側弯症は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症のようにいわれます。背骨は、理想の状態であったら前面あるいは背面から見ると背骨は真っ直ぐのびている。しかし、横に彎曲したり、背骨がねじれている事があり、これを脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。「側弯症」は、痛みを伴うことは希で早期の診断はとても困難で、ある程度大きくなってしまってから気付く事が多いようです。気付いた時には、もうすでに大きく曲がってしまっている事もあり、成長が続いている時は、時々背骨の湾曲をチェックして側弯症になっていないかを確認することが必要です。

今は、「側彎症」を原因ごとに分けるようになってきています。「側弯症」には下記のような種類がある。

特発性側彎症とは、原因不明の側弯症の総称です。この特発性側彎症が「側彎症」の80-85%を占めている。成長する時に「側弯症」は発症し、その多くが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいが注意が必要とされる。だいたい1:7の割合で女に多くその中でも初経前後の女子に多く出現し、やせ形の女子中学生でも発現しやすく、日常生活は関係ないようです。体の発育や成長が止まるまで曲がり続ける傾向があることから、発現年齢が早く残りの成長期間が長いほど進行する可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期に変ってくると背骨の曲がりがが急に進むことは無くなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの遺伝的または成長段階に生じた背骨の異常によって発現する。

脳や脊髄の異常によって発症する。

筋肉などのの異常により理想的な姿勢を保てないことで発症する。

怪我をしたことで発症します。交通事故などで体に力が加わったことが原因で背骨が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症によって背骨が歪み側弯症になったりします。

日頃の性活で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあります。この「側彎症」は、背骨の変形を伴うことが少数みたいです。長時間の歪んだ姿勢は、肋骨や脊椎が変形してしまう事もありますが、特発性側弯症のような変形はしない。姿勢が要因で発生する「側彎症」は、整体の治療や日頃の姿勢をいい姿勢でいることで治すことができます。

背骨が大きく歪む「側弯症」は、体に色々な影響をおよぼす。見た目上の問題、身体活動への影響、腰痛や肩凝りなどみたいな痛みや不快な症状など。

背骨が左右に曲がるだけでなく、椎体自体がねじれながら曲がるためやがて肋骨なども変形し、凸側の肋骨が背面に突出しだすと女の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が出っ張るなど容姿に影響が出る。これらの身体や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など精神的に悪影響を与える事もあるひどい側弯症の場合、子孫にも受け継がれるかもしれないと考えて結婚の壁になる事もあるようです。

肺の圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも影響を及ぼす。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓など内臓を圧迫しさまざまな影響が出る。側弯症が70度を超えた場合は肺活量が大きく減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられるため、胸椎よりもかかる負担が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側湾が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が不均等となり、椎間板の痛み、腰痛の要因になる。背骨の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に負荷をかける為に、痛みや凝りの要因になるようです。急性の症状や慢性の症状などの色々な凝りや痛みの要因になるのですが、「側弯症」のなりはじめや軽度の側弯症では凝りや痛みが出現することは少数で、だいたいの場合痛みや凝りが出現するのは湾曲がひどくなった重度の側弯症になってからのようです。

日本は、幼児や学校の検診で脊柱検査が行われていて1980年頃よりモアレ検査による検診が普及して、早期診断ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目に加えられた。予防方法はわかってなくて早目に発見して保存療法をおこなうことに利点がある。保存的治療には、カイロプラクティックや整体のような民間療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨・骨盤の矯正を専門とする治療法でも「側弯症」に有効な予防法や治療法は確立されていない。

一般医療で行う側弯症の治療は、コルセットなどによる治療法と手術による治療法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断されてしまうと専用のコルセットなどの装具による固定が行われることが多いようです。コルセットで曲がりが完全になくなる（完治する）ことはないが、装具は多少は悪化を遅くする為、手術をすることになったとしてもその時期を遅らせることができる。しかし、コルセットなどの装具を付けての日常の生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の着用を辞めてしまう人達も数多く、実際には、その効果を実感する人達はわずかです。また長期的に装着することが必要になるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長期が止まるまで装着する必要があって「側弯症」の装具での治療法はすごく忍耐が必要なものになる。

50度以上と認定されるとスクリューやロッドを挿入し脊椎を矯正する手術を行う。この場合も完全に治ることはない。外科の手術による「側彎症」の治療後は、背骨の稼働できる角度は減少します。また、「側弯症」の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあるようです。大きな手術になるので、身体への影響を心配し外科手術をためらう方もいます。

背骨・骨盤の矯正を主とする整体には側弯症の患者が沢山訪れます。整体は昔から「側弯症」の施術を考えてきた歴史があります。しかしながら、今現在全ての「側弯症」に特に有効な治療は見つかっていないのが現状です。だが、一部の「側彎症」に限ってはすごく効果的で大きな改善が見られる事がある。注意したほうがいいのは、「「側弯症」を治します」とか「側弯症専門治療院」など、まるで「側弯症」が治る病気かのように広告する整体は詐欺まがいの治療院かも！整体の調整で良くなる側弯症は、側弯症全ての一部のある条件がそろった側弯症のみです。「側彎症」が改善するなどと気軽に言う整体院に通うのは考え直した方がいいかもしれません。そのようなことも考慮したうえであれば整体の施術をを受けてみるのは良いことだと思います。