いっぱんに、この病態すなわち、重い物を運搬しようとした時などに急に激しい腰痛が発生して立つことさえ困難になる状況を「ぎっくり腰（ぎっくりごし）」の通称をもっていいます。一般医療では「ぎっくり腰」は、急性腰痛症といい腰部にいきなり痛みが出る腰痛で関節捻挫・筋肉の損傷・筋膜性炎症などの症状をいいます。急に発生する筋・筋膜性腰痛のほか、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などの病態がおおいようですが、時々スプラング・バックでも同様の症状を発する。発症要因も多様であるが、主に年齢や運動不足などが考えられます。なお、腫瘍が原因で起きている場合は、夜間痛・安静時痛が起こることが多いので「ギックリ腰」などのように損傷事由を断定できる場合は少ない。また近頃では、原因を特定することのできない腰痛を非特異的腰痛と呼びストレスの影響（側坐核）があるといわれている。

予防としては、重量物など持つ時に足場の良くない所で無理な状態で持つなどしないように心がけることや、特に重いものはなるべく運ばずに済むように荷物の収納方法を普段から工夫しておくことも効果的である。また、睡眠不足でかつ疲れ気味の時に発症しやすいようで、そのような状況に陥らないように予防策を講じるのもひとつの方法です。 可能ならば常日頃から軽い運動をして腰まわりから背中にかけての筋肉が弱らないようにすることがそこそこ有効である。

一般の病院で行われる検査では、主に、レントゲンとMRIです。整形学的検査をする事もありますが、最近ではレントゲンとMRIのみという場合が多いみたいです。「ぎっくり腰」は、レントゲンとMRIなどの画像診断を受けても原因不明と判断されることが以外におおく、その原因としては、骨折、脱臼、筋肉や靱帯のひどい損傷がなければ、MRIとレントゲンなどの画像診断には写らないので、わずかな損傷に対してはレントゲンやMRIを受けても解らないということになります。ギックリ腰でMRIとレントゲンなどの診断をやっても「骨には異常ありません」と言われるようです。

いきなり起こる「ぎっくり腰」の初期の対応は、安静にして冷やすことです。「ぎっくり腰」などの急性腰痛の多くは、軟部組織の損傷を伴うことがおおく、傷めてすぐに動かないことと冷却することが重要です。「ぎっくり腰」の中には痛みはあるものの動けることもあります。だがしかし、ぎっくり腰の疼痛は数時間をかけて少しずつ悪くなる事がおおく、頑張れば仕事ができるからといって仕事をしてしまうと、のちのちぎっくり腰がひどくなる一因になります。軟部組織の損傷がある可能性が高いということを考慮して冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれています。だがしかし、冷却しても疼痛が極度に減少することが無い為、疼痛の減少を実感するほどのことはないようです。

一般にぎっくり腰では、鎮痛剤を出されます。痛み止めで「ぎっくり腰」の痛みを抑えて自然に回復するのを目指します。

湿布も病院で一般的に処方されます。だがしかし、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛では、鎮痛剤の方が痛みを軽くするには適しているようですね。

疼痛がひどい時は、注射をします。痛む部位の局部的な麻酔と背骨に注射をするブロック注射があるのです。ブロック注射は疼痛にとても効果的なことが多いかわりにときどき事故も発生しています。

少し動くだけでも激痛を発する「ぎっくり腰」に、腰椎を保護するコルセットなどはとても効果的な方法の一つになります。患部に負担が加わると患部を刺激して痛みが出るので、腰部を固定してその動きを制限することで患部の痛みを軽減する。

病院の治療に加えて整体みたいな手技療法もぎっくり腰の治療法として考えている人達もいることでしょう。整体のぎっくり腰の治療とは、どんなものでしょうか？整体というと骨をボキッとする印象が強いと思います。整体とは、一般に背骨の歪みを矯正して身体を整える療法です。「整体で施術を受けたら、帰る時には疼痛は消えて普通に歩いて帰れた」とか「たった一度の矯正で治ってしまった」などの話はよく聞きます。原則的に腰部を大きく損傷しているぎっくり腰は、ボキボキするような大きな力を加える治療はしません。優しく歪んだ背骨や骨盤を整えます。わずかな脊椎のズレでも腰周辺に激痛を発症することがあるようです。これらの場合には整体は凄く効果を発揮する。脊椎のズレや骨盤の仙腸関節などこの微妙な骨の歪みを修正することによって、疼痛が瞬間的に消失することがある。ただ、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛にたいしボキッってしてしまうような強烈な施術をする整体に通うのは注意して下さい。その中にはぎっくり腰みたいな急性腰痛に対し強い治療を行い悪化する事があるのです。良い整体は、急性腰痛に対してどんな時も強烈な調整をおこなうことはありません。