「側彎症」は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症などといわれます。脊椎は正しい状態であったならば正面あるいは後面から見ると脊椎はまっすぐに伸びている。しかし、側方に彎曲したり、背骨が捻じれている場合があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症言います。「側彎症」は、痛みなどを伴うことはあまりないため早期発見はすごく難しく、ある程度大きくなってしまってから気づく場合が多いようです。気が付いた頃には、大きく曲がってしまっている場合もあり、成長が続いている時は、ときどき背骨の湾曲を確認して側弯症になっていないかを確認することが必要なんです。

近頃では、「側彎症」を原因別に分けるようになっています。側弯症には、以下のような分類がある。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない側弯症の総称である。この特発性側彎症が側弯症の80-85%を占めています。成長期に側弯症は出現し、多くが思春期に発症することから小学校4年生から中学3年生くらいまでの間が特に注意が必要とされる。およそ1対7の割合で女性に多くその中でも初経前後の女子に多く発症し、細身の女子中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係ありません。体の発育や成長がしなくなるまで歪み続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残りの成長期が長いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期になると背骨の歪みがが急に進むことは無くなる。

胸郭不全症候群みたいな先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発現します。

脳（のう）や脊髄（せきずい）などの異常によって発現します。

筋肉の異常により理想の姿勢を保持できないことで発現します。

ケガをしたことで発症します。事故などで体に大きな力がかかったことが原因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症によって背骨が湾曲し「側彎症」になります。

毎日の姿勢で姿勢が悪いと「側彎症」になってしまうことがあったりします。この「側彎症」は、背骨の脊椎の変形をともなうことは少ないみたいです。長時間の悪い姿勢では、肋骨や脊椎が変形する事もありますが、特発性のような変形のしかたはしないみたいです。姿勢が原因で発症する「側彎症」は、整体の調整や姿勢を正していることで治すことができます。

脊椎が曲がる「側弯症」は、体に様々な影響を与えます外観の問題、代謝機能の影響、肩凝りや腰痛などみたいな痛みや不快な症状など。

背骨が横方向に曲がるだけでなく、骨自体がねじれながら彎曲するため、やがて肋骨なども変形し、凸側の肋骨が後ろに突出しだすと女性の場合は乳房が不均等になったり背中が出っ張るなど外見に影響が出る。このような体や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など精神に悪影響を与える場合もあります。重度の側弯症の場合、子供にも受け継がれるかもしれないと心配して結婚の妨げになることもあるそうです。

胸部の圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓にも悪影響を及ぼします。進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓などの内臓を圧迫することでさまざまな悪影響が出る。側弯が70度を超えた場合は肺活量が大きく減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられる為、胸椎よりもかかる負荷が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯症が45度を超えると椎間板への負担が不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの原因になります。骨格の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に負担をかけるために、痛みや凝りの原因になる。急性の痛みや慢性の痛みなどさまざまな凝りや痛みの原因になりますが、側弯症の初期や軽い側弯症では、凝りや痛みが出ることは数少なく、だいたいの場合凝りや痛みが出現するのは湾曲がひどくなったひどい側弯症になってからみたいです。

日本では、乳幼児や学校の検診で側弯症の検査がおこなわれていて1980年頃よりモアレ検査による検診が普及し、早期診断ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目に加えられた。予防の方法はわかってなくて早目に発見して非観血的治療をおこなうことに利点がある。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの民間療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎の治療を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防の方法や治療の方法は発見されていない。

一般の病院で行われる「側彎症」の治療法は、コルセットによる治療と手術をする治療法にわけられます。

25度以上と診断を受けると、専用のコルセットなどの装具などによる固定法がおこなわれることが多いようです。コルセットで歪みがなくなることはないが、装具は確実に側弯症が進むのを遅らせる為、手術するにしてもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかし、コルセットなどの装具を付けての日常生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の装着を途中で辞めてしまう方も多く、実際には、効果を感じる方はごく少数です。また長期間装着することが重要であるが「側弯症」の進行が止まる時期、つまり成長期が終わるまで装着する必要があり、側弯症のコルセットでの治療方法はすごく忍耐が必要なものになる。

50度以上と診察されるとスクリューやロッドを挿入して背骨を調整するする外科手術をおこなう。このような場合も完全に治ることは無い。外科の手術による「側彎症」の治療の後は、背骨の可動域は少なくなります。また、「側弯症」の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあるようです。大きな手術になるので、身体への影響を心配し外科手術をためらう方達もいらっしゃいます。

背骨、骨盤の矯正を専門とする整体は「側弯症」の方が多く訪れます。整体は古くから側弯症の施術を考えてきた歴史があります。しかしながら、最近でも全ての側弯症に有効な治療法は見つかっていない。しかし、ある一部の「側彎症」に対してはすごく効果的で大きな改善がみられる事がある。注意したほうがいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側湾症専門」などと、まるで側弯症が治る病気かのように宣伝す整体は詐欺まがいの治療院かも！整体の治療法で治る側弯症は、側弯症全ての一部のある条件がそろった「側弯症」のみです。「側弯症」が治るなどと気軽に言うエステや整体に通うのは考えた方がいいかもしれません。そんなことも考慮したうえであれば整体の施術をを受けてみるのは良いことだと思います。