「側彎症」は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症のようにいわれています。背骨は正しい状態であったならば前面あるいは背面から観察すると背骨はまっすぐ伸びている。しかし、横に曲がったり背骨が捻じれていることがあり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症いいます。「側彎症」は痛みなどを伴うことはあまりないため初期における発見はすごく難しく、ある程度大きくなってしまってから気づく事が多いようです。気付いた頃には、大きく歪んでしまっている場合もあり、成長が続いているときはときどき背骨の湾曲をチェックして「側弯症」になっていないかを確かめることが必要です。

側弯症の原因？

最近では、「側弯症」を原因別に分けるようになっています。「側弯症」には下記のような種類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない「側彎症」の通称である。この特発性側彎症が「側彎症」の80-85%をしめている。成長する時に側弯症は出現し、多くが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学校3年生までの間が特に注意が必要。およそ1対7の割合で女に多くその中でも初潮前後の女に多く出現し、やせ形の中学生でも出現しやすく、日常生活は関係ない。身体の発育や成長が止まるまで歪み続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残っている成長する時間が長いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期に達すると側弯症が急速に悪化することはなくなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような遺伝的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発現します。

脳や脊髄（せきずい）の異常によって発現します。

筋肉などのの異常により正しい姿勢を保持することのできないことで発現する。

怪我をした為に発現する。交通事故などで身体に力がかかったことが原因で脊椎が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症などによって背骨が湾曲し側弯症になっていきます。

日常の姿勢で姿勢が悪いと「側彎症」になってしまうことがあったりします。この「側弯症」は背骨の変形を伴うことが少ない。長い時間の良くない姿勢では、肋骨や背骨が変形させていくこともありますが、特発性のような変形のしかたはしません。姿勢が要因で発生する側弯症は、整体の調整や普段の姿勢をいい姿勢でいることで治していくことが可能になります。

背骨が曲がる側弯症は、健康に様々な影響をあたえます。見た目上の問題、運動機能への悪影響、肩凝りや腰痛などみたいな痛みや不快な症状。

背骨が側方に彎曲するだけじゃなく、骨自体がねじれながら左右に歪むためじょじょに肋骨なども変形し、凸側の肋骨が後方に張りだすと、女性の場合は乳房が左右不均等になり背中が出っ張るなど外観に影響が出てくる。このような身体や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など心理的悪影響を与える場合もあります。ひどい側弯症の場合には、子孫にも遺伝するかもしれないと考え結婚の壁になることもあるようです。

胸の圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも影響を及ぼす。症状が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓など内臓を圧迫し悪影響が出る。側弯が70度を超えた時は肺活量が大きく減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられる為、胸椎（きょうつい）よりもかかる負担が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯症がが45度を超えると椎間板への負担が左右不均等となり椎間板の痛み、腰痛の原因となります。脊椎の歪みは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に大きな負担をかけるために、凝りや痛みの原因になります。急性の症状や慢性の症状などのいろいろな凝りや痛みの原因なるのですが、「側弯症」のなり初めや軽度の側弯症では凝りや痛みが出現することは数少なく、だいたいの場合痛みや凝りが出現するのは湾曲が大きくなった重度の側弯症になってからみたいです。

日本は、幼児や学校の検診で側弯症の検査がおこなわれており、1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検診が普及し、早期診断が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目に加えられました。予防の方法は分かってなくて早期の発見に保存療法を行うことに利点がある。保存的治療には、整体やカイロプラクティックのような手技療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨・骨盤の治療を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防法や治療の方法は発見されていません。

一般の病院でされる側弯症の治療は、装具などによる治療法と手術による治療法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断されると、専用の装具による固定法がおこなわれることが多い。コルセットのような装具で歪みが完全に完治することはありませんが、装具は少しは側弯症の進行を遅くするため、手術となってもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかし、コルセットを付けての日常生活は苦痛を伴う為、コルセットの着用を途中でやめてしまう人達も数多く、現実には、効果を実感する人は多くありません。また長い間装着することが重要であるが「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長期が終わるまで装着する必要があり、側弯症の装具での治療法はとても根気が必要なものになります。

50度以上と診察されるとスクリューやロッドを挿入して背骨を修正するする手術を行う。このような場合も完全に治ることは無い。外科の手術による側弯症の治療後は、背骨の動く範囲は減少します。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の変形があり肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要な場合もあるようです。大がかりな手術になるため、身体への影響を心配し手術をためらう方達もいらっしゃいます。

脊椎、骨盤の矯正を主とするカイロプラクティックは「側彎症」の方が多数診察に来ます。カイロプラクティックは昔から側弯症の矯正を考えてきた歴史がある。しかしながら、いまだに全ての側弯症に効果的な治療方法は確立されていません。だが、一部の側弯症に限ってはとても効果的で大きな改善が見られる事があります。注意したほうがいいのは、「「側弯症」を治します」とか「側湾症専門」など、まるで側弯症が簡単に治る病気のように広告する整体は、詐欺みたいな整体かもしれません。カイロプラクティックの調整で良くなる「側彎症」は、「側彎症」全ての一部のある条件がそろった「側弯症」のみ。側弯症が改善するなどと簡単に言うエステや整体に通うのは考え直した方がいいかも。そのようなことも考えたうえであればカイロプラクティックの手技をを試してみるのは良いことだと思います。