「側弯症」は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などと言われています。脊椎は、理想の状態であれば正面あるいは後面から見ると脊椎はまっすぐのびています。しかし、側方（横方向）に曲がったり脊椎が捻じれている事があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症を呼びます。側弯症は、苦痛などを伴うことは希で早期の診断はとても困難で、ある程度大きくなってしまってから気づく事が多い。気が付いた時には、もうすでに大きく歪んできている場合もあり、成長が続いている時は、ときどき脊椎の湾曲を調べて「側彎症」になっていないかを確認することが必要です。

側弯症の原因

近頃では、「側彎症」を原因別に分類するようになってきています。「側彎症」には下記のような種類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない側弯症の総称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%を占めています。成長する時に「側彎症」は発現し、そのおおくが思春期に発現することから小学校4年生から中学3年生くらいが特に注意が必要。だいたい1:7の割合で女性に多くその中でも初潮前後の女子に多く出現し、細身の女子中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係ありません。脊椎の発育や成長が止まるまで曲がり続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残っている成長する時間が長いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期になってくると背骨の湾曲がが急に進むことは無くなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな遺伝的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発現します。

脳（のう）や脊髄などの異常によって発症します。

筋肉の異常により理想の姿勢を保つことのできないことで発症する。

怪我をした為に発症します。交通事故など脊椎に大きな力が加わったことが要因で背骨が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症などによって脊椎が歪み「側彎症」になったりします。

毎日の習慣で姿勢が悪いと側弯症になることがある。この側弯症は脊椎の脊椎の変形を伴うことは少ないようです。長期間に渡る悪い姿勢は脊椎や肋骨が変形させていくこともありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしないようです。姿勢が原因で発生する側弯症は、整体の治療や普段の姿勢を正していることで治していくことが可能です。

脊椎が湾曲する側弯症は、体に様々な影響をおよぼす。見た目上の問題、運動機能への影響、肩こりや腰痛などの痛みや不快な症状など…。

脊椎が横方向に歪むだけじゃなく、椎体自体がねじれながら曲がるためだんだん肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が背中側に出っ張りだすと女性の場合は乳房が左右不均等になり背中が突出するなど容姿に影響が出たりする。それらの背骨や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心理的悪影響を与える事もあるひどい側弯症の場合には、その子の子供にも受け継がれるかもしれないと心配して婚姻の妨げになることもあるようです。

肺への圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼします。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓などの臓器を圧迫することで影響が出る。側弯症が70度を超えた時は肺活量が極度に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われる。

腰椎は、肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられるため、胸椎（きょうつい）よりも負荷が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が不均衡になり椎間板の痛み、腰痛の原因となります。骨格の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に大きな負担をかけるために、凝りや痛みの原因になります。急性の痛みや慢性の症状などの色々な凝りや痛みの原因になりますが、側弯症のなり初めや軽い側弯症では痛みや凝りが出ることは多くなく、ほとんどの場合凝りや痛みが出るのは歪みが大きくなった重度の側弯症になってからみたいです。

日本では、乳幼児や学校の健康診断で脊柱検査がおこなわれており、1980年頃よりモアレ検査による検査が普及して、早期の発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目になりました。予防方法は分かってなくて早期発見によって保存療法をおこなうことに効果がるようです。保存的治療には、カイロプラクティックや整体のような手技療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの骨格の治療を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防法や治療法は確立されていないようです。

医療でされる側弯症の治療方法は、装具による治療方法と手術をする治療方法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断を受けると、専用のコルセットなどの装具による維持療法が行われることがおおい。コルセットで曲がりが完全になくなる（完治する）ことはないが、コルセットは少しは悪化を遅くする為、手術となってもその時期を遅らせることが期待できる。しかし、装具を付けての生活は苦痛を伴う為、装具の装着を辞めてしまう方達も多く、実際には、その効果を実感する方達はわずかです。また長い間装着することが重要であるが側弯症の進行が止まる時期、つまり成長が終わるまで着用する必要があって「側弯症」のコルセットでの治療法はとても根気がいるものになります。

50度以上と診断されると、ロッドやスクリューを挿入して脊椎を修正するする手術が行われますあ。このような場合も完全に治ることはない。外科の手術による側弯症の治療後は、背骨の動く範囲は減ってしまいます。また、「側彎症」の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあります。大がかりな手術になるため、身体への影響を心配し外科手術をためらう方達もいらっしゃいます。

背骨・骨盤の矯正を専門とするカイロプラクティックには「側彎症」の方が沢山診察に来ます。カイロプラクティックでは古くから側弯症の矯正を考えてきた歴史があります。しかしながら、いまだに全ての側弯症に効果的な治療方法は確立されていないのが現実です。しかし、ある一部の側弯症に関してはとても効果的で改善が見られることがある。気を付けた方がいいのは、「側弯症を治します」とか「側湾症専門」などと、まるで側弯症が簡単に治る病気のように広告する整体は詐欺整体院かもしれません。カイロプラクティックの矯正で改善する側弯症は、「側弯症」全ての一部のある条件が合った「側彎症」のみなんです。「側弯症」が完治するなどと簡単に言う治療院に通うのは考えた方がいいかも。そんなことも考慮したうえであればカイロプラクティックの矯正をを試してみるのは良いことだと思います。

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