整体は日本語では一般的に手技を使った民間療法、代替医療を示す言葉です。
また、肉体を整える療法の多くにもちいられる言葉。
日本語としては、大正時代に用いられるようになった言葉で、米国で体系づけられた療法・整骨医学を整体と翻訳したのが始まりのようです。
現在、普通に使われる意味では、カイロプラクティックに似ている背骨矯正（主に背骨）を目的とした療法を指して使われる場合がおおい。
脊椎・骨盤・四肢（上肢・下肢）など、身体全体の骨格や関節のズレの調整、骨格筋の調整を、手を使った手技療法（しゅぎりょうほう）と矯正器具でおこなう施術及びそれらの行為を指しているという意見もあるが統一された体系はない。
手技的治療により多種多様の病態を治癒させることを目的とする療法はマニピュレーションと総称されるが、この代表的なものがカイロプラクティック 「Chiropractic」 ・「オステオパシー」である。治癒力（ちゆりょく）を高めることと手技療法が中心であるという共通点があるが、治療哲学や着手方法の方法は異なります。
どちらも19世紀後半に米国（アメリカ）で生まれた治療法（ちりょうほう）であります。カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は脊椎の椎間関節のサブラクセーション（亜脱臼）を手によって調整アジャストメントすることによって、肉体を回復しようとする施術法。「オステオパシー」は、体の構造的なアンバランスは血液やリンパ液の循環に悪い効果をあたえ、神経伝達や内分泌、血液・リンパ液などの循環を妨げると確信し、脊柱だけでなく全ての筋肉や骨格、内臓、頭蓋骨が療法の対象とします。
脳髄液（のうずいえき）の流れの改善やリンパ液の循環の改善も目的としています。カイロプラクティック（脊椎指圧療法）又はオステオパシー (Osteopathy)の理論・技法は整体や指圧などの日本の手技療法に影響を与えた。