側弯症は脊椎側弯症又は脊柱側弯症などといわれています。背骨は、正常であったならば前面あるいは後面から見ると脊椎は真っ直ぐに伸びている。しかし、側方に曲がったり背骨がねじれている場合があり、これを脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。側弯症は、苦痛などを伴うことは稀なため発症初期における発見はすごく難しく、ある程度成長してしまってから気付く場合が多い。気づいた頃には、すでに大きく曲がってきている事もあり、成長が続いているときは時々背骨の曲がりをチェックして側弯症なっているかを確かめることが必要です。

側弯症の原因？

近頃では、「側彎症」を原因ごとに分類するようになってきています。側弯症には、下記のような種類がある。

特発性側彎症とは、原因の分からない側弯症の総称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側弯症」の80-85%を占めています。成長するときに「側彎症」は発現し、その多くが思春期に発現することから小学校4年生から中学校3年生までがとくに注意が必要とされる。およそ一対七の割合で女子に多く、とくに初潮前後の女子に多く発症し、細身の中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係無いようです。体の発育や成長がしなくなるまで歪み続ける傾向があることから、発現年齢が早く残りの成長する時間が長いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期に達すると側弯が急速に悪化することはなくなる。

胸郭不全症候群などのような先天的または成長段階に生じた背骨の異常によって発症します。

脳（のう）や脊髄の異常によって発症します。

筋肉の異常により正しい姿勢を保つことのできないことで発現する。

ケガをしたために発現する。事故などで脊椎に力が加えられたことが要因で背骨が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症などによって脊椎が湾曲し側弯症になったりします。

生活習慣の姿勢で姿勢が悪いと「側彎症」になってしまうことがある。この側弯症は背骨の骨の変形をともなうことは少数みたいです。長期間にわたる良くない姿勢では、背骨や肋骨が変形させていく事もありますが、特発性のような変形のしかたはしません。姿勢が原因で起こる「側弯症」は、整体の治療や日常の姿勢を正していることで治していくことができます。

背骨が曲がる側弯症は、体に多種多様な悪影響を及ぼす。外観の問題、身体活動への悪影響、腰痛や肩凝りなどの痛みや不快な症状など…。

脊椎が横に曲がるだけではなく、椎体自体がねじれながら彎曲するため、だんだん肋骨も変形してきて凸側の肋骨が後方に出っ張りだすと女性の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が突出するなど容姿に影響が現れる。それらの身体や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など精神的影響を与えることもあります。重度の「側彎症」の場合、子供にも遺伝するかもしれないと考えて婚姻の壁になることもあります。

胸部の圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓にも影響を及ぼす。症状が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓などの臓器を圧迫することでさまざまな影響が出る。側弯が70度を超えたときは肺活量が大きく減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられる為、胸椎よりも負担が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯が45度を超えると椎間板への負荷が左右不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの要因となります。骨格の歪みは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に大きな負担をかける為に、痛みや凝りの要因になる。急性の症状や慢性の症状など様々な凝りや痛みの要因にになりますが、「側弯症」のなり初めや軽度の側弯症では痛みや凝りが出ることは少なく、だいたいの場合痛みや凝りが出現するのは湾曲が悪化したひどい「側彎症」になってからなんです。

日本では、幼児や学校の健康診断で側弯症の検査がおこなわれており、1980年頃よりモアレ検査による検診が普及して、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目に加えられました。予防方法はわかってなくて早期の発見に非観血的治療をおこなうことに利点がある。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックのような手技療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨・骨盤の施術を専門とする治療法でも「側弯症」に特に有効な予防法や治療法は確立されていないようです。

一般の病院でされる「側彎症」の治療方法は、装具による治療と手術をする治療法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断されてしまうと専用のコルセットなどの装具などによる固定療法が行われることが多い。装具で湾曲が完全になくなることは無いが、装具は少しは側弯症の悪化を遅くするため、手術になってもその時期を遅らせることができる。しかし、コルセットなどの装具を付けての生活は不便を伴う為、装具の装着を途中でやめてしまう方も数多く、実際には、効果を感じる人はわずかです。また長期装着することが必要であるが、「側弯症」の進行が終わる時期、つまり成長が止まるまで装着する必要があり、側弯症の装具での治療法はとても忍耐が必要なものになる。

50度以上と判断されるとロッドやスクリューを挿入し背骨を矯正するする手術を行う。この場合も完治することはありません。外科手術による側弯症の治療の後は、脊椎の動ける範囲は少なくなります。また、「側彎症」の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともある。大がかりな手術になるので、体への負担を心配して外科手術をためらう人もいます。

背骨、骨盤の矯正を主とするカイロプラクティックは側弯症の方達が沢山診察に来ます。カイロプラクティックは古くから側弯症の治療を経験してきた歴史がある。しかしながら、今でも全ての側弯症に有効な治療法は発見されていないみたいです。だが、ある一部の側弯症に限ってはすごく効果的で大きな改善が見られる場合があるようです。気を付けた方がいいのは、「「側彎症」を簡単になおします」とか「側湾症専門」などと、まるで側弯症が治る病気かのように宣伝す整体は詐欺みたいな整体院かもしれません。カイロプラクティックの治療法で改善する「側彎症」は、側弯症全体の一部のある条件が整った「側弯症」のみ。「側彎症」が治るなどと気軽に言う整体に通うのは考え直した方がいいかもしれません。そんなことも考えたうえであればカイロプラクティックの施術をを受けてみるのはいいと思います。