側弯症は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のように言われています。脊椎は理想の状態であったならば正面あるいは後面から見ると脊椎はまっすぐにのびている。しかし、横方向に曲がったり背骨が捻じれていることがあり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症いう。「側弯症」は苦痛を伴うことはほとんど無いため初期における診断は困難で、ある程度成長してしまってから気付く事が多い。気が付いた頃には、すでに大きく曲がってきている事もあり、成長期にはときどき脊椎の曲がりをチェックして側弯症なっているかを確認することが必要です。

近頃では、「側弯症」を原因ごとに分類するようになっています。「側彎症」には以下のような種類がある。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない「側彎症」の通称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側彎症」の80-85%をしめています。成長する時に側弯症は発症し、多くが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学校3年生までの間がとくに注意が必要。おおよそ1:7の割合で女子に多く、その中でも初経前後の女性に多く発現し、細身の女子中学生でも出現しやすく、日常生活は関係無いようです。脊椎の発育や成長がしなくなるまで歪み続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残りの成長期が長いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期になると背骨の湾曲がが早く進むことは無くなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな遺伝的または成長段階に生じた背骨の異常によって発症する。

脳や脊髄（せきずい）などの異常によって発現します。

筋肉の異常により理想的な姿勢を保持することができないことで発症する。

外傷を負ったことで発現します。事故などで背骨に大きな力が加わったことが要因で脊椎が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症によって背骨が歪み「側彎症」になっていきます。

日常の生活で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあるのです。この側弯症は脊椎の変形を伴うことが少数みたいです。長期間にわたる歪んだ姿勢は、肋骨や背骨が変形する場合もありますが、特発性のような変形のしかたはしないようです。姿勢が要因で発症する「側彎症」は、整体の治療や生活の中の姿勢をいい姿勢でいることで治していくことができるのです。

脊椎が大きく曲がる「側弯症」は、身体に色々な影響を及ぼします。見た目上の問題、身体機能への悪影響、肩凝りや腰痛などのような痛みや不快な症状。

背骨が横に歪むだけではなく、椎体自体が捻じれながら曲がるためじょじょに肋骨も変形してきて凸側の肋骨が背中側に出っ張りだすと女性の場合は乳房が不均等になり背中が出っ張るなど容姿に影響が現れる。これらの背骨や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など心に悪影響を与える事もあるひどい「側彎症」の場合、子供に遺伝するかもしれないと考え婚姻の妨げになる場合もあるみたいです。

胸部の圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも悪影響を及ぼす。症状が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓などの内臓を圧迫し様々な影響が出る。側湾が70度を超えた時は肺活量が極端に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われている。

腰椎は、肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられている為、胸椎よりも負荷が大きい。また椎間板への影響もあって、側弯症が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が不均衡になり椎間板の痛み、腰痛の要因になります。骨格の歪みは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に負荷をかけるために、凝りや痛みの要因になります。急性の痛みや慢性の痛みなどのいろいろな凝りや痛みの要因にになりますが、「側彎症」の初期や軽い側弯症では凝りや痛みが出ることは多くなく、ほとんどの場合痛みや凝りが出現するのは歪みがひどくなったひどい側弯症になってからなんです。

日本では、幼児や学校の健康診断で脊柱検査がおこなわれていて1980年頃よりモアレによる検査が普及して、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目に加えられた。予防の方法はわかってなくて早期の発見に保存療法をおこなうことに効果がるようです。保存的治療には、整体やカイロプラクティックなどの手技療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨の矯正を専門とする治療法でも「側弯症」に有効な予防や治療の方法は確立されていない。

病院でされる側弯症の治療法は、コルセットによる治療方法と手術による治療にわけられます。

25度以上と診断されると、専用の装具などによる維持療法がおこなわれることがおおいようです。装具で曲がりがなくなることはないが、コルセットは多少は進行を遅くする為、手術になってもその時期を遅らせることができる。しかしながら、装具を付けての日常生活は苦痛を伴う為、装具の着用を辞めてしまう人達も多く、現実的には、その効果を感じる方はわずかです。また長期装着することが必要になるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長期が止まるまで着用する必要があって「側彎症」の装具での治療法はとても根気がいるものになる。

50度以上と診察されるとスクリューやロッドを挿入し脊椎を矯正するする外科手術が行われる。このような場合も完全に治ることはない。外科の手術による「側彎症」の治療の後は、背骨の可動域は減ります。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の変形があり肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要なこともあります。大がかりな手術になるので、身体への影響を心配して手術をためらう人もいます。

背骨の矯正を主とする整体は「側弯症」の人達がたくさん来院します。整体は古くから「側彎症」の矯正を経験してきた歴史があります。しかしながら、今現在全ての「側彎症」に有効な治療法は確立されていないようです。だが、一部の側弯症に関してはすごく効果的で大きな改善が見られる場合がある。気を付けた方がいいのは、「「側彎症」を簡単になおします」とか「側弯症専門治療院」など、まるで側弯症が簡単に治る病気のように広告する整体は詐欺のような整体院かも！整体の調整で改善する側弯症は、側弯症全体の一部のある条件がそろった側弯症のみ。「側弯症」が治るなどと簡単に言う整体に通うのは考え直した方がいいかも。そのようなことも考慮した上であれば、整体の施術をを試してみるのは良いことだと思います。