カイロプラクティック（脊椎矯正術）は1895年アメリカのダニエル・デビッド・パーマーによって開発された手技療法です。
カイロプラクティックの命名の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造られた言葉です。
世界保健機関WHOでは補完代替医療として位置づけている。
発明国のアメリカや、イギリス、カナダ、ヨーロッパ諸国などの一部の国(およそ40か国)において主に筋肉系・骨格系の障害を取り扱う筋骨格系ヘルスケアの専門職として法制化されています。
WHOの定義は、「筋肉、骨格の障害とそれが与える健康への影響を診断、治療、予防する専門家です。

治療法は手によって行われるアジャストメントあるいは脊椎マニピュレーションを特色とし、背骨のわずかの歪みに注目している」。
但し「カイロプラクティック」の定義は、いろいろな団体や学校で異なる場合も多くみられます。
また、痛みの原因が背骨などの関節の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、その亜脱臼(サブラクセーション)を手・矯正器具により正しい位置に矯正することで疾病を治すことがカイロプラクティック（脊椎矯正療法）と解釈する方もいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック（脊椎矯正術）とは筋・骨格系と神経系の病気に専門化した施術法と定められている。
カイロプラクティック施術者は薬物治療・手術療法はすることなしに、オリジナルの手による矯正を治療の主な方法として、検査/診断と施術を行っています。
カイロプラクティック治療者は肉体に関する幅の広い知識を持ち、治療に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や生活の指導も日常行っています。
カイロプラクティック（背骨矯正法）の名称は、ギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技術」を一つにして造った造語であります。
これは上記の「サブラクセーション」（椎骨の少しのズレ）の治療のためにアジャストという手技療法を用いることにあります。
WHO世界保健機関 は、「カイロプラクティック」 Chiropractic を代替医療と位置付けている。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 Chiropractic 以外にもオステオパシー・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国（アメリカ）の治療師「ダニエル・デビッド・パーマー」(1845～1913) が開発された。
病態は神経の障害により起るとの理論に基づいて、肉体、特に脊柱の指圧により神経の機能回復を目指した施術法なのです。
19 世紀末米国にて開発された神経機能に行う治療です。
背骨の歪（ひず）みを整え、神経の機能を整えさせ、各組織や各器官の異常を治療する。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は筋肉、骨格の障害とそれが及ぼす身体への作用を診断、治療、予防をするスペシャリストであり、関節矯正もしくは脊椎のマニピュレーションを含めた徒手を特色とし、主に椎骨のわずかなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
簡単に言えば…骨の歪み、特に骨のズレを手技によって整復することによって神経の機能の作用を改善する療法。
すなわち人の身体を主に制御するのは脳・脊髄繋がっている神経組織であり、その伝達がよくなれば自然と身体は痛み・シビレの消失とともに健康になるということです。
健康管理システムの中の背骨ヘルスケアの専門職です。
神経系、骨格系の機能・能力、健康そして生活の質をより高める能力を備えている。
最新の研究および臨床経験に基づいて、主に脊椎(背骨）と神経系の関係を重視しながら治療、検査、診断に専門的な着手方法を行う。
手技矯正、運動療法、患者教育などを含みながら、特にアジャストメントを行う訓練を受けた専門家。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は病歴を取り、姿勢チェックなど各種検査を行っていきます。
そして背骨のアンバランスを全体的に判断して治療方法を組みたてて症状や体の特徴に適した施術のカイロ・テクニックを使います。