カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は1895年に米国の「D.D.パーマー 」によって生み出された施術。
カイロプラクティックの命名の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造語。
WHO世界保健機関では補完代替医療に位置づけています。
発祥国米国や、イギリス、ヨーロッパ諸国などの一部の国においては、主に筋肉系、骨格系の障害を取り扱う筋肉系、骨格系健康管理の専門職として法制化されている。
WHO世界保健機関の定義は、「筋肉系・骨格系の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断、治療、予防をする専門職である。

治療方法としては、手技によるアジャストもしくは背骨マニピュレーションを特徴として特に椎骨のわずかなズレに注目している」。
但し、カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の定義は、いろいろな団体や教育機関で異なるケースも多い。
中には痛みの要因が背骨などの椎骨の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)だと考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手技や器具によって調整することで病気を治すことがカイロプラクティック（脊椎矯正術）と思っている方がいます。
米国カイロプラクティック協会が定める「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 では筋・骨格系と神経系の症状に特化した施術とされています。
カイロプラクティック治療者は薬剤/手術はせず、カイロプラクティック独自の矯正方法を施術の主な手段として検査と診断と施術をしています。
カイロプラクティック施術者は体に関する幅の広い診断知識を有し、治療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や日常生活の習慣の指導も行っている。
カイロプラクティック Chiropractic の呼称はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技術」を一つにした造語である。
このことは上記の「サブラクセーション」（背骨のわずかの歪み）の調整の為にアジャストと言われる手技を行うことにあります。
世界保健機関WHOでは、カイロプラクティック（脊椎指圧療法）を代替医療と位置づけています。
カイロプラクティック(Chiropractic) は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正法）以外に「オステオパシー」やスポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
米国（アメリカ）の治療師ダニエル・デビッド・パーマー が発明された。
病変は神経系の障害から発現するとの考えに基づいて、身体、特に脊柱の調整により神経系の機能回復を目的とした施術方法です。
19 世紀末アメリカ（米国）で開発された神経機能障害に行う施術法。
椎骨の歪（ひず）みを矯正、神経機能を整えさせ、各組織や器官の不具合を改善する。
カイロプラクティックは筋肉、骨格の障害とそれらが及ぼす健康全般への影響を診断、治療、予防するスペシャリストであり、関節アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーションを含めた手技を特色として、特に脊椎の歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
分かりやすく言えば・・・、骨のゆがみ、特に骨格（背骨）の不整列を手技によって矯正することによって神経の機能の働きを回復する療法。
ですから人の人体を制御するのは脳・脊髄つながる神経系であり、神経細胞の働きが良くなれば自ら人は痛みや痺れの改善とともに健康になると考える訳です。
ヘルスケア・システムの中における骨格ヘルスケアの専門職。
神経筋骨格系の機能、健康そして生活の質を向上させる能力を持っている。
最近の研究と臨床経験に基づいて、特に脊椎(背骨）と神経系の関係を重視しながら診断、検査、治療に専門的な着手方法をします。
手技、体操、患者の教育などを含み、特に椎骨アジャストメントを行う教育を受けた専門家です。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 は、まず病歴を訊き取り、姿勢バランス分析など各種検査を行います。
そして体のアンバランスを総合的に診断して施術順番を構成して症状や体の特徴に対応した施術のテクニックを使用します。