整体とは、日本では一般に手技（しゅぎ）を使った民間療法、代替医療を示す言葉。
また肉体を整える施術全てに対して用いられる。
日本語としては、大正時代に用いられ始めた語句でアメリカで体系づけられた療法・オステオパシーを「整体」と翻訳したのが始まりのようである。
今現在一般にもちいられる意味では、カイロプラクティック 「Chiropractic」 に似た骨格矯正術（主に脊椎）を目的とした施術方法を指してもちいられるケースが多い。
脊椎・骨盤・上肢・下肢など、身体全体の骨格や関節の歪みの調整、骨格筋の調整などを、手を使った手技と補助器具で行う技術およびそれらの行為を指しているという意見もあるが統一された体系はない。
徒手的治療によりいろいろな病状を改善することを目指す治療法は「マニピュレーション」と総称されるが、この代表ともいえるものがカイロプラクティック 「Chiropractic」 ・オステオパシー (Osteopathy)である。自然治癒力を活性化することと手技が治療の中心であるという共通点があるが、セラピー哲学や着手の方法は違います。
どちらも19世紀後半にアメリカで誕生した治療法であります。「カイロプラクティック」 Chiropractic は脊椎の椎間の「サブラクセーション」（亜脱臼）を手で矯正「アジャスト」し、肉体を治癒させようとする治療方法（ちりょうほうほう）。「オステオパシー」は、肉体の構造的なアンバランスは血液の循環んに悪い影響をおよぼし、神経伝達や内分泌、血液・リンパ液などの循環を妨害すると考え、脊椎だけでなく全ての筋肉繊維や骨格、内臓諸器官、頭蓋骨が施術方法の対象となる。
脳髄液の流れの回復やリンパ液の流れの回復も目的とされています。カイロプラクティック（背骨矯正法）や「オステオパシー」の論理・技法は、整体（せいたい）や指圧などの日本の手技療法に大きな影響をあたえた。

整体（せいたい）に定められた方法は無く、施術する人によって施術することは異なる。大正の頃に伝えられたオステオパシーや「カイロプラクティック」など欧米より伝来の手技療法を中心とする整体（せいたい）、日本古来の武術の柔術（じゅうじゅつ）や骨法（こっぽう）などの流派に伝わる施術を取り入れた整体（せいたい）、中医学の手技を利用した整体、各団体の独自の理論や哲学などを加えた整体などが存在するといわれています。
民間療法であり、医療の制度から見れば補完代替医療の一種ですが、保険の適応外ですので、一般医療と一緒に一般の医療現場で治療として使用されることはない。法制度からは医業類似行為の一つとされる。「整体術（せいたいじゅつ）」・「整体法（せいたいほう）」・「整体療法」 とも言われる。明治末ごろから出現した民間療法で、指圧、カイロプラクティック（脊椎矯正法）、オステオパシー (Osteopathy)、光療法、電気治療などの手段を用いて病気改善の目的で業となす行為を「療術」というが、整体（せいたい）もこの一つとされています 。
整体（せいたい）は論理・術共に統一されていないため、整体（せいたい）を冠する治療家が、独自の説を語っている。
カイロプラクティックのような科学的・物理的施術と、中医学・漢方医学の経絡理論・通常医療で普通に使われる内臓体壁反射などの論理の混合形となっています。
体全体の骨の関節（脊柱（せきちゅう）・骨盤（こつばん）・・四肢・等）の歪み・ズレの調整と筋肉のバランス調整など中心に手を使った矯正でする施術です。