整体（せいたい）は日本では一般に手技（しゅぎ）をもちいた民間療法（みんかんりょうほう）民間療法、代替医療（だいたいいりょう）を指す言葉です。
また、体を整える施術の多くに対して用いられる言葉です。
日本語として大正時代に使用されるようになった言葉で米国で体系づけられた療法・整骨医術を整体と訳したのが始まりだと言われています。
今現在、一般的に使われる意味ではカイロプラクティック(Chiropractic) に似ている脊椎矯矯正（主に背骨）を主目的とした治療法を指してつかわれることが多い。
脊椎・骨盤・四肢（上肢・下肢）など、肉体全体の骨格や関節の歪みの矯正、骨格筋の調整などを、手を使った手技（しゅぎ）と矯正器具でおこなう治療およびその方法を示しているという意見もあるが統一された体系はない。
手技的治療により種々の症状を治癒させることを目指す治療方法は「マニピュレーション」と総称されるが、この代表といえるのがカイロプラクティック（背骨矯正療法）・オステオパシー (Osteopathy)です。自然治癒力（しぜんちゆりょく）を高めることと手技が治療の中心であるという似た点があるが、治療哲学や着手方法の方法は違います。
どちらも19世紀後半に米国（アメリカ）で体系づけられた施術（せじゅつ）である。カイロプラクティックは脊椎間の「サブラクセーション」（亜脱臼、不全脱臼）を手により調整「アジャストメント」して、肉体を改善させようとする施術（せじゅつ）。「オステオパシー」は肉体の構造のアンバランスは血液の循環んに悪影響を及ぼし、神経伝達や内分泌、血液の循環んを妨害すると確信し、脊柱だけでなくすべての筋肉繊維や骨格、内臓諸器官、頭蓋骨が手技療法の対象となる。
脳髄液（のうずいえき）の流れの回復やリンパの循環の改善も目的とされています。カイロプラクティック（脊椎矯正療法）と「オステオパシー」の論理・技術は、整体や指圧（しあつ）といった日本の手技治療に影響を与えた。

整体には決まった手順はなくやる人によりする事は違う。大正の頃に伝えられたオステオパシーやカイロプラクティック（背骨矯正術）など西洋より伝来の徒手療法を主とする整体、古武術の柔術や骨法（こっぽう）などの流派に伝わる施術を利用した整体、中国医学の徒手矯正を使った整体、各団体の独自の施術方法などを加味した整体（せいたい）などがある言われています。
民間療法であり、医療制度から見て補完代替医療の一種ですが、保険の適応外ですので、一般の医療と一緒に通常の医療現場で治療として利用されることはない。法律からは医業類似行為の一種とされる。「整体術」・「整体法」・「整体療法」 ともいわれる。明治に現れた民間療法で、指圧、「カイロプラクティック」 Chiropractic 、オステオパシー、光療法、電気治療などの方法で病気改善の目的で業となす行為を「療術（りょうじゅつ）」と言うが、整体（せいたい）もこの一種とされた 。
整体（せいたい）は理論・術共に統一されていない為、整体を冠する療法家個人が、自説を展開している。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）のような「科学的」・物理的手法と、中医学・漢方医学の経絡理論・通常の医療で普通に使われる「内臓体壁反射」などの理論の合わせたものとなっています。
身体の骨格を形作る関節（脊柱・骨盤（こつばん）・・四肢・顎関節等）の歪み・ズレの調整と骨格筋のバランスの調整などを中心に手による矯正法(矯正器具を使用する場合も）で行う治療である。