整体とは、日本では主に手技をもちいた民間療法、代替医療を表す言葉。
また体を整える施術法（せじゅつほう）に対してもちいられる言葉です。
日本語として大正時代に利用され始めた言葉で、アメリカ（米国）で体系づけられた療法・整骨医学を整体と翻訳したのが始まりだと思われます。
現在俗に用いられる意味では、カイロプラクティック（脊椎指圧療法）に似ている脊椎矯矯正法（主に脊椎・骨盤）を目的とした療法を指して使用されるケースが多い。
脊椎・骨盤・上肢・下肢など、身体全体の骨格や関節のズレの調整、筋肉の調整を、手を使った手技療法と調整器具でおこなう治療およびその行為を指しているという人もいるが統一された体系はない。
手技的治療法により多種多様の病状を治癒させることを目指す治療方法は「マニピュレーション」と総称されるが、この代表ともいえるものがカイロプラクティック(Chiropractic) ・オステオパシーです。治癒力（ちゆりょく）を高めることと手技が施術の中心であるという共通点があるが、セラピー哲学や着手の方法は異なる。
どちらも19世紀後半にアメリカで体系づけられた治療方法であります。カイロプラクティック（背骨矯正療法）は椎骨間の「サブラクセーション」（亜脱臼、不全脱臼）を徒手療法で矯正アジャストメントし、病気を治す施術法（せじゅつほう）。「オステオパシー」は、身体の構造的なアンバランスは血液の循環んに悪影響をおよぼし、神経伝達や内分泌、血液やリンパ液の循環を妨害すると考え、脊柱だけでなくすべての筋肉や骨格、内臓器、頭蓋骨が施術方法の対象となります。
脳脊髄液（のうせきずいえき）の循環の回復やリンパ液の循環の回復も目的としています。カイロプラクティック（脊椎矯正療法）又はオステオパシー (Osteopathy)の理論・技術は、整体や指圧などの日本の徒手矯正療法に影響をあたえた。

整体にお決まりの手順は無く施術する人によってすることは異なります。大正の頃伝わったオステオパシー (Osteopathy)やカイロプラクティック（脊椎指圧療法）など西洋伝来の矯正法を主とする整体（せいたい）、日本古来の格闘術の柔術（じゅうじゅつ）や骨法などの流派に伝承される施術を用いた整体、中国医学の手技を取り入れた整体、各団体の独自の理論や思想など加味した整体などが存在するともいわれる。
民間療法で、医療制度から見て代替医療の一種ですが、保険適用外であるので、一般医療と共に病院で治療として用いられることはない。法制度からは医業類似行為の一種とされています。「整体術（せいたいじゅつ）」・「整体法（せいたいほう）」・「整体療法（せいたいりょうほう）」 とも言われています。明治末ごろから現れた民間療法で、指圧、カイロプラクティック（脊椎矯正療法）、オステオパシー、光線療法、電気治療などの手段を用いて保険治病の目的で業となす行為を「療術」と言うが、整体（せいたい）もこの一種とされています 。
整体（せいたい）は、論理・術が共通でない為、整体（せいたい）を冠する療法家めいめいが自論を展開しています。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）の様な科学的・物理的手法と、中医学・漢方医学の経絡理論・通常医療で臨床に使われる内臓体壁反射（ないぞうたいへきはんしゃ）などの理論の寄せ集めとなっています。
体全体の骨格の関節（脊椎・骨盤（こつばん）・肩甲骨・四肢・等）の歪み・ズレの補正と筋繊維のバランス調整など中心に手足を使用した矯正（道具を使用することも）で行う施術です。