側弯症は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症のようにいわれます。脊椎は、理想的な状態であったら正面あるいは後面から観察すると脊椎は真っ直ぐ伸びています。しかし、横に曲がったり背骨が捻じれている事があり、これを脊椎側弯症または側弯症いいます。側弯症は痛みを伴うことは稀なため発症初期における診断は難しく、ある程度成長してから気付く場合が多い。気付いた頃には、大きく曲がってしまっていることもあり、成長が続いているときは時々背骨の湾曲をチェックして側弯症なっているかを確認することが必要のようです。

側弯症の原因

最近では、側弯症を原因ごとに分けるようになっています。「側彎症」には、下記のような分類がある。

特発性側彎症とは、原因不明の側弯症の通称である。この特発性側彎症が側弯症の80-85%を占めている。成長する時に側弯症は出現し、おおくが思春期に発現することから小学校4年生から中学3年生くらいまでの間が特に注意が必要。だいたい1:7の割合で女に多くとくに初経前後の女性に多く出現し、細身の中学生でも発症しやすく、日常生活は関係ないようです。身体の発育や成長がしなくなるまで歪み続ける傾向があることから、発症年齢が早く残りの成長する時間が長いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期になると背骨の歪みがが急に進行することはなくなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの遺伝的または成長段階に生じた背骨の異常によって発症します。

脳や脊髄（せきずい）の異常によって発症する。

筋肉の異常により正常な姿勢を保持することのできないことによって発症します。

外傷を負ったことにより発症する。事故などで背骨に大きな力がかかったことが要因で背骨が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症によって脊椎が歪み「側弯症」になっていきます。

日頃の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがある。この側弯症は背骨の変形を伴うことが少ないみたいです。長期間に渡る歪んだ姿勢では肋骨や背骨が変形してしまう場合もありますが、特発性のような変形はしないようです。姿勢が要因で発生する「側彎症」は、整体の矯正や普段の姿勢を正していることで治すことが可能です。

脊椎が大きく歪む「側彎症」は、全身にさまざまな悪影響をおよぼす。外観の問題、身体活動への悪影響、肩凝りや腰痛みたいな不快な症状や痛みなど…。

脊椎が横方向に曲がるだけでなく、脊椎自体がねじれながら曲がるため徐々に肋骨も変形してきて凸側の肋骨が後方に張りだすと、女の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が突出するなど見た目に影響する。それらの身体や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心理的に悪影響を与える場合もあります。ひどい側弯症の場合には、子供に遺伝するかもしれないと心配して結婚の壁になる事もあります。

胸部の圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも影響を及ぼします。症状が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓などの内臓を圧迫し様々な悪影響が出る。側弯症がが70度を超えたときは肺活量が大きく減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれている。

腰椎は、肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられる為、胸椎（きょうつい）よりもかかる負担が大きい。また、椎間板への影響もあり、側弯症がが45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の原因になります。背骨の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に負担をかける為に、凝りや痛みの原因になる。急性の症状や慢性の症状など色々な凝りや痛みの原因になりますが、「側彎症」のなり初めや軽度の「側彎症」では凝りや痛みが出現することは少数で、多くの場合痛みや凝りが出現するのは歪みがひどくなった重度の側弯症になってからみたいです。

日本は、乳幼児や学校の検診で側弯症の検査がおこなわれており、1980年頃よりモアレ検査による検診が普及して、早期診断が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目に加えられた。予防の方法は確立されておらず早期の発見に非観血的治療をおこなうことに利点があるようです。保存的治療には、整体やカイロプラクティックのような民間療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨の治療を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防の方法や治療の方法は確立されていない。

医療でされる「側弯症」の治療は、装具による治療方法と手術による治療方法に分けられます。

25度以上と診断されると、専用の装具による維持療法が行われることが多いようです。コルセットで湾曲が消えることはないが、コルセットなどの装具は確実に悪化を遅くする為、手術になってもそのタイミングを遅らせることができる。しかし、コルセットなどの装具を付けての日常生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の装着をやめてしまう人達も少なくなく、現実には、その効果を感じる人はごく少数です。また長期間装着することが必要であるが、「側弯症」の進行が止まる時期、つまり成長期が止まるまで着用する必要があって「側弯症」の装具での治療法はとても根気が必要なものになる。

50度以上と診断されると、ロッドやスクリューを挿入し脊椎を調整するする手術を行う。この場合も完治することはない。外科手術による「側弯症」の治療後は、脊椎の稼働できる範囲は減ります。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要なこともあります。大変な手術になるため、体への影響を心配し手術をためらう人達もいます。

骨の矯正を専門とするカイロプラクティックには側弯症の患者が多く診察に来ます。カイロプラクティックでは古くから「側弯症」の施術を研究してきた歴史があります。しかし、今現在全ての側弯症に効果的な治療方法は発見されていないのが現状です。しかし、一部の「側彎症」に対してはすごく効果的で大きな改善がみられる事があるようです。気を付けた方がいいのは、「「側彎症」は簡単に治ります」とか「側弯症専門治療院」など、まるで「側弯症」が治る病気かのように宣伝す整体は詐欺みたいな整体かも！カイロプラクティックの調整で改善する側弯症は、「側弯症」全ての一部のある条件が合った側弯症のみです。「側彎症」が治るなどと簡単に言う整体院に通うのは考えた方がいいかもしれません。そのようなことも考慮したうえであればカイロプラクティックの治療を受けてみるのは良いことだと思います。