整体とは、日本語では一般に手技を使った民間療法（みんかんりょうほう）民間療法、代替医療（だいたいいりょう）を表す言葉。
また、体を整える療法（りょうほう）の多くについて使用される。
日本語としては、大正時代に使用されるようになった語句で、アメリカで生まれた手技療法・整骨医学を整体（せいたい）と訳したのが始まりのようです。
今現在、俗に用いられる意味では、カイロプラクティック（背骨矯正療法）に似ている脊椎矯矯正術（主に脊椎）を主目的とした治療方法を指してつかわれるケースが多い。
脊椎・骨盤・四肢など、身体全体の骨格や関節のズレの矯正、骨格筋の調整を、手を使った手技療法と調整器具でおこなう技術およびそれらの行為を指しているという意見もあるが統一された体系はない。
徒手的治療法により多種多様の病状を治すことを目指す治療法はマニピュレーションと称されるが、この代表といえるのがカイロプラクティック（背骨矯正療法）とオステオパシーです。自然治癒力を活性化することと手技が治療の中心であるという似た点があるが、治療の哲学や着手方法の方法は違っています。
どちらも19世紀後半にアメリカで生まれた治療法（ちりょうほう）であります。カイロプラクティック(Chiropractic) は脊椎の椎間関節のサブラクセーション（不全脱臼）を手によって矯正アジャストメントすることにより、肉体を治癒させようとする施術。オステオパシー (Osteopathy)は、体の骨格の歪みは血液やリンパ液の循環に悪い効果をおよぼし、神経伝達や内分泌、血液やリンパ液の循環を阻害すると確信し、背骨だけでなくすべての筋肉繊維や骨格、内臓諸器官、頭蓋骨が施術法の対象となります。
脳髄液の循環の改善やリンパ液の循環の改善も目的とされています。カイロプラクティック（脊椎矯正療法）や「オステオパシー」の論理・技術は整体や指圧（しあつ）といった日本の徒手矯正に影響を与えました。