側弯症は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症のようにいわれています。脊椎は、正常であったならば前面あるいは後面から観察すると背骨はまっすぐにのびている。しかし、側方に曲がったり脊椎が捻じれている場合があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症いう。側弯症は苦痛などを伴うことはあまり無いため初期における診断は困難で、ある程度大きくなってしまってから気がつく場合が多い。気付いた時には、すでに大きく曲がってしまっている場合もあり、成長が続いているときはときどき脊椎の歪みを調べて側弯症なっているかを確かめることが必要なんです。

側弯症の原因は？

今は、「側彎症」を原因ごとに分けるようになっています。側弯症には、下記のような種類があります。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない側弯症の通称です。この特発性側彎症が側弯症の80-85%を占めている。成長期に側弯症は発現し、おおくが思春期に発症することから小学校4年生から中学3年生くらいがとくに注意が必要です。おおよそ1対7の割合で女に多くそのうちでも初経前後の女性に多く出現し、やせ形の中学生でも発症しやすく、日常生活は関係ない。脊椎の発育や成長がしなくなるまで曲がり続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残りの成長する時間が長いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期に変ってくると背骨の歪みがが急速に進むことはなくなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの遺伝的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発症する。

脳や脊髄（せきずい）の異常によって発症します。

筋肉の異常により理想の姿勢を保てないことによって発症する。

怪我をしたために発症する。交通事故などで背骨に力が加わったことが要因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症によって背骨が歪み「側彎症」になります。

生活習慣の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になることがある。この側弯症は、脊椎の変形を伴うことが少ないみたいです。長い時間の歪んだ姿勢では背骨や肋骨が変形することもありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしない。姿勢が原因で発生する「側彎症」は、整体の矯正や姿勢を正していることで治していくことができるようです。

背骨が歪む側弯症は、健康にいろいろな悪影響をあたえます。見た目上の問題、身体機能への悪影響、肩こりや腰痛などのような不快な症状や痛みなど。

脊椎が左右に歪むだけじゃなく、脊椎自体が捻じれながら曲がるためだんだん肋骨も変形し、凸側の肋骨が背面に張りだすと、女の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が出っ張るなど容姿に影響が出る。それらの脊椎や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心理的影響を与える事もあります。重度の「側弯症」では、子供に受け継がれるかもしれないと疑い婚姻の障害になる場合もあります。

胸部の圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも悪影響を及ぼす。症状が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓など臓器を圧迫することで様々な悪影響が出る。側弯症がが70度を超えた時は肺活量が極度に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われている。

腰椎は、肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられる為、胸椎（きょうつい）よりもかかる負担が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側湾が45度を超えると椎間板への負荷が不均等となり、椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの原因になる。背骨の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に負荷をかける為に、凝りや痛みの要因になる。急性の症状や慢性の症状などさまざまな痛みや凝りの要因にになりますが、側弯症のなり初めや軽度の「側弯症」では痛みや凝りが出現することは少数で、多くの場合凝りや痛みが出るのは歪みが悪化したひどい「側彎症」になってからなんです。

日本では、乳幼児や学校の健康診断で脊柱検査が行われており、1980年頃よりモアレ検査による検査が普及して、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目になりました。予防の方法は分かってなくて早期の発見に保存療法をおこなうことに効果がある。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体などの手技療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎の施術を専門とする治療法でも「側弯症」に特に有効な予防や治療の方法は発見されていないようです。

一般医療で行われる「側弯症」の治療方法は、コルセットによる治療方法と手術による治療方法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断されると、専用のコルセットなどの装具による固定がおこなわれることが多いようです。コルセットで湾曲が完全になくなることはないが、装具は多少は悪化を遅らせるため、手術となったとしてもその時期を遅らせることが期待できる。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての日常生活は苦痛を伴う為、装具の装着を途中でやめてしまう人達も数多く、実際には、効果を実感する方達は少ない。また長期的に装着することが必要であるが、「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長期が終わるまで着用する必要があって「側弯症」の装具での治療はすごく根気が必要なものになる。

50度以上と判断されるとロッドやスクリューを挿入し背骨を矯正するする外科手術を行う。この場合も完全に治ることは無い。手術による側弯症の治療後は、背骨の稼働できる角度は減少します。また、「側彎症」の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあります。大変な手術になるため、身体への影響を心配し外科手術をためらう方もいます。

脊椎・骨盤の矯正を専門とするカイロプラクティックは「側弯症」の患者が多く訪れます。カイロプラクティックは古くから「側彎症」の調整を経験してきた歴史がある。しかし、今でも全ての側弯症に特に有効な治療法は発見されていないのが現実です。だが、一部の側弯症に関してはとても効果的で改善がみられる事がある。気を付けた方がいいのは、「「側弯症」を簡単になおします」とか「側湾専門」など、まるで側弯症が治る病気かのように宣伝す整体は詐欺整体院かも！カイロプラクティックの施術で良くなる「側彎症」は、側弯症全体の一部のある条件がそろった側弯症のみ。側弯症が治るなどと簡単に言う整体院に通うのは考えた方がいいかもしれません。そんなことも考慮したうえであればカイロプラクティックの治療を試してみるのはいいと思います。