整体とは、日本では一般的に手技を用いた民間療法、代替医療を指す言葉。
また、肉体を整える治療方法（ちりょうほうほう）にもちいられる言葉。
日本語として大正時代にもちいられるようになった用語で米国（アメリカ）で誕生した療法・オステオパシーを「整体」と訳したのが始まりだと思われます。
現在、一般に用いられる意味ではカイロプラクティック(Chiropractic) に似た骨格矯正法療法（主に脊椎・骨盤）を主目的とした療法を指して使われるケースが多い。
脊椎・骨盤・四肢など、からだ全体の骨格や関節の歪み・ズレの矯正、骨格筋の調整などを、手を使った手技と矯正器具で行う技術及びその方法を表してしるという意見もあるが統一された体系は無い。
手技的治療法により色々な病気を治癒させることを目指す治療法はマニピュレーションと総称されるが、この代表といえるのがカイロプラクティックとオステオパシーです。自然治癒力（しぜんちゆりょく）を活かすことと手技が施術の中心であるという共通の部分があるが、治療哲学や着手方法の仕方は異なります。
どちらも19世紀にアメリカで誕生した治療法である。「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は背骨の椎間関節の「サブラクセーション」（亜脱臼）を手により調整アジャストメントすることで、身体機能を改善させようとする治療法（ちりょうほう）。「オステオパシー」は、肉体の構造的な異常は血液の循環んに悪い作用をおよぼし、神経伝達や内分泌、血液の循環んを妨害すると考え、脊柱だけでなく全ての筋肉や骨格構造、内臓、頭蓋骨が療法の対象となる。
脳髄液の流れの回復やリンパ液の流れの回復も目的とされる。カイロプラクティック（脊椎指圧療法）・「オステオパシー」の理論・技術は、整体や指圧などの日本の徒手矯正に影響を与えた。

整体にはお決まりの手順はなく、行う人によって施術する事は異なる。大正時代伝えられた「オステオパシー」やカイロプラクティック 「Chiropractic」 など欧米より伝来の手技療法を主とする整体（せいたい）、日本古来の格闘技の柔術や骨法などの流派に伝承される手技を利用した整体、中国医学の手技療法を用いた整体、各団体の独自の理論や思想などを加えた整体（せいたい）などがあるといわれています。
民間療法であり、医療制度から見て代替医療の一つですが、保険適用外であるため、一般医療と同時に通常の医療現場で治療として用いられることはない。法制度からは医業類似行為の一つとされる。「整体術（せいたいじゅつ）」・「整体法」・「整体療法（せいたいりょうほう）」 ともいわれる。明治頃に出現した民間療法で、指圧、カイロプラクティック（脊椎矯正法）、オステオパシー、光療法、電気治療などの方法で病気回復の目的で業をなすことを「療術（りょうじゅつ）」といいますが、整体もこの一つとされました 。
整体（せいたい）は理論・技術共に統一されていないため、整体を冠する治療家個人が自論を語っています。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）の様な科学的・物理的治療と、中国医学・漢方医学の経絡理論・通常医療で臨床に使われる「内臓体壁反射（ないぞうたいへきはんしゃ）」などの論理の寄せ集めとなっている。
体の骨格の関節（脊柱・骨盤（こつばん）・肩甲骨・四肢・等）の歪み・ズレの補正と骨格筋のバランスの調整など中心に手を使った矯正でする施術である。