側弯症は脊椎側弯症又は脊柱側弯症のように言われています。脊椎は理想の状態であったならば前面あるいは背面から観察すると脊椎はまっすぐに伸びています。しかし、横方向に彎曲したり、背骨がねじれている事があり、これらを脊椎側弯症または側弯症言います。側弯症は、苦痛を伴うことはほとんど無いので発症早期の診断はすごく難しく、ある程度大きくなってから気がつく事が多い。気づいた時には、大きく歪んできている場合もあり、成長が続いている時は、時々脊椎の湾曲を調べて「側彎症」なっているかを確かめることが必要のようです。

今は、側弯症を原因別に分類するようになってきています。側弯症には以下のような分類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない「側弯症」の総称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側彎症」の80-85%を占めています。成長するときに側弯症は発症し、そのおおくが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学校3年生が特に注意が必要。おおよそ一対七の割合で女子に多く、中でも初経前後の女に多く発症し、やせ形の女子中学生でも発症しやすく、日常生活は関係ありません。身体の発育や成長が止まるまで曲がり続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残りの成長する時間が多いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期になってくると背骨の湾曲がが早くひどくなることは無くなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな先天的または発育段階に生じた背骨の異常によって発症します。

脳（のう）や脊髄（せきずい）の異常によって発症する。

筋肉などのの異常により理想の姿勢を保つことのできないことによって発症する。

外傷を負ったことで発症します。事故など身体に力が加わったことが原因で背骨が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症によって背骨が湾曲し「側弯症」になったりします。

毎日の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になることがあります。この側弯症は脊椎の骨の変形をともなうことは少数みたいです。長期にわたる悪い姿勢では脊椎や肋骨が変形する場合もありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしないみたいです。姿勢が原因で発症する「側彎症」は、整体の治療や普段の姿勢を正すことで治すことができるのです。

脊椎が大きく歪む側弯症は、体にいろいろな影響をおよぼす。外見上の問題、身体活動への影響、腰痛や肩こりなどの不快な症状や痛みなど。

脊椎が横に曲がるだけでなく、背骨自体が捻じれながら左右に歪むためじょじょに肋骨も変形してきて凸側の肋骨が背面に張りだすと、女性の場合は乳房が不均等になったり背中が出っ張るなど外観に影響が現れる。それらの身体や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心理的に悪影響を与えることもあるようです。ひどい側弯症の場合、その子の子供にも遺伝するかもしれないと疑い婚姻の妨げになる事もあるそうです。

胸の圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓にも影響を及ぼす。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓など内臓を圧迫し悪影響が出る。側弯症がが70度を超えたときは肺活量が大きく減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれています。

腰椎は、肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられている為、胸椎（きょうつい）よりもかかる負担が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯が45度を超えると椎間板への負担が不均等となり、椎間板の痛み、腰の痛みの要因となる。骨格の歪みは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に大きな負担をかける為に、凝りや痛みの要因になります。急性の症状や慢性の症状などの様々な痛みや凝りの原因なるのですが、側弯症のなりはじめや軽度の「側弯症」では、痛みや凝りが出現することは少数で、多くの場合痛みや凝りが出現するのは曲がりが大きくなった重度の側弯症になってからみたいです。

日本では、幼児や学校の健康診断で側弯症の検査がおこなわれており、1980年頃よりモアレによる検査が普及し、早期診断が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目に加えられた。予防の方法はわかっておらず、早目に発見して保存療法をおこなうことに利点があるようです。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体などの民間療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨の矯正を専門とする治療法でも「側彎症」に有効な予防や治療の方法は確立されていないようです。

病院でされる側弯症の治療法は、装具などによる治療法と手術による治療に分けられます。

25度以上と診断されると、専用の装具などによる固定法がおこなわれることがおおい。装具で湾曲が消えることはありませんが、装具はある程度側弯症が進むのを遅らせるため、手術となってもその時期を遅らせることができる。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の着用をやめてしまう人も数多く、現実的には、その効果を感じる方達はごく少数です。また長い間装着することが必要になるが、「側弯症」の進行が終わる時期、つまり成長が終わるまで着用する必要があり、側弯症のコルセットでの治療法はとても忍耐がいるものになる。

50度以上と判断されるとロッドやスクリューを挿入し背骨を治療するする手術が行われる。この場合も完全に治ることは無い。手術による側弯症の治療後は、背骨の稼働できる範囲は減ります。また、「側弯症」の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともある。大がかりな手術になるため、体への負担を心配し外科手術をためらう人達もいらっしゃいます。

背骨・骨盤の矯正を主とする整体は側弯症の方達がたくさん診察に来ます。整体では古くから側弯症の施術を研究してきた歴史があります。しかし、いまだに全ての「側彎症」に有効な治療方法は確立されていない。しかし、一部の側弯症に対してはすごく効果的で改善が見られる場合があるようです。気を付けた方がいいのは、「「側弯症」を治します」とか「側湾症専門」などと、あたかも「側彎症」が簡単に治る病気のように宣伝す整体は詐欺のような整体かも！整体の矯正で治る「側弯症」は、側弯症全ての一部のある条件がそろった「側彎症」のみです。「側彎症」が良くなるなどと気軽に言う整体に行くのは考え直した方がいいかもしれません。そのことも考えたうえであれば整体の矯正をを試してみるのは良いことだと思います。