側弯症は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などといわれています。脊椎は理想の状態であったら前面あるいは後面から観察すると背骨は真っ直ぐにのびている。しかし、側方に曲がったり脊椎がねじれている事があり、これを脊椎側弯症または側弯症言います。側弯症は苦痛を伴うことはほとんど無いので発症早期での発見は困難で、ある程度成長してから気がつく事が多いようです。気づいた時には、大きく曲がってきている場合もあり、成長期にはときどき脊椎の湾曲を調べて側弯症なっているかを確かめることが必要のようです。

今は、「側彎症」を原因ごとに分類するようになってきています。「側弯症」には下記のような種類がある。

特発性側彎症とは、原因の分からない側弯症の総称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側彎症」の80-85%をしめています。成長期に側弯症は発症し、多くが思春期に発現することから小学校4年生から中学校3年生が特に注意が必要です。だいたい一対七の割合で女子に多く、そのうちでも初潮前後の女性に多く発現し、瘦せ形の中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係ない。脊椎の発育や成長がしなくなるまで曲がり続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残っている成長期間が多いほど進行する可能性が高く、一般に骨成長が成熟期になってくると背骨の歪みがが急速に進行することは無くなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな遺伝的または発育段階に生じた背骨の異常によって発現する。

脳や脊髄（せきずい）などの異常によって発症します。

筋肉の異常により理想の姿勢を保てないことによって発現する。

外傷を負ったことにより発現する。事故など背骨に大きな力が加えられたことが要因で脊椎が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症などによって背骨が歪み「側弯症」になったりします。

生活習慣姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあるのです。この側弯症は背骨の骨の変形は少数みたいです。長い時間の良くない姿勢では、肋骨や背骨が変形してしまう場合もありますが、特発性のような変形はしないようです。姿勢が要因で出現する側弯症は、整体の治療や日常の姿勢を正すことで治すことができます。

脊椎が大きく湾曲する側弯症は、全身にいろいろな悪影響をあたえます。見た目上の問題、内臓機能への悪影響、肩凝りや腰痛などみたいな痛みや不快な症状など。

脊椎が横に歪むだけでなく、脊椎自体がねじれながら左右に歪むためやがて肋骨なども変形し、凸側の肋骨が後方に突出しだすと女の場合は乳房が不均等になり背中が出っ張るなど見た目に影響する。これらの身体や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など精神的影響を与える場合もあります。重度の側弯症の場合、子供にも受け継がれるかもしれないと考え婚姻の妨げになる事もある。

胸部の圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも悪影響を及ぼす。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓など内臓を圧迫し影響が出る。側弯が70度を超えたときは肺活量が極度に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われる。

腰椎は、肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられている為、胸椎よりも負荷が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯症が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が左右不均等となり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの原因となります。骨格の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に大きな負担をかけるために、痛みや凝りの原因になります。急性の痛みや慢性の症状など様々な痛みや凝りの要因にになりますが、「側弯症」のなりはじめや軽度の「側弯症」では痛みや凝りが出現することは数少なく、だいたいの場合凝りや痛みが出るのは曲がりがひどくなった重度の側弯症になってからなんです。

日本は、乳幼児や学校の健康診断で側弯症の検査がおこなわれていて1980年頃よりモアレによる検査が普及して、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目に加えられた。予防の方法はわかってなくて早目に発見して非観血的治療をおこなうことに効果がるようです。保存的治療には、整体やカイロプラクティックなどの民間療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの骨格の施術を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防の方法や治療法は発見されていません。

一般の病院で行われる「側彎症」の治療は、装具などによる治療方法と手術をする治療法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断を受けると、専用の装具による固定法がおこなわれることがおおい。装具で曲がりがなくなることはありませんが、装具はある程度側弯症の悪化を遅らせる為、手術となったとしてもその時期を遅らせる効果がある。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての生活は不便を伴う為、装具の着用を途中でやめてしまう人達も少なくなく、実際には、効果を実感する人達は多くありません。また長期的に装着することが必要であるが、「側彎症」の進行が止まる時期、つまり成長が止まるまで装着する必要があって側弯症の装具での治療法はとても根気がいるものになります。

50度以上と認定されるとロッドやスクリューを挿入して脊椎を矯正するする外科手術をします。このような場合も完治することは無い。手術による「側弯症」の治療の後は、脊椎の動く範囲は減少します。また、「側弯症」の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあります。大変な手術になるので、身体への影響を心配して外科手術をためらう方達もいます。

骨の矯正を主とする整体は「側弯症」の患者がたくさん診察に来ます。整体は古くから側弯症の治療を研究してきた歴史があります。しかし、今でも全ての「側弯症」に効果的な治療方法は発見されていない。しかし、ある一部の側弯症に関してはすごく効果的で改善がみられる事があるようです。気を付けた方がいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側弯症専門治療院」など、まるで「側彎症」が簡単に治る病気のように広告する整体は、詐欺まがいの整体かもしれません。整体の矯正で良くなる側弯症は、「側弯症」全ての一部のある条件がそろった側弯症のみです。「側弯症」が改善するなどと簡単に言うエステや整体に行くのは考え直した方がいいかもしれません。そのようなことも考えたうえであれば整体の手技をを試してみるのはいいと思います。