整体とは、日本では主に手技（しゅぎ）を用いた民間療法、代替医療（だいたいいりょう）を表す言葉。
また身体を整える治療方法（ちりょうほうほう）に対して使用される言葉。
日本語として大正時代に使用されるようになった用語で米国（アメリカ）で体系づけられた療法・整骨医術を「整体（せいたい）」と訳したのが始まりだと思われます。
今一般に使われる意味では「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 に似ている骨格矯正法（主に背骨・骨盤）を目的とした施術法を指して用いられるケースがおおい。
脊椎・骨盤・上肢・下肢など、身体全体の骨格や関節の歪みの調整、筋肉の調整を、手を使った手技と補助道具で行う治療およびその方法を示しているという人もいるが統一された形態はない。
徒手的治療により種々の疾病を治癒させることを目指す施術法は「マニピュレーション」と総称されるが、この代表といえるのがカイロプラクティック(Chiropractic) とオステオパシーです。治癒力を活かすことと手技が治療の中心であるという共通部分があるが、治療の哲学や着手方法の方法は違っています。
どちらも19世紀にアメリカで生まれた治療方法（ちりょうほうほう）であります。カイロプラクティック（脊椎矯正法）は脊椎の椎間関節の「サブラクセーション」（亜脱臼、不全脱臼）を手によって調整「アジャスト」して、病態を改善していこうという施術方法。オステオパシー (Osteopathy)は、肉体の構造的な歪みは血液やリンパ液の循環に悪い影響を及ぼし、神経の伝達や内分泌、血液・リンパ液などの循環を妨害すると考え、背骨だけでなくすべての筋肉や骨格、内臓器、頭蓋骨が手技療法の対象とします。
脳髄液（のうずいえき）の流れの回復やリンパの循環の改善も目的としています。カイロプラクティック（背骨矯正療法）又は「オステオパシー」の論理・技術は整体や指圧（しあつ）といった日本の徒手矯正に影響を与えました。

整体に決められた方法はなく施術する人により治療する事は異なる。大正の頃伝えられた「オステオパシー」やカイロプラクティック（脊椎指圧療法）などの西洋伝来の治療法を中心とする整体、日本古来の格闘術の柔術や骨法（こっぽう）などの流派に伝わる手技療法を利用した整体（せいたい）、中医学の手技療法を利用した整体、団体の独自の治療方法などを加味した整体（せいたい）などある言われています。
民間療法であり、医療制度から見れば代替医療の一種であるが、保険適用外であるため、通常の医療と共に一般の医療現場で補助療法として行われることはない。法制度からは医業類似行為の一種とされています。「整体術（せいたいじゅつ）」・「整体法」・「整体療法」 ともいわれる。明治頃に現れた民間療法で、指圧、カイロプラクティック（脊椎矯正療法）、オステオパシー (Osteopathy)、光線治療、電気治療などの方法を用いて保険治病の目的で業となす行為を「療術」と言いますが、整体もこの一つとされました 。
整体は理論・術が共通でないため、整体（せいたい）を冠する治療家個人が、自論を語っています。
カイロプラクティック Chiropractic の様な「科学的」・物理的治療と、中医学・漢方医学の経絡理論・通常の医療でときどきに使われる「内臓体壁反射」などの論理の集合形となっている。
体の骨格を形作る関節（背骨（せぼね）・骨盤・・四肢・顎関節等）の歪み・ズレの補正と筋肉のアンバランスの調整などを主に手足による矯正法（道具を使用する場合も）でする治療です。