一般にこの病態すなわち、大きな物を運ぼうとした時などに強い腰痛が発症して立っていることさえ大変になることをぎっくり腰の通称をもって表します。病院ではギックリ腰は、急性腰痛症といい腰に突如痛みが発生する疾患で、筋肉の損傷・筋膜性炎症・関節捻挫などの症状をさします。急に発生する筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）の他、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などの病状がおおいが、ときどきスプラング・バックでも同様の疼痛を発する。発生要因等も様々であるが、だいたい年齢や運動不足などが考えられます。なお、腫瘍が原因で起こっている場合は、夜間痛・安静時痛が起こることが多いのでギックリ腰のように損傷事由を特定できることは少ない。最近では、要因を特定することのできない腰痛を非特異的腰痛と呼ぶことがあり、ストレスの影響（側坐核）があるのではないかといわれている。

予防策としては、荷物などを運ぶ際に足場の良くない所で無理な姿勢で持ったりしないように気を付けることや重量物はなるべく運ばずに済むように物の収納の方法などを普段から工夫しておくことも有効である。また、睡眠不足などでかつ疲労ぎみの時に起きやすいので、そのような環境に陥らないように予防策を講じるのもひとつの方法である。できるならば、普段からちょっとした運動をして腰周りから背中にかけての筋肉が弱らないようにしておくこともそこそこ効果的です。

一般の病院で行われる検査は、おもにレントゲンとMRIです。整形学的検査をすることもありますが、近頃ではレントゲンとMRIだけということが多いようです。「ぎっくり腰」は、レントゲンとMRIの画像診断を受けても原因不明といわれる場合が多く、それらの原因には、筋肉、骨折、脱臼や靱帯の大きな損傷でなければ、レントゲンやMRIなどの画像診断には写らない為、少しの損傷に対してはMRIとレントゲンなどで検査してもわからないということになります。ギックリ腰でMRIとレントゲンなどの検査を受けても「異常はありません」といわれるだけのようです。

いきなり発症するぎっくり腰の初めの対処は、動かず安静にして冷やすことです。「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛の多くは軟部組織の損傷を伴うことがおおく、傷めてすぐに動かないことと冷やすことが大事です。「ぎっくり腰」の中には疼痛は出ているものの動くことができる事もあります。しかし、「ぎっくり腰」の疼痛は数時間をかけてちょっとずつ悪化する事が多くて頑張れば仕事ができるからといって動いてしまうと、後々症状がひどくなる一因になります。軟部組織（靱帯や筋肉）の損傷がある可能性があることを考慮してすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれます。だが、冷却しても疼痛が極端に減少することが無い為、疼痛の減少を実感するほどのことはないようです。

一般的にぎっくり腰では、痛み止めを処方されます。鎮痛剤で「ぎっくり腰」の疼痛を抑えて自然に回復するのを目指します。

湿布

湿布なども病院で一般的に処方されます。だがしかし、「ぎっくり腰」のような急性腰痛では鎮痛剤の方が疼痛を軽くするにはいいみたいですね。

痛みが強いとき、ブロック注射をします。痛む部位の局部的な麻酔と脊椎の神経に注射をおこなうブロック注射があるのです。ブロック注射は痛みに対してとても効果的なことが多いかわりに時々医療事故も起こっています。

ちょっと動くだけで激痛をはっする「ぎっくり腰」に、腰部を固定するコルセットなどはとても効果的な対処法の一つです。腰に負担がかかると腰部を刺激して疼痛が出るので、患部を固定して動きを制限し患部の痛みを軽減します。

病院などの一般の治療に加えてカイロプラクティックみたいな手技療法も「ぎっくり腰」の治療法として考えている方達もいるのではないでしょうか？カイロプラクティックで行われている「ぎっくり腰」の施術は、どんなものでしょうか？カイロプラクティックでは、背骨をボキッとするイメージが強いと思います。カイロプラクティックとは、一般に脊椎の歪みを治療して体を治す治療法です。「カイロプラクティックで治療をしたら帰るときには疼痛は消えて普通に歩いて帰ることができた」とか「一回の治療で良くなった」などの話はよく聞きます。一般的に腰部を大きく損傷しているぎっくり腰は、ボキボキするような大きな力を加える施術はすることはありません。優しくズレた脊椎や骨盤を治療します。わずかな脊椎や骨盤の歪みでも腰部に痛みを発症することがあるようです。この場合にはカイロプラクティックは凄く効果を発揮します。腰椎の歪みや骨盤の仙腸関節などこのわずかな骨のズレを治療することで、痛みが瞬間的に良くなることがあります。ただ、「ぎっくり腰」のような急性腰痛にたいしてボキボキするような過激な調整をするカイロプラクティックにいくのは注意しましょう。その中には「ぎっくり腰」みたいな急性の腰痛に対して強烈な治療をおこない悪化することがあるみたいです。良心的なカイロプラクティックでは、急性腰痛に対しどのような時も過激な矯正を行うことはありません。