整体は、日本語では主に手技を用いた民間療法、代替医療を指す言葉です。
また、肉体を整える治療方法全般に対して用いられる言葉。
日本語としては大正時代に使われ始めた用語でアメリカ（米国）で誕生した手技療法・オステオパシーを整体（せいたい）と言い換えたのが始まりだと言われています。
今現在、ふつうにもちいられる意味ではカイロプラクティック Chiropractic に似た背骨矯正療法（主に背骨）を目的とした施術方法を指してつかわれることが多い。
脊椎・骨盤・上肢・下肢など、からだ全体の骨格や関節の歪み・ズレの調整、筋肉の調整を、手を使った手技療法と補助器具で行う技術およびその方法を示しているという人もいるが統一された体系は無い。
手技的治療法により色々な病状を治癒させることを目的とする施術法はマニピュレーションと称されるが、この代表といえるのがカイロプラクティック（背骨矯正法）・オステオパシーです。自然治癒力（しぜんちゆりょく）を活性化することと手技療法が治療の中心であるという共通の部分があるが、セラピー哲学やアプローチの方法は異なる。
どちらも19世紀後半に米国（アメリカ）で体系づけられた治療法である。カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は椎骨関節のサブラクセーション（不全脱臼）を手により調整「アジャスト」することによって、体の不調を回復させていこうとする療法（りょうほう）。「オステオパシー」は、体の骨格の歪みは体液の循環に悪い影響を及ぼし、神経伝達や内分泌、血液・リンパ液などの循環を妨げると考え、背骨だけでなくすべての筋肉や骨格構造、内臓、頭蓋骨が施術法の対象となる。
脳脊髄液（のうせきずいえき）の循環の改善やリンパ液の流れの回復も目的とされる。カイロプラクティック Chiropractic とオステオパシーの理論・技法は整体（せいたい）や指圧（しあつ）といった日本の手技療法に大きな影響を与えた。