整体は、日本では一般に手技を使った民間療法、代替医療を指す言葉。
また肉体を整える施術（せじゅつ）全般に使用される言葉。
日本語として大正時代に利用され始めた言葉で、米国で体系づけられた手技療法・整骨医学を整体と訳したのが始まりだと思われます。
今現在、普通に用いられる意味では、カイロプラクティック（背骨矯正療法）に似た骨格矯正（主に背骨・骨盤）を主目的とした施術法を指してつかわれるケースが多い。
脊椎・骨盤・四肢（上肢・下肢）など、身体全体の骨格や関節のズレの調整、筋肉の調整などを、手を使った手技療法と矯正器具で行う技術及びその行為を表してしるという人もいるが統一された形態はない。
徒手的療法により様々な症状を治すことを目指す治療方法はマニピュレーションと称されるが、この代表的なものが「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 ・「オステオパシー」です。治癒力を活性化することと手技療法が治療の中心であるという共通部分があるが、セラピー哲学や着手方法の仕方は違います。
どちらも19世紀にアメリカで体系づけられた治療方法であります。カイロプラクティック 「Chiropractic」 は脊椎関節の「サブラクセーション」（不全脱臼）を手によって調整「アジャストメント」することによって、身体を自然回復させようとする施術法。オステオパシー (Osteopathy)は、肉体の骨格の歪みは体の循環に悪い作用をおよぼし、神経の伝達や内分泌、血液の循環んを阻害すると確信し、脊椎だけでなく全ての筋肉や骨格、内臓、頭蓋骨が手技療法の対象となる。
脳脊髄液の流れの改善やリンパ液の循環の回復も目的としています。カイロプラクティック（背骨矯正療法）又はオステオパシーの理論・技法は整体（せいたい）や指圧などの日本の徒手矯正に影響を与えた。

整体では決まった方法は無く治療する人によって治療する事は異なります。大正の頃伝えられたオステオパシーやカイロプラクティック（脊椎矯正法）など西洋より伝来の矯正法を主とする整体（せいたい）、日本武術の柔術（じゅうじゅつ）や骨法などの流派に伝わる手技を用いた整体、中国医学の手技療法を取り入れた整体（せいたい）、団体の独自の施術法などを加味した整体（せいたい）などある言われています。
民間療法で、医療制度から見れば補完代替医療の一つであるが、保険適用外であるので、一般医療と共に一般医療の現場で治療として用いられることはない。法律からは医業類似行為の一つとされる。「整体術（せいたいじゅつ）」・「整体法（せいたいほう）」・「整体療法」 ともいわれる。明治末ごろから出現した民間療法で、指圧、「カイロプラクティック」 Chiropractic 、オステオパシー (Osteopathy)、光療法、電気治療などの手段を用いて病気回復の目的で業をなすことを「療術（りょうじゅつ）」と言いますが、整体（せいたい）もこの一種とされた 。
整体は、論理・技術の両方とも統一されていないため、整体を冠する治療家おのおのが、自説を語っている。
カイロプラクティック(Chiropractic) の様な「科学的」・「物理的」施術と、中医学・漢方医学の経絡理論・通常医療で時々に使われる「内臓体壁反射（ないぞうたいへきはんしゃ）」などの論理の集合形となっています。
肉体の各関節（脊柱（せきちゅう）・骨盤（こつばん）・・四肢・顎関節等）の歪み・ズレの調整と筋肉のアンバランスの補正などを中心に手足を使った手技（矯正器具を使用することも）で行う施術である。