側弯症は脊椎側弯症とか脊柱側弯症などと言われています。脊椎は理想的な状態であったら前面あるいは背面から見ると脊椎は真っ直ぐ伸びています。しかし、横に彎曲したり、背骨が捻じれていることがあり、これを脊椎側弯症または側弯症を呼びます。「側彎症」は、痛みなどを伴うことはほとんど無いため初期における診断はすごく困難で、ある程度大きくなってしまってから気づくことが多い。気が付いた時には、もうすでに大きく曲がってしまっていることもあり、成長が続いているときは時々背骨の曲がりをチェックして「側弯症」なっているかを確かめることが必要です。

側弯症の原因は？

近頃では、「側彎症」を原因ごとに分類するようになってきています。側弯症には、下記のような種類がある。

特発性側彎症とは、原因の分からない「側彎症」の通称である。この特発性側彎症が側弯症の80-85%を占めている。成長する時に側弯症は発症し、そのおおくが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでの間が特に注意が必要とされる。だいたい一対七の割合で女に多く中でも初潮前後の女性に多く発症し、細身の女子中学生でも発症しやすく、日常生活は関係ありません。脊椎の発育や成長が止まるまで進行し続ける傾向があることから、発現年齢が早く残りの成長期が長いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期に達すると背骨の歪みがが急速に悪化することは無くなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発現する。

脳（のう）や脊髄などの異常によって発症します。

筋肉の異常により理想の姿勢を保てないことで発現する。

怪我をしたことにより発症します。事故などで脊椎に力がかかったことが要因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症などによって脊椎が湾曲し「側彎症」になります。

日頃の性活で姿勢が悪いと「側彎症」になることがある。この側弯症は背骨の背骨の変形を伴うことは少ないようです。長期間にわたる歪んだ姿勢は背骨や肋骨が変形させていくこともありますが、特発性のような変形の仕方はしない。姿勢が原因で発症する「側弯症」は、整体の矯正や日常の姿勢を良いしせいでいることで治していくことができるようです。

脊椎が大きく湾曲する「側彎症」は、体にいろいろな影響をおよぼす。外観の問題、内臓機能への悪影響、腰痛や肩凝りなどの痛みや不快な症状など。

背骨が横方向に彎曲するだけじゃなく、脊椎自体が捻じれながら曲がるためやがて肋骨も変形し、凸側の肋骨が後方に突出しだすと女性の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が出っ張るなど見た目に影響が現れる。それらの体や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など精神的影響を与えることもあるようです。ひどい側弯症の場合、子供に受け継がれるかもしれないと考えて婚姻の障害になる事もあるみたいです。

胸部の圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも影響を及ぼす。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓などの内臓を圧迫しさまざまな悪影響が出る。側湾が70度を超えた時は肺活量が極度に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われている。

腰椎は、肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられる為、胸椎よりも負担が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯症が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの要因となります。背骨の歪みは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に負荷をかける為に、痛みや凝りの原因になる。急性の症状や慢性の痛みなどさまざまな痛みや凝りの原因なるのですが、側弯症のなり初めや軽い側弯症では痛みや凝りが出現することは数少なく、多くの場合痛みや凝りが出現するのは歪みが大きくなったひどい側弯症になってからです。

日本は、乳幼児や学校の健康診断で側弯症の検査がおこなわれていて1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検診が普及し、早期診断が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目に加えられました。予防の方法はわかっておらず、早期発見によって非観血的治療を行うことに利点がある。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックのような手技療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎の矯正を専門とする治療法でも「側彎症」にとても有効な予防や治療の方法は発見されていない。

医療で行う側弯症の治療方法は、コルセットによる治療方法と手術をする治療にの二種類に分けられます。

25度以上と診断を受けると、専用のコルセットなどの装具などによる維持療法が行われることが多いようです。コルセットで曲がりがなくなることは無いが、コルセットはある程度悪化を遅くするため、手術をすることになったとしてもその時期を遅らせることが期待できる。しかし、コルセットなどの装具を付けての日常の生活は不便を伴う為、装具の装着を辞めてしまう人も少なくなく、現実には、効果を感じる方達は少ない。また長い間装着することが重要であるが「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長が終わるまで着用する必要があって側弯症のコルセットでの治療はすごく根気が必要なものになります。

50度以上と判断されるとスクリューやロッドを挿入し背骨を矯正する外科手術が行われる。この場合も完全に治ることはありません。外科の手術による「側彎症」の治療の後は、背骨の可動域は減ってしまいます。また、「側弯症」の曲がりに伴い、肋骨の変形があり肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要な場合もある。大変な手術になるので、身体への影響を心配して外科手術をためらう人もいるようです。

背骨、骨盤の矯正を主とするカイロプラクティックは側弯症の患者が多く訪れます。カイロプラクティックでは古くから「側弯症」の施術を研究してきた歴史がある。しかしながら、今現在全ての側弯症に有効な治療法は発見されていない。だが、ある一部の側弯症に関してはすごく効果的で改善が見られる事があります。気を付けた方がいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側湾専門」などと、まるで「側弯症」が簡単に治る病気のように宣伝す整体は詐欺のような整体院かもしれません。カイロプラクティックの治療法で良くなる側弯症は、「側彎症」全体の一部のある条件が整った「側彎症」のみ。「側彎症」が改善するなどと簡単に言うエステや整体に通うのは考え直した方がいいかも。そのようなことも考慮したうえであればカイロプラクティックの矯正をを試してみるのは良いことだと思います。