「側弯症」は脊椎側弯症又は脊柱側弯症などと言われています。脊椎は、理想の状態であったならば前面あるいは後面から見ると背骨はまっすぐのびている。しかし、横方向に彎曲したり、脊椎がねじれている事があり、これを脊椎側弯症または側弯症を呼びます。「側弯症」は、痛みなどを伴うことは稀なため発症早期での診断は困難で、ある程度成長してしまってから気付くことが多いようです。気づいた時には、大きく曲がってしまっている場合もあり、成長が続いている時は、時々脊椎の曲がりを調べて側弯症なっているかを確かめることが必要なんです。

今は、側弯症を原因ごとに分けるようになってきています。「側彎症」には、以下のような種類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない「側彎症」の通称である。この特発性側彎症が側弯症の80-85%をしめています。成長するときに「側弯症」は発現し、おおくが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学校3年生がとくに注意が必要。おおよそ1:7の割合で女子に多く、とくに初経前後の女に多く発現し、やせ形の女子中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係ありません。身体の発育や成長が止まるまで湾曲し続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残りの成長期間が多いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期に達すると背骨の曲がりがが急に進むことは無くなる。

胸郭不全症候群みたいな遺伝的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発現する。

脳（のう）や脊髄（せきずい）の異常によって発症する。

筋肉などのの異常により理想の姿勢を保つことのできないことによって発現します。

ケガをした為に発現します。事故などで背骨に大きな力がかかったことが原因で背骨が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症などによって脊椎が湾曲し「側弯症」に発展します。

生活習慣姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあるのです。この側弯症は、脊椎の変形を伴うことが少数みたいです。長期にわたる歪んだ姿勢では、脊椎や肋骨が変形する場合もありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしないようです。姿勢が要因で起こる「側弯症」は、整体の矯正や生活の中の姿勢を正すことで治すことができます。

脊椎が湾曲する「側弯症」は、体に様々な影響を与えます見た目上の問題、身体機能への影響、腰痛や肩こりなどのような痛みや不快な症状など。

脊椎が横方向に彎曲するだけでなく、脊椎自体が捻じれながら左右に歪むためだんだん肋骨なども変形し、凸側の肋骨が背面に突出しだすと女性の場合は乳房が左右が不均等になり背中が出っ張るなど外見に影響する。これらの脊椎や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心に影響を与えることもあるようです。ひどい「側弯症」の場合、子供に遺伝するかもしれないと心配して婚姻の壁になる事もあるそうです。

胸の圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも影響を及ぼします。進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓など臓器を圧迫し影響が出る。側弯症が70度を超えた場合は肺活量が極度に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられる為、胸椎よりもかかる負担が大きい。また椎間板への影響もあり、側弯症がが45度を超えると椎間板への負担が左右不均等となり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの原因になります。脊椎の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に大きな負担をかけるために、痛みや凝りの要因になる。急性の痛みや慢性の症状などいろいろな凝りや痛みの要因にになりますが、「側彎症」の初期や軽度の側弯症では凝りや痛みが出現することは少なく、だいたいの場合痛みや凝りが出るのは曲がりが大きくなった重度の「側彎症」になってからみたいです。

日本では、幼児や学校の検診で側弯症の検査がおこなわれており、1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検査が普及して、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目に加えられた。予防の方法はわかってなくて早目に発見して保存療法を行うことに効果がるようです。保存的治療には、整体やカイロプラクティックなどの民間療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎、骨盤の矯正を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防の方法や治療は発見されていません。

病院で行う側弯症の治療方法は、コルセットによる治療と手術による治療にの二種類に分けられます。

25度以上と診断を受けると、専用のコルセットなどの装具などによる固定がおこなわれることが多い。コルセットで湾曲が完治することはないが、装具は少しは側弯症の進行を遅らせるため、手術をすることになったとしてもその時期を遅らせることができる。しかし、装具を付けての日常生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の装着を辞めてしまう人も多く、現実的には、その効果を感じる方は少ない。また長期装着することが重要であるが側弯症の進行が止まる時期、つまり成長が止まるまで装着する必要があって側弯症のコルセットでの治療方法はすごく根気が必要なものになります。

50度以上と認定されるとロッドやスクリューを挿入し脊椎を治療するする手術をおこなう。この場合も完治することはない。外科手術による側弯症の治療の後は、脊椎の動ける範囲は少なくなります。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の変形がありその肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が行われることもある。大がかりな手術になるので、体への負担を心配して外科手術をためらう人もいるようです。

脊椎・骨盤の矯正を専門とする整体は「側弯症」の方が多く診察に来ます。整体は古くから「側弯症」の調整を研究してきた歴史がある。しかしながら、今でも全ての「側弯症」に特に効果的な治療方法は確立されていないみたいです。しかし、一部の側弯症に対してはすごく効果的で大きな改善がみられることがあります。注意したほうがいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側弯症専門治療院」などと、あたかも「側彎症」が治る病気かのように広告する整体は、詐欺まがいの整体院かもしれません。整体の治療で良くなる側弯症は、側弯症全体の一部のある条件が整った側弯症のみです。「側彎症」が完治するなどと気軽に言う整体に行くのは考え直した方がいいかもしれません。そんなことも考慮したうえであれば整体の矯正をを試してみるのはいいと思います。