日本語一般には、この状況すなわち、大きな荷物などを持ち上げようとした時などに急に強い腰痛が起こって立っていることさえ困難になる事を「ぎっくり腰（ぎっくりごし）」の通称で言います。一般医療では「ぎっくり腰」は、急性腰痛症といい腰に突然疼痛が出る腰痛で筋膜性炎症・関節捻挫・筋肉の損傷などの症状を指します。急性の筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）の他、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などの病態が多いようですが、稀にスプラング・バック（棘間・棘上靭帯損傷）でも同種の症状を発症する。発症要因もさまざまであるが、主に運動不足や年齢などが考えられます。なお、腫瘍などが原因で起こっている場合は、夜間痛・安静時痛があるのでぎっくり腰などのように損傷事由を断定できることは数少ない。近頃では、原因を断定することができない腰痛を「非特異的腰痛」と呼びストレスの影響（側坐核）があるのではないかといわれている。

予防策としては、重量物などを運ぶ際に足場の悪いところで不安定な姿勢で持たないように気を付けることや重い物はなるべく持たずに済むように、物の収納の方法などを普段から考えておくことが有効である。また、睡眠不足でなおかつ疲労ぎみの時に発症しやすく、そのような状況におちいらないように予防を講じるのも一つの方法になります。可能なら常日頃からちょっとした運動をして腰部周りから背中にかけての筋肉全体が弱くならないようにしておくこともそこそこ効果的です。

一般に行われる検査は、おもにレントゲンとMRIです。整形学検査をする事もありますが、近頃ではレントゲンとMRIだけということがおおいみたいです。ギックリ腰は、MRIとレントゲンなどの診断を受けても原因は不明といわれる事がおおく、その原因としては、骨折、脱臼、筋肉や靱帯などの大きな損傷が無ければ、MRIとレントゲンなどの診断には写らないので、わずかな損傷に関してはレントゲンやMRIを受けても解らないということになってしまいます。「ギックリ腰」でレントゲンやMRIなどの検査をしても「骨には異常ありません」といわれるだけですね。

いきなり発症する「ぎっくり腰」の初めの対応は、動かず安静にして冷却することです。「ぎっくり腰」などのような急性腰痛のおおくは、軟部組織の損傷を伴うことがおおく、損傷してすぐに安静にすることと冷やすことが必要です。ぎっくり腰の中には痛みは出ているものの動ける事もあります。だが、「ぎっくり腰」の痛みは時間をかけて少しずつ悪くなる事が多く、我慢すれば仕事ができるからといって仕事をしてしまうと、後々炎症が悪化する要因になります。軟部組織の損傷がある可能性があることを考えて冷やすことで炎症を抑える効果があると言われます。しかし、冷却しても痛みが極端に減ることがないため、疼痛の減少を感じるほどのことはありません。

一般に「ぎっくり腰」では、鎮痛剤を処方されます。鎮痛剤で「ぎっくり腰」の疼痛を抑えて自然に治るのを目指します。

湿布も病院で一般的に処方されます。しかし、ぎっくり腰みたいな急性腰痛では鎮痛剤の方が痛みを軽減するには適しているみたいです。

疼痛がひどい場合、ブロック注射をします。痛む部位の局部的な麻酔と背骨に注射をおこなうブロック注射がある。ブロック注射は痛みにとても効くことが多いが時々医療事故も発生しています。

少し動くだけでも疼痛をはっする「ぎっくり腰」に、腰を保護するコルセットなどはすごく効果的な対処の一つです。痛む部分に力が加わると患部を刺激して痛みが出るので、患部を固定して動きを制限することで患部の痛みを軽減する。

病院の治療に加えて整体などの手技療法も「ぎっくり腰」の治療として考えている人達もいることでしょう。整体でされている「ぎっくり腰」の治療とは、どんなものでしょうか？整体というと骨をボキッってしているイメージが強いと思います。整体とは、一般的に脊椎の歪みを矯正して身体を整える手技療法です。「整体で施術を受けたら、帰る時には痛みは無くなって歩いて帰れた」とか「たった一回の施術で治ってしまった」などの話はよく聞きます。一般に腰部を大きく損傷している「ぎっくり腰」は、ボキッとするような大きな力を加える矯正は行いません。優しく歪んだ椎骨を調整します。微妙な背骨や骨盤のズレでも腰辺りに疼痛を発することがあります。この場合には整体はとても効果を発揮する。背骨の歪みや骨盤の関節などこの微妙な骨のズレを整えることで、激痛が瞬間的に良くなることがある。ただし、ぎっくり腰のような急性の腰痛に対してボキッってしてしまうような強烈な矯正をする治療院に通うのは注意して下さい。その中には「ぎっくり腰」のような急性腰痛に対して強い矯正をして悪くなる場合があるのです。良心的な整体では、急性腰痛に対してどんな時も過激な修正を行うことはありえません。