「側弯症」は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のようにいわれます。脊椎は、理想的な状態であったならば前面あるいは背面から見ると背骨は真っ直ぐに伸びている。しかし、横に彎曲したり、脊椎が捻じれている事があり、これを脊椎側弯症または側弯症言います。側弯症は痛みなどを伴うことは希で早期の診断はとても難しく、ある程度成長してしまってから気付く事が多い。気づいた頃には、すでに大きく曲がってきていることもあり、成長が続いているときは時々脊椎の湾曲を確認して側弯症になっていないかを確かめることが必要です。

側弯症の原因

最近では、側弯症を原因ごとに分類するようになっています。側弯症には以下のような種類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない側弯症の通称です。この特発性側彎症が「側弯症」の80-85%をしめている。成長するときに側弯症は発現し、その多くが思春期に発症することから小学校4年生から中学校3年生までが注意が必要です。おおよそ1対7の割合で女に多くとくに初潮前後の女に多く発症し、やせ形の中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係ありません。体の発育や成長が止まるまで曲がり続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残っている成長期間が多いほど進行する可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期になると側弯症が急速に進行することはなくなるようです。

胸郭不全症候群などの遺伝的または発育段階に生じた背骨の異常によって発症する。

脳（のう）や脊髄（せきずい）などの異常によって発現します。

筋肉の異常により理想の姿勢を保てないことで発症します。

外傷を負ったことによって発現します。交通事故など脊椎に大きな力が加わったことが原因で脊椎が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症によって背骨が歪み「側彎症」になっていきます。

日常の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがある。この「側彎症」は脊椎の脊椎の変形をともなうことは少ないみたいです。長期間に渡る悪い姿勢は、肋骨や背骨が変形させていくこともありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしないようです。姿勢が原因で発症する側弯症は、整体の調整や姿勢を正していることで治していくことができるようです。

背骨が歪む側弯症は、体にいろいろな影響をおよぼす。外見上の問題、身体活動への影響、肩こりや腰痛などみたいな不快な症状や痛み。

脊椎が側方に彎曲するだけじゃなく、脊椎自体がねじれながら彎曲するため、やがて肋骨なども変形し、凸側の肋骨が背面に張りだすと、女の場合は乳房が不均等になり背中が出っ張るなど外見に影響が出る。これらの体や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心に悪影響を与える場合もある。ひどい「側彎症」では、その子の子供にも受け継がれるかもしれないと疑い婚姻の妨げになる事もあるそうです。

胸部の圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓にも悪影響を及ぼします。症状が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓など内臓を圧迫しさまざまな悪影響が出る。側弯症が70度を超えた時は肺活量が極度に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられるため、胸椎よりも負荷が大きい。また、椎間板への影響もあって、側弯症がが45度を超えると椎間板への負担が左右不均等となり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの原因となる。骨格の歪みは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に負担をかけるために、凝りや痛みの原因になるようです。急性の症状や慢性の痛みなどの色々な痛みや凝りの要因になるのですが、側弯症のなりはじめや軽度の側弯症では、痛みや凝りが出現することは数少なく、ほとんどの場合痛みや凝りが出現するのは歪みが悪化した重度の側弯症になってからです。

日本では、幼児や学校の検診で脊柱検査がおこなわれていて1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検診が普及し、早期の発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目になりました。予防の方法は確立されておらず早目に発見して保存療法をおこなうことに効果がある。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体などの手技療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎、骨盤の治療を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防法や治療は確立されていないようです。

一般医療で行う側弯症の治療法は、装具などによる治療と手術をする治療方法に分けられます。

25度以上と診断されると、専用のコルセットなどの装具による維持療法がおこなわれることがおおい。コルセットで歪みが消えることは無いが、コルセットなどの装具は確実に側弯症の進行を遅くする為、手術をしなければならなくなったとしてもそのタイミングを遅らせることができる。しかし、装具を付けての日常の生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の着用を途中で辞めてしまう方達も少なくなく、現実的には、効果を実感する方達は少数です。また長期的に装着することが重要であるが側弯症の進行が止まる時期、つまり成長が終わるまで装着する必要があり、側弯症のコルセットでの治療はとても忍耐が必要なものになる。

50度以上と判断されるとスクリューやロッドを挿入して脊椎を修正するする外科手術が行われますあ。このような場合も完治することはありません。外科の手術による「側弯症」の治療の後は、脊椎の動ける範囲は少なくなります。また、「側彎症」の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともある。大がかりな手術になるので、体への負担を心配して手術をためらう人達もいるみたいです。

骨の矯正を専門とするカイロプラクティックには「側弯症」の人達が多く来院します。カイロプラクティックでは古くから「側弯症」の矯正を経験してきた歴史があります。しかし、最近でも全ての「側彎症」に効果的な治療は発見されていない。だが、ある一部の「側弯症」に関してはすごく効果的で改善が見られる場合がある。注意したほうがいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側弯症専門治療院」などと、まるで「側彎症」が治る病気かのように広告する整体は、詐欺整体かも！カイロプラクティックの治療で治る側弯症は、「側彎症」全ての一部のある条件が整った「側弯症」のみなんです。側弯症が完治するなどと気軽に言う整体に通うのは考えた方がいいかも。そんなことも考えた上であればカイロプラクティックの手技をを受けてみるのはいいと思います。