側弯症は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症のように言われています。脊椎は、正しい状態であったら前面あるいは背面から見ると背骨は真っ直ぐに伸びている。しかし、側方（横方向）に彎曲したり、背骨が捻じれていることがあり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症いいます。側弯症は、苦痛などを伴うことはほとんどないため初期における発見はとても困難で、ある程度大きくなってから気付くことが多いようです。気が付いた頃には、もうすでに大きく曲がってきている場合もあり、成長が続いている時は、時々背骨の湾曲を確認して「側弯症」なっているかを確かめることが必要なんです。

近頃では、側弯症を原因ごとに分類するようになってきています。側弯症には以下のような種類があります。

特発性側彎症とは、原因不明の側弯症の通称です。この特発性側彎症が「側弯症」の80-85%をしめている。成長する時に側弯症は出現し、おおくが思春期に発現することから小学校4年生から中学3年生くらいまでが注意が必要とされる。およそ1:7の割合で女に多くそのうちでも初経前後の女に多く発症し、やせ形の中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係無いようです。背骨の発育や成長が止まるまで湾曲し続ける傾向があることから、発症年齢が早く残っている成長期間が多いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期に変ってくると側弯症が急に進むことはなくなるようです。

胸郭不全症候群などの先天的または成長段階に生じた背骨の異常によって発症する。

脳や脊髄などの異常によって発症します。

筋肉などのの異常により正常な姿勢を保持できないことによって発症します。

外傷を負ったために発現します。事故など体に力が加わったことが要因で背骨が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症などによって背骨が湾曲し「側彎症」になったりします。

生活習慣姿勢が悪いと「側彎症」になることがある。この側弯症は背骨の骨の変形は少ないみたいです。長期にわたる良くない姿勢は、背骨や肋骨が変形する場合もありますが、特発性のような変形の仕方はしないようです。姿勢が原因で発症する側弯症は、整体の矯正や姿勢を良いしせいでいることで治していくことができるようです。

背骨が湾曲する側弯症は、体に様々な悪影響を及ぼす。外観の問題、身体活動への影響、肩こりや腰痛みたいな痛みや不快な症状など…。

脊椎が左右に曲がるだけではなく、脊椎自体が捻じれながら曲がるためだんだん肋骨なども変形し、凸側の肋骨が背中側に突出しだすと女の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が出っ張るなど外観に影響が出たりする。それらの背骨や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など精神に影響を与える場合もある。ひどい側弯症では、その子の子供にも遺伝するかもしれないと考え結婚の妨げになる事もある。

胸の圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも影響を及ぼす。症状が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓などの内臓を圧迫し影響が出る。側弯症がが70度を超えた場合は肺活量が極端に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられる為、胸椎（きょうつい）よりもかかる負荷が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側湾が45度を超えると椎間板への負担が左右不均衡になり椎間板の痛み、腰の痛みの原因となる。骨格の歪みは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に大きな負担をかけるために、凝りや痛みの要因になるようです。急性の痛みや慢性の症状などいろいろな痛みや凝りの要因にになりますが、「側弯症」のなりはじめや軽度の側弯症では凝りや痛みが出ることは多くなく、だいたいの場合凝りや痛みが出るのは湾曲がひどくなった重度の「側彎症」になってからみたいです。

日本では、乳幼児や学校の検診で脊柱検査が行われていて1980年頃よりモアレによる検診が普及して、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目に加えられた。予防方法はわかってなくて早期発見によって保存療法をおこなうことに効果がるようです。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの民間療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨・骨盤の治療を専門とする治療法でも「側弯症」に特に有効な予防の方法や治療の方法は確立されていない。

医療でされる側弯症の治療法は、装具による治療法と手術をする治療方法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用のコルセットなどの装具などによる固定がおこなわれることがおおい。コルセットで歪みが消えることはありませんが、コルセットなどの装具は確実に側弯症の悪化を遅くするため、手術をすることになったとしてもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかしながら、コルセットを付けての日常生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の装着をやめてしまう人達も多く、現実的には、その効果を実感する方達はごく少数です。また長期装着することが必要であるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長期が終わるまで着用する必要があり、「側弯症」のコルセットでの治療はすごく根気がいるものになります。

50度以上と判断されるとロッドやスクリューを挿入して背骨を調整するする外科手術が行われますあ。このような場合も完治することはない。手術による側弯症の治療後は、脊椎の稼働できる角度は減ります。また、「側弯症」の湾曲に伴い、肋骨の変形がありその肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあるようです。大きな手術になるため、体への影響を心配し手術をためらう人もいます。

背骨、骨盤の矯正を主とする整体は側弯症の方がたくさん来られます。整体は昔から側弯症の調整を考えてきた歴史がある。しかしながら、最近でも全ての「側弯症」に特に有効な治療法は見つかっていないのが現実です。だが、一部の側弯症に対しては効果的で改善がみられる事がある。気を付けた方がいいのは、「側弯症を治します」とか「側弯症専門治療院」などと、まるで側弯症が簡単に治る病気のように広告する整体は詐欺まがいの整体院かも！整体の治療で良くなる側弯症は、「側彎症」全体の一部のある条件がそろった側弯症のみなんです。側弯症が完治するなどと簡単に言う整体に通うのは考え直した方がいいかも。そのようなことも考えた上であれば整体の治療を試してみるのは良いことだと思います。