側弯症は脊椎側弯症とか脊柱側弯症のように言われます。脊椎は、理想の状態であったならば正面あるいは背面から観察すると脊椎は真っ直ぐにのびている。しかし、側方（横方向）に彎曲したり、背骨が捻じれていることがあり、これを脊椎側弯症または側弯症いいます。「側弯症」は痛みを伴うことはあまりないため発症早期での発見は困難で、ある程度大きくなってしまってから気づくことが多いようです。気づいた頃には、大きく曲がってしまっている場合もあり、成長期にはときどき背骨の曲がりを調べて側弯症なっているかを確認することが必要です。

近頃では、「側彎症」を原因ごとに分類するようになっています。側弯症には、下記のような分類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない側弯症の総称である。この特発性側彎症が「側弯症」の80-85%を占めている。成長する時に「側弯症」は発症し、そのおおくが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学校3年生までの間が特に注意が必要とされます。だいたい1対7の割合で女性に多く特に初経前後の女に多く出現し、やせ形の女子中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係ないようです。背骨の発育や成長が止まるまで進行し続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残っている成長期が多いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期になると背骨の歪みがが急速にひどくなることはなくなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発症する。

脳（のう）や脊髄（せきずい）の異常によって発症します。

筋肉の異常により正常な姿勢を保つことのできないことで発現します。

ケガをした為に発現する。事故など身体に大きな力が加わったことが要因で背骨が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症などによって背骨が曲がり側弯症になります。

毎日の習慣で姿勢が悪いと「側彎症」になってしまうことがあったりします。この「側彎症」は背骨の脊椎の変形を伴うことは少数みたいです。長期間に渡る良くない姿勢は、肋骨や背骨が変形する場合もありますが、特発性のような変形のしかたはしないみたいです。姿勢が原因で発生する側弯症は、整体の矯正や生活の中の姿勢を正すことで治していくことができるのです。

脊椎が大きく曲がる「側弯症」は、全身にいろいろな悪影響を及ぼす。見た目上の問題、代謝機能の悪影響、腰痛や肩凝りなどの不快な症状や痛みなど…。

背骨が横方向に歪むだけでなく、脊椎自体が捻じれながら曲がるためだんだん肋骨も変形してきて凸側の肋骨が背面に張りだすと、女の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が出っ張るなど外見に影響が出る。これらの身体や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心に悪影響を与えることもあります。ひどい「側弯症」では、その子の子供にも遺伝するかもしれないと考え婚姻の妨げになる事もあるそうです。

胸部の圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも影響を及ぼす。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓などの内臓を圧迫しさまざまな影響が出る。側弯が70度を超えた場合は肺活量が大きく減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられている為、胸椎（きょうつい）よりも負荷が大きい。また椎間板への影響もあり、側弯が45度を超えると椎間板への負担が不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の要因となります。脊椎の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に大きな負荷をかけるために、凝りや痛みの要因になるようです。急性の痛みや慢性の痛みなどのさまざまな凝りや痛みの原因になりますが、側弯症のなり初めや軽度の側弯症では凝りや痛みが出ることは数少なく、だいたいの場合痛みや凝りが出現するのは歪みが悪化した重度の側弯症になってからのようです。

日本では、乳幼児や学校の健康診断で側弯症の検査が行われていて1980年頃よりモアレによる検査が普及し、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目に加えられました。予防の方法は分かっておらず早目に発見して保存療法をおこなうことに効果がある。保存的治療には、カイロプラクティックや整体などの手技療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎・骨盤の矯正を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防法や治療の方法は確立されていない。

一般医療で行う「側弯症」の治療法は、装具などによる治療方法と手術をする治療にわけられます。

25度以上と診断されると、専用のコルセットなどの装具による維持療法が行われることが多いようです。装具で湾曲が完治することは無いが、コルセットは多少は進行を遅らせる為、手術をしなければならなくなったとしてもその時期を遅らせる効果がある。しかしながら、装具を付けての日常生活は苦痛を伴う為、装具の着用を辞めてしまう方達も数多く、現実的には、効果を感じる人はわずかです。また長期装着することが重要であるが「側弯症」の進行が終わる時期、つまり成長が止まるまで着用する必要があり、「側弯症」のコルセットでの治療はすごく根気が必要なものになります。

50度以上と診断されると、スクリューやロッドを挿入し脊椎を治療するする外科手術が行われますあ。この場合も完治することはない。外科の手術による「側弯症」の治療後は、脊椎の可動性は少なくなります。また、「側彎症」の歪みに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要なこともあるようです。大きな手術になるので、身体への影響を心配し外科手術をためらう人達もいるようです。

脊椎、骨盤の矯正を主とする整体には「側彎症」の方達が多数訪れます。整体は昔から側弯症の施術を考えてきた歴史がある。しかし、いまだに全ての側弯症に効果的な治療は見つかっていないようです。しかし、ある一部の「側彎症」に関してはすごく効果的で改善が見られることがあります。注意したほうがいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側湾専門」など、まるで「側彎症」が簡単に治る病気のように宣伝す整体は、詐欺整体院かも！整体の施術で改善する側弯症は、「側彎症」全ての一部のある条件が整った側弯症のみです。「側弯症」が良くなるなどと簡単に言う整体に通うのは考え直した方がいいかもしれません。そのようなことも考慮したうえであれば整体の施術をを試してみるのはいいと思います。