「側彎症」は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症などと言われています。脊椎は、理想的な状態であったら前面あるいは背面から観察すると脊椎は真っ直ぐ伸びている。しかし、側方に彎曲したり、脊椎が捻じれていることがあり、これを脊椎側弯症または側弯症を呼びます。側弯症は、苦痛を伴うことは希で初期における発見はとても難しく、ある程度成長してしまってから気づく場合が多いようです。気付いた頃には、すでに大きく歪んでしまっている事もあり、成長期には時々背骨の曲がりを調べて側弯症になっていないかを確かめることが必要です。

側弯症の原因？

近頃では、側弯症を原因別に分けるようになっています。「側彎症」には、下記のような種類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない側弯症の通称です。この特発性側彎症が側弯症の80-85%をしめています。成長期に側弯症は発症し、そのおおくが思春期に出現することから小学校4年生から中学3年生くらいまでが注意が必要です。およそ1:7の割合で女に多くそのうちでも初経前後の女性に多く発現し、瘦せ形の女子中学生でも発現しやすく、日常生活は関係ない。体の発育や成長が止まるまで湾曲し続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残っている成長期間が多いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期に変ってくると側弯症が急速に進行することは無くなるようです。

胸郭不全症候群みたいな先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発現します。

脳や脊髄（せきずい）などの異常によって発現する。

筋肉などのの異常により正しい姿勢を保持することのできないことによって発現する。

怪我をしたことにより発現します。交通事故など背骨に力が加わったことが要因で背骨が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症によって背骨が湾曲し「側彎症」になっていきます。

日頃の性活で姿勢が悪いと側弯症になることがあるのです。この「側彎症」は、背骨の骨の変形をともなうことは少ないようです。長い時間の歪んだ姿勢では肋骨や背骨が変形してしまうこともありますが、特発性のような変形はしないみたいです。姿勢が要因で発症する「側彎症」は、整体の治療や姿勢を良いしせいでいることで治すことができるようです。

背骨が大きく曲がる側弯症は、全身に多種多様な影響を与えます外見上の問題、身体活動への悪影響、腰痛や肩凝りなどのような痛みや不快な症状など…。

脊椎が横方向に彎曲するだけじゃなく、椎体自体がねじれながら左右に歪むため徐々に肋骨も変形し、凸側の肋骨が背中側に張りだすと、女性の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が突出するなど外見に影響が出てくる。それらの身体や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など精神に悪影響を与えることもある。ひどい側弯症の場合、子供に受け継がれるかもしれないと心配して婚姻の壁になる場合もあるそうです。

肺の圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓にも影響を及ぼす。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓などの臓器を圧迫することでさまざまな影響が出る。側弯症が70度を超えたときは肺活量が極度に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われる。

腰椎は、肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられているため、胸椎よりもかかる負荷が大きい。また椎間板への影響もあって、側弯が45度を超えると椎間板への負荷が不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の原因となります。背骨の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に大きな負荷をかけるために、凝りや痛みの原因になる。急性の痛みや慢性の症状など色々な痛みや凝りの要因にになりますが、「側弯症」のなりはじめや軽度の側弯症では、凝りや痛みが出ることは少数で、だいたいの場合痛みや凝りが出るのは曲がりが大きくなったひどい「側弯症」になってからのようです。

日本では、幼児や学校の検診で脊柱検査がおこなわれていて1980年頃よりモアレ検査による検診が普及し、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目になりました。予防方法は確立されておらず早期の発見に非観血的治療を行うことに利点がある。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックのような民間療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨・骨盤の施術を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防や治療法は発見されていません。

医療で行う側弯症の治療法は、コルセットによる治療と手術をする治療にの二種類にわけられます。

25度以上と診断されると、専用のコルセットなどの装具による固定療法が行われることが多いようです。コルセットで曲がりが完治することはないが、装具はある程度側弯症が進むのを遅らせるため、手術になってもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかしながら、コルセットを付けての生活は不便を伴う為、装具の着用を途中で辞めてしまう方達も多く、現実には、その効果を感じる方達は少数です。また長期装着することが重要であるが側弯症の進行が終わる時期、つまり成長期が終わるまで装着する必要があって側弯症の装具での治療法はすごく根気が必要なものになります。

50度以上と診察されるとロッドやスクリューを挿入して背骨を調整するする手術をおこなう。このような場合も完全に治ることは無い。手術による「側弯症」の治療の後は、脊椎の動く角度は減ってしまいます。また、「側彎症」の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあるようです。大きな手術になるため、身体への負担を心配して手術をためらう方達もいるようです。

骨の矯正を専門とするカイロプラクティックは「側彎症」の人が数多く来られます。カイロプラクティックは古くから側弯症の調整を研究してきた歴史がある。しかしながら、いまだに全ての側弯症に特に効果的な治療は発見されていない。しかし、ある一部の「側弯症」に限ってはすごく効果的で大きな改善がみられることがある。気を付けた方がいいのは、「側弯症を治します」とか「側弯症専門治療院」など、あたかも側弯症が治る病気かのように宣伝す整体は、詐欺まがいの治療院かもしれません。カイロプラクティックの調整で改善する側弯症は、「側弯症」全体の一部のある条件が整った「側彎症」のみ。側弯症が改善するなどと気軽に言う治療院に通うのは考えた方がいいかも。そのようなことも考慮した上であれば、カイロプラクティックの治療を試してみるのは良いことだと思います。