整体とは、日本では主に手技（しゅぎ）を用いた民間療法、代替医療を示す言葉。
また、体を整える治療方法全般について用いられる。
日本語としては大正時代に用いられ始めた用語で、アメリカ（米国）で生まれた療法・整骨術を「整体」と翻訳したのが始まりのようです。
現在、ふつうに使用される意味では、カイロプラクティック（背骨矯正法）に似た骨格矯正（主に脊椎・骨盤）を目的とした治療方法を指して使用される場合が多い。
脊椎・骨盤・四肢など、からだ全体の骨格や関節の歪みの調整、骨格筋の調整を、手を使った手技療法と補助道具で行う施術およびその行為を表してしるという人もいるが統一された形態はない。
徒手的治療により種々の病状を治すことを目的とする治療法はマニピュレーションと称されるが、この代表といえるのがカイロプラクティック(Chiropractic) とオステオパシー (Osteopathy)である。自然治癒力（しぜんちゆりょく）を活かすことと手技療法が施術の中心であるという共通の部分があるが、治療哲学やアプローチの方法は違います。
どちらも19世紀に米国（アメリカ）で生まれた治療方法です。「カイロプラクティック」は脊椎の椎間関節の「サブラクセーション」（亜脱臼）を徒手的手技により調整「アジャストメント」して、病気を治そうとするものである。「オステオパシー」は肉体の構造の歪みは体液の循環に悪い効果をおよぼし、神経の伝達や内分泌、血液やリンパ液の循環を妨げると確信し、脊柱だけでなく全ての筋肉繊維や骨格構造、内臓器、頭蓋骨が施術法の対象とします。
脳脊髄液（のうせきずいえき）の流れの回復やリンパの循環の回復も目的とされています。カイロプラクティック 「Chiropractic」 やオステオパシーの論理・技術は整体や指圧といった日本の徒手矯正に大きな影響をあたえた。

整体には定まった手順は無く、行う人によってする事は異なる。大正の頃日本に伝わったオステオパシー (Osteopathy)やカイロプラクティックなど欧米伝来の治療法を主とする整体（せいたい）、古武術の柔術や骨法（こっぽう）などの流派に伝承される手技を用いた整体（せいたい）、中医学の施術を使った整体（せいたい）、各団体の独自の治療方法など加えた整体（せいたい）などが存在するといわれています。
民間療法で、医療制度から見れば補完代替医療の一つですが、保険の適応外であるので、通常医療と共に一般医療の現場で補助療法として用いられることはない。法律からは医業類似行為の一種とされています。「整体術（せいたいじゅつ）」・「整体法」・「整体療法」 とも呼ばれる。明治に出現した民間療法で、指圧、カイロプラクティック 「Chiropractic」 、オステオパシー、光線療法、電気治療などの方法で病気回復の目的で業となす行為を「療術（りょうじゅつ）」と言うが、整体もこの一種とされています 。
整体（せいたい）は、理論・技術の両方とも共通でない為、整体を冠する治療家個人が独自の説を語っています。
カイロプラクティックの様な「科学的」・物理的手法と、中医学・漢方医学の経絡理論・通常医療で時々に使われる内臓体壁反射（ないぞうたいへきはんしゃ）などの論理のミッスクとなっています。
肉体の骨の関節（脊椎・骨盤（こつばん）・・四肢・顎関節等）の歪み（ゆがみ）・ズレの矯正と筋肉のアンバランスの矯正などを主に手を使用した矯正法(矯正器具を使うことも）で行う治療である。