整体とは日本では普通手技（しゅぎ）をもちいた民間療法、代替医療を示す言葉。
また、肉体を整える施術（せじゅつ）の多くに用いられる言葉。
日本語として、大正時代にもちいられ始めた用語でアメリカ（米国）で体系づけられた療法・整骨医術を整体と翻訳したのが始まりのようです。
今現在、俗に用いられる意味ではカイロプラクティック（背骨矯正術）に似ている骨格矯正法（主に脊椎）を主目的とした治療法を指して使われることがおおい。
脊椎・骨盤・四肢（上肢・下肢）など、肉体全体の骨格や関節のズレの矯正、筋肉の調整などを、手を使った手技療法（しゅぎりょうほう）と調整器具でおこなう技術及びそれらの方法を表してしるという人もいるが統一された体系はない。
徒手的療法により様々な症状を改善することを目指す治療法はマニピュレーションと称されるが、この代表ともいえるものがカイロプラクティック（背骨矯正療法）と「オステオパシー」である。自然治癒力を高めることと手技が施術の中心であるという共通の部分があるが、セラピー哲学や着手方法の仕方は異なります。
どちらも19世紀にアメリカ（米国）で生まれた施術方法である。「カイロプラクティック」は脊椎の椎間のサブラクセーション（不全脱臼）を徒手的手技で調整「アジャスト」することにより、身体を治す施術法。オステオパシーは身体の骨格のアンバランスは血液やリンパ液の循環に悪い影響をおよぼし、神経の伝達や内分泌、血液やリンパ液の循環を妨害すると確信し、脊椎だけでなく全ての筋肉や骨格、内臓、頭蓋骨が施術法の対象となります。
脳髄液（のうずいえき）の循環の回復やリンパ液の循環の改善も目的としています。カイロプラクティック（背骨矯正術）や「オステオパシー」の論理・技法は整体（せいたい）や指圧といった日本の徒手矯正に影響を与えた。