側弯症は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のようにいわれています。脊椎は、正しい状態であったならば前面あるいは後面から観察すると脊椎はまっすぐ伸びている。しかし、側方に彎曲したり、脊椎がねじれている事があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症いう。「側彎症」は痛みなどを伴うことはあまり無いので発症早期での診断はとても難しく、ある程度成長してしまってから気付くことが多い。気付いた頃には、大きく歪んでしまっている事もあり、成長期にはときどき背骨の歪みを調べて側弯症なっているかを確かめることが必要なんです。

最近では、側弯症を原因ごとに分けるようになっています。「側弯症」には以下のような種類がある。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない「側弯症」の通称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側彎症」の80-85%を占めています。成長するときに側弯症は発現し、おおくが思春期に出現することから小学校4年生から中学3年生くらいまでが特に注意が必要です。およそ1対7の割合で女性に多く特に初経前後の女に多く出現し、瘦せ形の女子中学生でも出現しやすく、日常生活は関係ないようです。背骨の発育や成長がしなくなるまで歪み続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残っている成長する時間が長いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期に達すると側弯が急にひどくなることは無くなるようです。

胸郭不全症候群などの先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発症する。

脳（のう）や脊髄の異常によって発現する。

筋肉などのの異常により正常な姿勢を保てないことによって発症する。

怪我をしたことによって発現する。事故など背骨に大きな力が加わったことが原因で背骨が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症によって背骨が歪み「側弯症」になります。

生活習慣姿勢が悪いと側弯症になることがあったりします。この「側彎症」は、脊椎の脊椎の変形をともなうことは少数です。長時間の良くない姿勢では、肋骨や背骨が変形させていく事もありますが、特発性のような変形のしかたはしないみたいです。姿勢が原因で起こる「側彎症」は、整体の治療や姿勢をいい姿勢でいることで治すことができます。

脊椎が大きく歪む「側弯症」は、体に色々な影響を及ぼします。外観の問題、運動機能への影響、腰痛や肩凝りなどみたいな不快な症状や痛みなど…。

背骨が側方に曲がるだけでなく、骨自体が捻じれながら左右に歪むため徐々に肋骨も変形してきて凸側の肋骨が背中側に突出しだすと女の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が出っ張るなど見た目に影響が出る。これらの体や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心に影響を与える場合もあるようです。ひどい側弯症では、子孫にも受け継がれるかもしれないと考え結婚の妨げになる場合もあります。

胸の圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも悪影響を及ぼす。症状が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓など臓器を圧迫しさまざまな影響が出る。側弯症がが70度を超えたときは肺活量が極度に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられるため、胸椎よりもかかる負荷が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯症が45度を超えると椎間板への負荷が左右不均等となり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの要因になります。脊椎の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に負担をかけるために、痛みや凝りの原因になるようです。急性の症状や慢性の痛みなど色々な凝りや痛みの要因になるのですが、側弯症の初期や軽度の側弯症では、痛みや凝りが出現することは少なく、ほとんどの場合痛みや凝りが出現するのは歪みがひどくなった重度の側弯症になってからです。

日本では、乳幼児や学校の健康診断で側弯症の検査がおこなわれていて1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検診が普及し、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目に加えられました。予防方法はわかっておらず、早期発見によって非観血的治療を行うことに効果がある。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体などの手技療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎・骨盤の施術を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防の方法や治療法は確立されていないようです。

一般医療で行われる側弯症の治療法は、コルセットによる治療方法と手術による治療に分けられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用の装具による維持療法がおこなわれることがおおいようです。コルセットで歪みが完全に完治することは無いが、コルセットなどの装具は多少は悪化を遅らせる為、手術をしなければならなくなったとしてもそのタイミングを遅らせることができる。しかしながら、装具を付けての日常の生活は不便を伴う為、装具の装着を辞めてしまう人達も多く、実際には、その効果を実感する人達は少数です。また長期間装着することが重要であるが「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長が終わるまで装着する必要があり、側弯症の装具での治療方法はすごく忍耐が必要なものになる。

50度以上と診断されると、スクリューやロッドを挿入し脊椎を矯正するする外科手術をします。この場合も完治することはありません。外科手術による側弯症の治療後は、背骨の動ける範囲は減ってしまいます。また、「側彎症」の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要なこともあります。大がかりな手術になるため、身体への影響を心配し手術をためらう方達もいるみたいです。

脊椎・骨盤の矯正を主とする整体は側弯症の人が多く診察に来ます。整体は昔から「側弯症」の治療を考えてきた歴史がある。しかしながら、最近でも全ての側弯症に有効な治療法は確立されていない。だが、一部の側弯症に対してはとても効果的で改善が見られる事があるようです。注意したほうがいいのは、「「側弯症」を簡単になおします」とか「側湾症専門」などと、まるで「側彎症」が治る病気かのように広告する整体は詐欺みたいな整体かもしれません。整体の矯正で治る側弯症は、「側彎症」全体の一部のある条件が合った側弯症のみなんです。側弯症が良くなるなどと簡単に言う整体院に行くのは考えた方がいいかもしれません。そのことも考えた上であれば整体の施術をを試してみるのは良いことだと思います。