側弯症は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症のようにいわれています。背骨は正しい状態であったら前面あるいは後面から観察すると脊椎は真っ直ぐにのびています。しかし、側方に曲がったり背骨が捻じれている事があり、これらを脊椎側弯症または側弯症言う。「側弯症」は、苦痛を伴うことはあまり無いため初期における診断はとても難しく、ある程度大きくなってから気がつく場合が多いようです。気づいた時には、もうすでに大きく歪んできている場合もあり、成長が続いているときは時々脊椎の湾曲をチェックして側弯症になっていないかを確かめることが必要のようです。

最近では、側弯症を原因ごとに分類するようになってきています。「側弯症」には、以下のような種類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の「側彎症」の総称です。この特発性側彎症が「側彎症」の80-85%をしめています。成長する時に側弯症は発症し、おおくが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでの間が注意が必要です。およそ1対7の割合で女性に多く特に初経前後の女に多く発症し、瘦せ形の中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係ありません。背骨の発育や成長が止まるまで歪み続ける傾向があることから、出現年齢が早く残りの成長期間が長いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期になってくると背骨の歪みがが急に進むことはなくなる。

胸郭不全症候群などのような遺伝的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発現する。

脳や脊髄（せきずい）の異常によって発現します。

筋肉などのの異常により理想の姿勢を保持することができないことで発現します。

怪我をした為に発現する。事故などで体に力が加わったことが原因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症などによって脊椎が曲がり側弯症に発展します。

日頃の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になることがある。この側弯症は背骨の背骨の変形を伴うことは少ない。長時間の悪い姿勢は肋骨や背骨が変形する事もありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしません。姿勢が原因で起こる「側彎症」は、整体の治療や姿勢を正すことで治していくことができるようです。

脊椎が湾曲する側弯症は、全身にいろいろな悪影響を与えます外観の問題、身体活動への悪影響、腰痛や肩凝りなどの痛みや不快な症状。

背骨が左右に彎曲するだけじゃなく、脊椎自体がねじれながら曲がるためやがて肋骨なども変形し、凸側の肋骨が後方に出っ張りだすと女性の場合は乳房が左右が不均等になり背中が突出するなど見た目に影響が出てくる。これらの背骨や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など精神的影響を与えることもある。ひどい「側彎症」では、その子の子供にも遺伝するかもしれないと疑い結婚の障害になる場合もあります。

胸部の圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも影響を及ぼす。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓など臓器を圧迫し様々な悪影響が出る。側弯が70度を超えた時は肺活量が極度に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれている。

腰椎は、肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられるため、胸椎（きょうつい）よりもかかる負担が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側湾が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が左右不均衡になり椎間板の痛み、腰痛の原因になる。脊椎の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に大きな負荷をかけるために、凝りや痛みの要因になるようです。急性の痛みや慢性の症状などの色々な凝りや痛みの原因なるのですが、側弯症のなりはじめや軽度の「側彎症」では凝りや痛みが出ることは数少なく、だいたいの場合痛みや凝りが出現するのは歪みが大きくなった重度の「側弯症」になってからなんです。

日本は、乳幼児や学校の健康診断で側弯症の検査が行われており、1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検診が普及し、早期診断ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目に加えられた。予防方法はわかってなくて早期の発見に非観血的治療をおこなうことに効果がるようです。保存的治療には、カイロプラクティックや整体のような手技療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎の施術を専門とする治療法でも「側弯症」に特に有効な予防法や治療は確立されていません。

病院で行う側弯症の治療は、コルセットによる治療法と手術をする治療方法に分けられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用のコルセットなどの装具などによる固定療法が行われることがおおいようです。コルセットで歪みが完治することはないが、コルセットなどの装具は確実に悪化を遅らせる為、手術をしなければならなくなったとしてもその時期を遅らせる効果がある。しかし、コルセットなどの装具を付けての生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の着用を途中で辞めてしまう人達も少なくなく、現実には、効果を実感する人はごく少数です。また長期装着することが必要になるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長が終わるまで着用する必要があって側弯症の装具での治療方法はとても根気が必要なものになります。

50度以上と診断されると、スクリューやロッドを挿入して背骨を矯正するする外科手術を行う。この場合も完全に治ることはありません。外科手術による「側弯症」の治療後は、脊椎の可動域は減少します。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の変形があり肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあります。大変な手術になるため、身体への影響を心配し手術をためらう方もいるようです。

背骨の矯正を専門とする整体には「側弯症」の人達が沢山来院します。整体は古くから「側弯症」の治療を考えてきた歴史があります。しかしながら、いまだに全ての側弯症に特に効果的な治療は確立されていないみたいです。しかし、ある一部の「側彎症」に関してはとても効果的で大きな改善が見られることがあるようです。気を付けた方がいいのは、「側弯症を治します」とか「側湾専門」などと、まるで「側彎症」が治る病気かのように広告する整体は詐欺治療院かも！整体の矯正で良くなる側弯症は、側弯症全ての一部のある条件が合った側弯症のみ。側弯症が良くなるなどと簡単に言う整体に行くのは考えた方がいいかも。そのようなことも考慮した上であれば、整体の矯正をを試してみるのは良いことだと思います。