整体（せいたい）は日本語ではふつう手技（しゅぎ）をもちいた民間療法、代替医療（だいたいいりょう）を指す言葉です。
また身体を整える施術（せじゅつ）全てに対して用いられる言葉です。
日本語としては大正時代に使用され始めた言葉でアメリカで生まれた療法・整骨医術を整体（せいたい）と翻訳したのが始まりのようである。
今ふつうにもちいられる意味では、「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 に似た骨格矯正法療法（主に背骨・骨盤）を目的とした手技療法を指して使用される場合がおおい。
脊椎・骨盤・四肢（上肢・下肢）など、からだ全体の骨格や関節のズレの調整、筋肉の調整を、手を使った手技療法と補助器具でおこなう治療及びそれらの行為を指しているという意見もあるが統一された形態は無い。
手技的治療によりいろいろな疾病を治癒させることを目指す治療方法はマニピュレーションと称されるが、この代表的なものがカイロプラクティック Chiropractic と「オステオパシー」である。治癒力を活性化することと手技療法が治療の中心であるという共通点があるが、治療哲学や着手の方法は異なる。
どちらも19世紀にアメリカ（米国）で体系づけられた施術方法であります。カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は脊椎間の「サブラクセーション」（亜脱臼）を徒手療法で矯正アジャストすることによって、病態を回復させていこうとする施術法。オステオパシー (Osteopathy)は、身体の骨格の歪みは体の循環に悪い影響をおよぼし、神経の伝達や内分泌、血液やリンパ液の循環を妨害すると考え、脊椎だけでなく全ての筋繊維や骨格構造、内臓、頭蓋骨が治療法の対象とします。
脳髄液（のうずいえき）の循環の改善やリンパの流れの改善も目的とされています。カイロプラクティック（背骨矯正法）又はオステオパシーの論理・技法は、整体（せいたい）や指圧などの日本の徒手矯正療法に大きな影響を与えました。

整体（せいたい）に決められた手順はなく、人により行う事は違います。大正のころ日本に伝わった「オステオパシー」やカイロプラクティック（脊椎矯正療法）など西洋より伝来の徒手療法を主とする整体、日本古来の格闘術の柔術（じゅうじゅつ）や骨法などの流派に伝承される手技を取り入れた整体（せいたい）、中医学の手技療法を利用した整体、各団体の独自の理論や哲学など加えた整体などがあるといわれています。
民間療法であり、医療の制度から見れば代替医療の一種であるが、保険の適応外ですので、通常の医療と一緒に一般医療の現場で補助療法として行われることはない。法制度からは医業類似行為の一つとされています。「整体術」・「整体法（せいたいほう）」・「整体療法」 とも言われる。明治末ごろから現れた民間療法で、指圧、カイロプラクティック（背骨矯正法）、オステオパシー (Osteopathy)、光線療法、電気治療などの手段で病気改善の目的で業となす行為を「療術（りょうじゅつ）」と言うが、整体もこの一つとされています 。
整体（せいたい）は、理論・術共に共通でない為、整体を冠する療法家が、自説を語っている。
カイロプラクティック（背骨矯正法）の様な科学的・「物理的」手法と、中医学・漢方医学の経絡理論・通常の医療でときどきに使われる内臓体壁反射（ないぞうたいへきはんしゃ）などの論理の合わせたものとなっている。
体全体の骨格の関節（背骨（せぼね）・骨盤・肩甲骨（けんこうこつ）・四肢・等）の歪み（ゆがみ）・ズレの調整と骨格筋のアンバランスの矯正など中心に手を使用した手技（道具は、補助として使用する）で行う施術です。