側弯症は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症のようにいわれています。背骨は、理想的な状態であったならば前面あるいは背面から見ると背骨はまっすぐに伸びています。しかし、横に彎曲したり、脊椎がねじれている事があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症いう。側弯症は苦痛を伴うことはほとんど無いので発症早期での発見はとても難しく、ある程度大きくなってから気付くことが多いようです。気が付いた時には、もうすでに大きく歪んでしまっている事もあり、成長が続いているときは時々背骨の曲がりをチェックして側弯症なっているかを確認することが必要のようです。

側弯症になる原因は？

近頃では、側弯症を原因ごとに分類するようになっています。「側彎症」には下記のような分類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない側弯症の総称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%を占めている。成長するときに側弯症は発症し、その多くが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでがとくに注意が必要とされる。おおよそ一対七の割合で女子に多く、とくに初経前後の女子に多く発症し、やせ形の中学生でも発現しやすく、日常生活は関係ありません。体の発育や成長が止まるまで歪み続ける傾向があることから、出現年齢が早く残りの成長する時間が長いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期に達すると背骨の湾曲がが早く進行することは無くなります。

胸郭不全症候群みたいな遺伝的または成長段階に生じた背骨の異常によって発現します。

脳や脊髄などの異常によって発現します。

筋肉の異常により正しい姿勢を保てないことによって発症する。

外傷を負ったことで発現する。事故など脊椎に大きな力がかかったことが原因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症などによって脊椎が湾曲し「側彎症」になったりします。

日常の姿勢で姿勢が悪いと「側彎症」になることがあるのです。この「側弯症」は、背骨の脊椎の変形をともなうことは少ないようです。長時間の良くない姿勢は背骨や肋骨が変形させていく場合もありますが、特発性側弯症のような変形はしないようです。姿勢が要因で発症する側弯症は、整体の調整や日常の姿勢を正すことで治していくことが可能です。

脊椎が曲がる側弯症は、健康にさまざまな影響を及ぼす。外観の問題、身体機能への影響、腰痛や肩凝りみたいな不快な症状や痛みなど。

脊椎が横に歪むだけでなく、椎体自体がねじれながら彎曲するため、だんだん肋骨なども変形し、凸側の肋骨が背面に突出しだすと女性の場合は乳房が左右不均等になり背中が出っ張るなど容姿に影響が出たりする。このような脊椎や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など心理的影響を与えることもある。重度の「側彎症」の場合、子供にも遺伝するかもしれないと考え婚姻の妨げになる事もあるようです。

肺への圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼします。症状が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓などの内臓を圧迫し様々な影響が出る。側弯症がが70度を超えた時は肺活量が極度に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられる為、胸椎よりも負荷が大きい。また、椎間板への影響もあり、側弯症が45度を超えると椎間板への負担が左右不均衡になり椎間板の痛み、腰の痛みの原因になる。背骨の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に大きな負担をかけるために、凝りや痛みの要因になるようです。急性の症状や慢性の症状などのさまざまな痛みや凝りの原因なるのですが、側弯症のなりはじめや軽度の「側彎症」では凝りや痛みが出ることは少数で、多くの場合痛みや凝りが出現するのは曲がりがひどくなった重度の側弯症になってからのようです。

日本では、幼児や学校の健康診断で脊柱検査が行われていて1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検査が普及し、早期の発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目になりました。予防の方法はわかっておらず、早目に発見して保存療法を行うことに利点がある。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体のような手技療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの骨格の矯正を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防や治療法は発見されていないようです。

一般の病院で行う「側彎症」の治療は、コルセットなどによる治療方法と手術をする治療法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断されてしまうと専用のコルセットなどの装具による固定法がおこなわれることが多い。装具で歪みが完全になくなることはありませんが、コルセットなどの装具は少しは側弯症の悪化を遅くするため、手術になってもその時期を遅らせることができる。しかし、装具を付けての日常の生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の装着を途中で辞めてしまう人達も数多く、現実的には、効果を感じる方達はわずかです。また長期装着することが重要であるが側弯症の進行が止まる時期、つまり成長が止まるまで装着する必要があり、側弯症の装具での治療法はすごく忍耐がいるものになります。

50度以上と診断されると、スクリューやロッドを挿入して脊椎を調整するする外科手術をします。この場合も完治することは無い。外科の手術による側弯症の治療後は、脊椎の稼働できる範囲は少なくなります。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が行われることもある。大きな手術になるので、体への影響を心配して手術をためらう方達もいるみたいです。

脊椎、骨盤の矯正を専門とするカイロプラクティックには側弯症の人が数多く訪れます。カイロプラクティックは古くから「側彎症」の矯正を研究してきた歴史がある。しかしながら、今でも全ての「側彎症」に効果的な治療方法は見つかっていないのが現実です。しかし、ある一部の側弯症に関してはとても効果的で改善がみられることがある。気を付けた方がいいのは、「側弯症を治します」とか「側弯症専門治療院」などと、まるで「側弯症」が治る病気かのように宣伝す整体は詐欺みたいな整体かも！カイロプラクティックの調整で治る側弯症は、側弯症全体の一部のある条件が整った「側弯症」のみ。側弯症が改善するなどと簡単に言うエステや整体に通うのは考え直した方がいいかもしれません。そんなことも考えたうえであればカイロプラクティックの手技をを試してみるのはいいと思います。