「側弯症」は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症のようにいわれています。背骨は理想的な状態であったら前面あるいは後面から観察すると背骨はまっすぐ伸びています。しかし、横に曲がったり背骨がねじれている事があり、これらを脊椎側弯症または側弯症いいます。「側弯症」は、苦痛を伴うことはほとんど無いので発症早期の診断はすごく困難で、ある程度大きくなってから気づくことが多い。気が付いた時には、もうすでに大きく歪んできている場合もあり、成長が続いている時は、ときどき背骨の歪みを調べて「側弯症」になっていないかを確認することが必要のようです。

今は、側弯症を原因ごとに分類するようになっています。「側弯症」には、下記のような分類がある。

特発性側彎症とは、原因の分からない側弯症の通称である。この特発性側彎症が「側弯症」の80-85%をしめている。成長期に側弯症は発症し、多くが思春期に発症することから小学校4年生から中学校3年生までの間がとくに注意が必要とされる。だいたい一対七の割合で女に多くそのうちでも初経前後の女に多く出現し、瘦せ形の女子中学生でも発現しやすく、日常生活は関係無いようです。脊椎の発育や成長がしなくなるまで湾曲し続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残っている成長期間が多いほど進行する可能性が高く、一般に骨成長が成熟期に達すると背骨の湾曲がが急に進むことは無くなるようです。

胸郭不全症候群などの先天的または発育段階に生じた背骨の異常によって発現します。

脳（のう）や脊髄（せきずい）の異常によって発症する。

筋肉の異常により理想の姿勢を保つことのできないことで発現します。

ケガをした為に発症する。交通事故などで体に力が加えられたことが原因で脊椎が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症によって背骨が湾曲し側弯症になっていきます。

毎日の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になることがある。この「側弯症」は脊椎の変形を伴うことが少数みたいです。長時間の歪んだ姿勢は、脊椎や肋骨が変形させていく場合もありますが、特発性のような変形はしないようです。姿勢が原因で発症する側弯症は、整体の調整や日頃の姿勢を良いしせいでいることで治していくことができるようです。

背骨が歪む側弯症は、体に様々な影響を及ぼします。見た目上の問題、身体活動への悪影響、腰痛や肩凝りなどのような痛みや不快な症状など…。

背骨が横に彎曲するだけじゃなく、椎体自体が捻じれながら曲がるためだんだん肋骨なども変形し、凸側の肋骨が後ろに張りだすと、女性の場合は乳房が左右が不均等になり背中が出っ張るなど見た目に影響が出たりする。このような脊椎や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など心に影響を与える場合もある。ひどい側弯症では、その子の子供にも受け継がれるかもしれないと疑い結婚の障害になる事もあります。

肺への圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも影響を及ぼします。症状が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓など臓器を圧迫し悪影響が出る。側弯が70度を超えた場合は肺活量が極端に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられる為、胸椎（きょうつい）よりもかかる負担が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯が45度を超えると椎間板への負担が左右不均等となり椎間板の痛み、腰の痛みの要因となります。脊椎の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に大きな負荷をかける為に、凝りや痛みの要因になる。急性の症状や慢性の症状などいろいろな痛みや凝りの原因になりますが、側弯症の初期や軽い側弯症では、痛みや凝りが出現することは少なく、ほとんどの場合痛みや凝りが出現するのは歪みが悪化したひどい「側彎症」になってからのようです。

日本は、乳幼児や学校の健康診断で側弯症の検査がおこなわれていて1980年頃よりモアレ検査による検診が普及して、早期診断ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目になりました。予防方法は分かっておらず早期の発見に非観血的治療をおこなうことに効果がるようです。保存的治療には、カイロプラクティックや整体のような手技療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎・骨盤の治療を専門とする治療法でも「側彎症」に有効な予防法や治療法は確立されていません。

医療で行う「側弯症」の治療方法は、コルセットなどによる治療法と手術をする治療法にわけられます。

25度以上と診断されると、専用のコルセットなどの装具などによる固定法が行われることがおおい。コルセットで湾曲が完全になくなる（完治する）ことはありませんが、装具はある程度進行を遅らせる為、手術となってもその時期を遅らせる効果がある。しかし、コルセットを付けての生活は不便を伴う為、装具の装着を途中でやめてしまう方も多く、実際には、その効果を実感する人は多くありません。また長期装着することが必要であるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長期が止まるまで装着する必要があり、側弯症のコルセットでの治療はとても根気がいるものになる。

50度以上と認定されるとスクリューやロッドを挿入し脊椎を調整するする外科手術が行われますあ。この場合も完治することはありません。外科手術による側弯症の治療後は、背骨の動く角度は減ります。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の変形がありその肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあるようです。大がかりな手術になるので、身体への影響を心配して外科手術をためらう方達もいるようです。

脊椎、骨盤の矯正を主とする整体には「側彎症」の人達がたくさん訪れます。整体は昔から「側弯症」の矯正を研究してきた歴史があります。しかしながら、今現在全ての側弯症に効果的な治療方法は確立されていないのが現状です。だが、一部の「側弯症」に限ってはとても効果的で改善がみられることがあるようです。気を付けた方がいいのは、「側弯症を治します」とか「側湾症専門」などと、まるで側弯症が治る病気かのように広告する整体は詐欺整体かもしれません。整体の治療で改善する側弯症は、側弯症全ての一部のある条件が合った側弯症のみです。「側弯症」が改善するなどと気軽に言うエステや整体に通うのは考えた方がいいかもしれません。そんなことも考えたうえであれば整体の矯正をを受けてみるのはいいと思います。