整体とは日本ではふつう手技を用いた民間療法、代替医療（だいたいいりょう）を表す言葉。
また肉体を整える施術法について使用される。
日本語として、大正時代に用いられるようになった用語でアメリカ（米国）で誕生した手技療法・オステオパシー（整骨医学）を整体（せいたい）と言い換えたのが始まりだと言われています。
現在、普通に用いられる意味ではカイロプラクティック Chiropractic に似た骨格矯正（主に背骨・骨盤）を目的とした療法を指して使われる場合が多い。
脊椎・骨盤・四肢（上肢・下肢）など、体全体の骨格や関節のズレの矯正、骨格筋の調整などを、手を使った手技療法と調整器具でおこなう技術およびその行為を指しているという意見もあるが統一された体系は無い。
手技的治療法により種々の病気を治すことを目指す療法は「マニピュレーション」と称されるが、この代表的なものがカイロプラクティック（脊椎矯正術）・オステオパシーである。自然治癒力を活性化することと手技が治療の中心であるという共通部分があるが、治療哲学や着手方法の仕方は異なります。
どちらも19世紀にアメリカで体系づけられた治療方法（ちりょうほうほう）であります。「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は脊椎の椎間のサブラクセーション（亜脱臼、不全脱臼）を徒手療法によって調整「アジャストメント」することにより、身体の不調を改善させようとする施術法（せじゅつほう）。オステオパシー (Osteopathy)は肉体の骨格の歪みは体循環に悪い作用をあたえ、神経の伝達や内分泌、血液・リンパ液などの循環を阻害すると考え、脊椎だけでなく全ての筋肉繊維や骨格、内臓諸器官、頭蓋骨が施術方法の対象となります。
脳脊髄液（のうせきずいえき）の循環の回復やリンパの流れの回復も目的とされています。カイロプラクティック（脊椎指圧療法）やオステオパシー (Osteopathy)の論理・技法は、整体や指圧といった日本の手技療法に大きな影響をあたえた。