日本語一般には、この状況はすなわち、重量物を運搬しようとした時などに急に強い腰痛が発症して立っていることさえできなくなる事を「ぎっくり腰（ぎっくりごし）」の通称で言います。一般医療では「ぎっくり腰」は、急性腰痛症といい腰の部分にいきなり疼痛が発現する疾患で、関節捻挫・筋肉の損傷・筋膜性炎症などの症状をいう。急性の筋・筋膜性腰痛のほか、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などのような病態がおおいようですが、稀にスプラング・バックでも同じような疼痛を発症する。発生要因等もいろいろであるが、だいたい年齢や運動不足などが考えられる。なお、腫瘍などが原因で発症している場合は、夜間痛・安静時痛が起こることが多いのでぎっくり腰などのように損傷の原因を特定できる場合は少ない。また最近では、要因を特定することができない腰痛を「非特異的腰痛」と呼びストレスの影響（側坐核）があるのではないかといわれている。

予防としては、荷物など運ぶ時に足場の悪いところで無理な姿勢で持ったりしないように気を付けることや重い物はできるだけ運ばずに済むように荷物の収納方法を普段から工夫しておくことも効果的である。また、睡眠不足などでなおかつ疲れ気味の時に発生しやすく、そんな労働環境にならないように防衛策を講じるのも一つの方法である。できるならば、常日頃から軽度の運動をして腰部周りから背中にかけての筋肉全体が弱らないようにしておくこともある程度有効です。

一般に行われる検査法では、おもにレントゲンとMRIです。整形学検査をする場合もありますが、近頃ではレントゲンとMRIにのみということがおおいみたいです。ギックリ腰は、MRIとレントゲンなどの診断を受けても原因不明と判断される事がおおく、それらの原因には、脱臼、筋肉、骨折や靱帯などの大きな損傷が無ければ、MRIとレントゲンなどの診断には写らないので、微妙な損傷に対してはMRIとレントゲンなどで検査しても分からないということになります。ギックリ腰でMRIとレントゲンなどの検査をやっても「骨には異常ありません」といわれるようです。

突然発症するぎっくり腰の初めの対処法は、安静にして患部を冷やすことです。「ぎっくり腰」などのような急性腰痛の多くは、軟部組織の損傷を伴うことが多く、傷めてすぐに動かないことと冷やすことが重要です。「ぎっくり腰」の中には疼痛はあるものの動ける事も多くあります。だがしかし、「ぎっくり腰」の疼痛は時間をかけて徐々に悪化する事が多く、我慢すれば動けるからといって動いてしまうと、後々炎症がひどくなる一因になります。軟部組織（靱帯や筋肉）の損傷がある可能性があることを考慮して冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれます。だがしかし、冷却しても疼痛が極端に減少することがない為、痛みの減少を感じるほどのことはないみたいです。

病院では一般に、「ぎっくり腰」では、鎮痛剤を出されます。鎮痛剤で「ぎっくり腰」の痛みを抑えて自然に治るのを目指します。

湿布なども一般的に処方されます。しかし、ぎっくり腰のような急性腰痛では鎮痛剤の方が疼痛を軽減するには適しているようですね。

痛みがひどい場合、注射をします。痛む部位の局所的な麻酔と脊椎の神経に注射を行うブロック注射があるのです。ブロック注射は疼痛にとても効果的なことが多いがしばしば事故も発生しています。

少し動くだけでも疼痛を発する「ぎっくり腰」に、腰部を保護するコルセットなどはとても効果的な方法の一つになります。腰に力が加わると腰部を刺激して痛みが出るので、患部を固定してその動きを制限し腰の痛みを軽減する。

病院などの一般の治療に加えて整体などの手技療法も「ぎっくり腰」の治療法として考えている方達もいるのではないでしょうか？整体でされている「ぎっくり腰」の治療とは、どのようなものでしょうか？整体では関節をボキッとするイメージが強いと思います。整体とは、一般的に関節の歪みを修正して体を整える療法です。「整体で施術を受けたら、帰る時には疼痛は無くなって歩いて帰ることができた」とか「たった一度の治療で治った」などの話はよく聞きます。原則的に腰部を損傷している「ぎっくり腰」には、ボキッとするような強い力を加える矯正はすることはありません。優しく歪んだ椎骨を修正します。わずかな脊椎や骨盤の歪みでも腰周辺に痛みを発症することがある。このような場合には整体はとても効果を発揮するようです。背骨の歪みや骨盤の仙腸関節などこの微妙な骨のズレを整えることで、痛みがすぐに消えることがあるようです。ただ、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛に対しボキボキするような強烈な調整をする整体に通うのは注意して下さい。その中にはぎっくり腰みたいな急性の腰痛に対し強い矯正をして悪化する事があります。いい整体は、急性の腰痛に対してどんな場合も強烈な修正を行うことはない。