整体は、日本では一般的に手技を用いた民間療法（みんかんりょうほう）、代替医療を示す言葉。
また、肉体を整える治療法（ちりょうほう）について使用される言葉。
日本語として、大正時代にもちいられるようになった用語で、米国（アメリカ）で体系づけられた手技療法・整骨医術を整体（せいたい）と言い換えたのが始まりだと思われます。
現在ふつうにもちいられる意味では、カイロプラクティックに似ている骨格の矯正（主に脊椎・骨盤）を主目的とした施術方法を指して使用されるケースが多い。
脊椎・骨盤・肩甲骨・四肢（上肢・下肢）など、身体全体の骨格や関節の歪みの矯正、骨格筋の調整を、手を使った手技（しゅぎ）と調整器具でおこなう技術及びそれらの行為を指しているという人もいるが統一された体系はない。
徒手的治療法によりいろいろな疾病を治癒させることを目的とする施術法はマニピュレーションと総称されるが、この代表といえるのがカイロプラクティック（脊椎矯正法）・オステオパシー (Osteopathy)である。治癒力（ちゆりょく）を高めることと手技が中心であるという共通部分があるが、治療哲学やアプローチの仕方は違います。
どちらも19世紀に米国（アメリカ）で体系づけられた治療法であります。カイロプラクティック（背骨矯正法）は椎骨間の「サブラクセーション」（亜脱臼）を手技で矯正「アジャスト」することで、身体の不調を改善しようとする施術方法（せじゅつほうほう）。オステオパシーは、体の骨格のアンバランスは体液の循環に悪影響を及ぼし、神経の伝達や内分泌、血液やリンパ液の循環を阻害すると確信し、背骨だけでなく全ての筋肉繊維や骨格構造、内臓、頭蓋骨が療法の対象とします。
脳髄液の循環の回復やリンパの流れの改善も目的とされる。カイロプラクティック（脊椎矯正療法）と「オステオパシー」の論理・技法は整体（せいたい）や指圧（しあつ）といった日本の徒手矯正に影響を与えた。

整体では決められたやり方はなく、施術する人によって施術する事は異なります。大正時代日本に伝えられた「オステオパシー」やカイロプラクティック（脊椎矯正療法）などの欧米伝来の徒手療法を主とする整体（せいたい）、日本古来の格闘技の柔術や骨法などの流派に伝承される手技を使った整体（せいたい）、中国医学の施術を用いた整体、各団体の独特の施術法など加えた整体（せいたい）などが存在するといわれています。
民間療法で、医療の制度から見れば代替医療の一種であるが、保険の適応外ですので、通常の医療と一緒に通常の医療現場で治療として使用されることはない。法律からは医業類似行為の一つとされる。「整体術」・「整体法」・「整体療法」 とも呼ばれる。明治末ごろから出現した民間療法で、指圧、カイロプラクティック、「オステオパシー」、光線療法、電気治療などの手段で病気治療の目的で業となす行為を「療術」というが、整体もこの一種とされています 。
整体は、論理・術が共通でない為、整体（せいたい）を冠する療法家個人が、独自の説を語っている。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）のような「科学的」・「物理的」施術と、中医学・漢方医学の経絡理論・通常の医療で一般的に使われる「内臓体壁反射（ないぞうたいへきはんしゃ）」などの理論の寄せ集めとなっている。
肉体の骨格の関節（脊柱（せきちゅう）・骨盤（こつばん）・肩甲骨・四肢・等）の歪み・ズレの矯正と骨格筋のアンバランスの調整などを主に手を使った矯正方法(矯正器具を使用する場合も）で行う治療である。