整体とは、日本では一般に手技を使った民間療法（みんかんりょうほう）、代替医療（だいたいいりょう）を表す言葉。
また、体を整える治療法（ちりょうほう）全般に対してもちいられる。
日本語としては大正時代に使われ始めた用語で、米国で体系づけられた手技療法・整骨医学を「整体」と翻訳したのが始まりだと思われます。
今現在俗にもちいられる意味では、カイロプラクティック(Chiropractic) に似た骨格矯正法（主に脊椎）を主目的とした治療を指して用いられることがおおい。
脊椎・骨盤・四肢（上肢・下肢）など、肉体全体の骨格や関節のズレの矯正、筋肉の調整を、手を使った手技と補助器具で行う技術およびそれらの行為を指しているという意見もあるが統一された形態は無い。
手技的治療により色々な疾病を改善することを目指す施術法はマニピュレーションと称されるが、この代表といえるのがカイロプラクティック（背骨矯正法）とオステオパシー (Osteopathy)である。治癒力を高めることと手技療法が施術の中心であるという共通部分があるが、治療哲学や着手方法の仕方は違っています。
どちらも19世紀後半に米国で体系づけられた施術方法（せじゅつほうほう）であります。「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は背骨の椎間関節のサブラクセーション（亜脱臼、不全脱臼）を徒手療法によって調整「アジャストメント」することで、体の不調を自然回復させようとする治療方法（ちりょうほうほう）。オステオパシー (Osteopathy)は身体の骨格のアンバランスは血液・リンパ液などの循環に悪い作用をあたえ、神経伝達や内分泌、血液の循環んを阻害すると考え、背骨だけでなくすべての筋肉繊維や骨格、内臓器、頭蓋骨が治療の対象となる。
脳脊髄液の循環の改善やリンパ液の流れの回復も目的とされる。カイロプラクティック Chiropractic とオステオパシー (Osteopathy)の論理・技法は、整体（せいたい）や指圧（しあつ）といった日本の手技療法に影響をあたえた。

整体（せいたい）ではお決まりの手順はなく治療する人により施術することは異なります。大正の頃に日本に伝えられた「オステオパシー」やカイロプラクティック（背骨矯正術）など欧米より伝来の手技療法を中心とする整体（せいたい）、日本古来の武術の柔術（じゅうじゅつ）や骨法などの流派に伝わる手技療法を用いた整体、中医学の手技を用いた整体（せいたい）、団体の独特の施術法など加えた整体などある言われています。
民間療法であり、医療制度から見て代替医療の一種であるが、保険の適応外ですので、通常の医療と共に通常の医療現場で補助療法として使用されることはない。法律からは医業類似行為の一種とされる。「整体術（せいたいじゅつ）」・「整体法（せいたいほう）」・「整体療法」 とも言われる。明治頃に現れた民間療法で、指圧、カイロプラクティック（脊椎矯正術）、オステオパシー、光線治療、電気治療などの手段で病気治療の目的で業をなすことを「療術」と言うが、整体（せいたい）もこの一つとされました 。
整体（せいたい）は、理論・術が統一されていない為、整体を冠する治療家めいめいが、独自の説を展開している。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の様な科学的・「物理的」施術と、中医学・漢方医学の経絡理論・通常の医療でときどきに使われる内臓体壁反射（ないぞうたいへきはんしゃ）などの論理の混合形となっている。
体全体の各関節（脊柱・骨盤・肩甲骨（けんこうこつ）・四肢・等）の歪み（ゆがみ）・ズレの補正と骨格筋のアンバランスの調整など主に手を使った技(矯正器具を使う場合も）で行う施術です。