一般にこの状況すなわち、重量物を運ぼうとした時などに急に激しい腰痛が発生して立つことさえ難しくなる事を「ぎっくり腰（ぎっくりごし）」の通称で表す。病院ではぎっくり腰は急性腰痛症といい腰部に突如疼痛が発現する疾患で、筋膜性炎症・関節捻挫・筋肉の損傷などの症状を指します。急性の筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）のほか、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などのような病態が多いが、しばしばスプラング・バックでも同じような疼痛を発症する。発生要因等もいろいろであるが、主に年齢や運動不足などが考えられる。なお、腫瘍などが原因で発症している場合は、夜間痛・安静時痛があるこことが多いのでギックリ腰のように損傷の要因を特定できる場合は多くない。また近頃では、要因を断定することのできない腰痛を「非特異的腰痛」と呼びストレスの影響があるのではないかと言われている。

予防策としては、重量物などを持つ際に足場の悪いところで不安定な状態で持たないように心がけることや、重量物はなるべく運ばずに済むように物の収納の方法などを常日頃から考えておくことが効果的である。また、睡眠不足でかつ過労ぎみの時なども発生しやすいようでそんな状況に陥らないように予防を講じるのも一つの方法である。できるならば、普段から軽度の運動をして腰部周りから背中にかけて筋肉が弱くならないようにしておくこともそれなりに有効である。

病院で行われる検査では、おもに、MRIとレントゲンです。整形学検査をする事もありますが、近頃ではMRIとレントゲンだけという事が多いみたいです。ギックリ腰は、レントゲンとMRIの診断を受けても原因不明と言われる場合が以外におおく、それらの原因には、骨折、脱臼、筋肉や靱帯などの大きな損傷でなければ、MRIとレントゲンなどの診断には写らないので、少しの損傷に対してはMRIとレントゲンを受けてもわからないということになってしまいます。「ギックリ腰」でMRIとレントゲンなどの画像診断を受けても「異常はありません」と言われるようです。

突然起こる「ぎっくり腰」の初めの対応は、動かず安静にして冷却することです。「ぎっくり腰」などの急性腰痛のおおくは軟部組織の損傷をともなうことが多く、損傷してすぐに安静にすることと冷やすことが重要です。「ぎっくり腰」の中には疼痛はあるものの動ける場合も多くあります。しかし、「ぎっくり腰」の疼痛は時間をかけてちょっとずつ悪くなる場合が多くて頑張れば仕事ができるからといって仕事をしてしまうと、後々炎症が悪くなる一因になります。軟部組織（靱帯や筋肉）の損傷がある可能性が高いということを考慮して冷やすことで炎症を抑える効果があると言われています。しかし、冷却しても痛みが極端に減少することがないため、痛みの減少を実感するほどのことはありません。

一般的に「ぎっくり腰」では、鎮痛剤を処方されます。痛み止めで「ぎっくり腰」の疼痛を抑えて自然に回復するのを目指します。

痛み止めの湿布

湿布なども一般的に処方されます。しかし、「ぎっくり腰」みたいな急性の腰痛では、鎮痛剤の方が疼痛を軽減するにはいいみたいです。

疼痛がひどい時は、ブロック注射をします。痛み場所の局所的な麻酔と背骨の神経に注射を行うブロック注射がある。ブロック注射は痛みに劇的に効果的なことが多いが時々事故も起こっています。

少し動くだけでも疼痛を発する「ぎっくり腰」に、腰椎を保護するコルセットはとても有効な対処法の一つになります。痛む部分に負荷がかかると患部を刺激して痛みが出るので、患部を固定してその動きを制限し痛みを軽減します。

病院などの一般の治療に加えてカイロプラクティックなどの民間療法も「ぎっくり腰」の治療法として考えている方もいるのではないでしょうか？カイロプラクティックでおこなわれている「ぎっくり腰」の施術は、どんなものでしょうか？カイロプラクティックは、背骨をボキッってしているイメージが強いと思います。カイロプラクティックとは、一般的に関節の歪みを施術して身体を整える手技療法です。「カイロプラクティックで施術をしたら帰る時には疼痛は消失して歩いて帰ることができた」とか「一度の施術で良くなった」などの話はよく聞きます。一般的に腰を損傷している「ぎっくり腰」は、ボキッとするような大きな力を加える治療は行いません。優しくズレた関節を治療します。わずかな脊椎や骨盤の異常でも腰辺りに激痛を発症することがあるようです。この場合にはカイロプラクティックはすごく効果を発揮します。腰椎の歪みや骨盤の仙腸関節などこのわずかな骨のズレを修正することで、痛みが瞬時に良くなることがあるようです。ただ、ぎっくり腰のような急性の腰痛にたいしボキッってしてしまうような過激な矯正をする治療院に通うのは注意が必要です。その中には「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛に対し強い施術をして悪化する事があるみたいです。良いカイロプラクティックは、急性腰痛に対しどのような場合も過激な治療を行うことはありえません。