カイロプラクティック（脊椎矯正法）とは1895年アメリカの「パーマー」により発明された手技療法です。
カイロプラクティックの呼称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造語。
世界保健機関WHOでは補完代替医療として位置づけている。
発祥国アメリカや、イギリス、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国（約40カ国）ではおもに背骨の障害を扱う筋・骨格系の専門家として法制化されています。
世界保健機関WHOの定義では、「筋肉系、骨格系の障害とそれがあたえる健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門職であります。

治療として手によるアジャストメントもしくは背骨マニピュレーションを特徴とし背骨の少しのズレに注目している」。
ただしカイロプラクティック（脊椎矯正術）の定義は、様々な協会や教育機関で違う時も多い。
疾病症状元が脊椎などの骨（運動分節）の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)にあると考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手技・器具により正すことで痛み・シビレを治療するうことがカイロプラクティック（脊椎矯正法）と考えている人もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義する「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は、骨格と神経系の疾患に特化した医療であるとされています。
カイロプラクティック施術者は薬剤、手術療法はせずに、カイロプラクティック・オリジナルの矯正を施術方法の主な手段として、検査と診断と治療をしている。
カイロプラクティック治療者は肉体に関する様々な分野の知識を有し、治療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や生活のアドバイスもしている。
「カイロプラクティック」 Chiropractic の名称はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技術」を組み合わせた造語である。
これは、前述の「サブラクセーション」（背骨のわずかの歪み）の調整のために「アジャスト」と言われる矯正方法を行うことにあります。
WHOでは、「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 を代替医療として位置づけています。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック 「Chiropractic」 の他に「オステオパシー」やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国（アメリカ）の治療家「パーマー」(1845～1913) が生みだされた。
疾患は神経系の機能の障害から発生するとの理論に基づき、身体、主に背骨の関節の調整によって神経系の機能の回復をしようとする治療法なのです。
19 世紀米国（アメリカ）で創られた神経機能障害に対して行う治療法です。
骨格の歪（ひず）みを矯正、神経の機能を整えさせ、各組織や各器官の異常を治療する。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は筋・骨格系の障害とそれらが及ぼす体への作用を判断、治療、予防する専門職であり、骨格矯正もしくは脊椎マニピュレーション（矯正）を含めた手技を特色とし、主に椎骨の亜脱臼（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
分かりやすく言えば・・・骨の歪み、特に椎骨（脊椎）の歪みを手技や特殊な矯正ベッドによって改善することで神経機能の作用を治療する療法です。
ですから人間の体を制御するのは脳・脊髄繋がる神経系で、その神経線維の働きがよくなれば自ら肉体は疾病の減少とともに健康になるということです。
健康管理システムの中における脊椎健康管理の専門家。
神経系、骨格系の機能、能力、健康全般そして日常生活の質をより高める能力を備えている。
最新の研究と臨床経験に基づき、主に背骨と神経系の関りを重視しながら検査、診断、治療に専門的なアプローチを行う。
徒手矯正、体操療法、患者教育などを含み、主に椎骨アジャストメントを行う教育を受けた専門職です。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）では、既往歴を訊き取り、姿勢バランス分析など各検査を行っていきます。
背骨のアンバランスを全体的に判断して治療の順番を組みたて様態や体の特徴に適合した施術のカイロプラクティック・テクニックを使います。