「側彎症」は脊椎側弯症とか脊柱側弯症などといわれます。脊椎は理想的な状態であったら正面あるいは背面から見ると脊椎は真っ直ぐにのびている。しかし、側方（横方向）に曲がったり背骨がねじれている事があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症いう。側弯症は痛みなどを伴うことはあまり無いので早期診断はすごく難しく、ある程度大きくなってしまってから気付く場合が多い。気づいた頃には、すでに大きく曲がってきている場合もあり、成長が続いているときは時々背骨の湾曲を調べて「側弯症」なっているかを確かめることが必要なんです。

側弯症の原因？

最近では、「側弯症」を原因別に分けるようになってきています。「側彎症」には以下のような種類があります。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない側弯症の総称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%をしめています。成長する時に側弯症は発現し、その多くが思春期に発現することから小学校4年生から中学校3年生が注意が必要です。だいたい1:7の割合で女性に多くその中でも初経前後の女子に多く出現し、細身の中学生でも発現しやすく、日常生活は関係無いようです。身体の発育や成長が止まるまで進行し続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残りの成長する時間が多いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期になってくると背骨の湾曲がが早く悪化することはなくなるようです。

胸郭不全症候群などの遺伝的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発現します。

脳（のう）や脊髄（せきずい）の異常によって発症します。

筋肉の異常により理想の姿勢を保持することのできないことによって発症する。

外傷を負ったことにより発現する。交通事故など身体に力が加わったことが要因で脊椎が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症によって背骨が曲がり側弯症になったりします。

生活習慣の姿勢で姿勢が悪いと「側弯症」になることがあるのです。この側弯症は、脊椎の変形をともなうことは少数みたいです。長時間の悪い姿勢は脊椎や肋骨が変形してしまう場合もありますが、特発性のような変形はしない。姿勢が原因で発症する「側弯症」は、整体の調整や生活の中の姿勢をいい姿勢でいることで治していくことが可能です。

脊椎が大きく歪む側弯症は、健康に多種多様な影響を与えます見た目上の問題、内臓機能への悪影響、腰痛や肩凝りなどみたいな不快な症状や痛みなど。

脊椎が横に彎曲するだけではなく、脊椎自体が捻じれながら彎曲するため、徐々に肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が背面に出っ張りだすと女の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が出っ張るなど容姿に影響が出る。それらの脊椎や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など精神に影響を与えることもある。ひどい側弯症では、その子の子供にも受け継がれるかもしれないと疑い結婚の障害になる事もあります。

胸の圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも影響を及ぼす。症状が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓など内臓を圧迫することで影響が出る。側弯症が70度を超えた時は肺活量が極度に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われている。

腰椎は、肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられている為、胸椎よりも負担が大きい。また、椎間板への影響もあり、側弯症が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の要因となります。背骨の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に大きな負担をかける為に、凝りや痛みの原因になるようです。急性の症状や慢性の痛みなどの色々な凝りや痛みの要因にになりますが、「側弯症」の初期や軽度の側弯症では痛みや凝りが出ることは多くなく、だいたいの場合痛みや凝りが出るのは湾曲が悪化したひどい「側彎症」になってからなんです。

日本は、幼児や学校の健康診断で脊柱検査がおこなわれており、1980年頃よりモアレ検査による検診が普及して、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目に加えられました。予防方法は分かっておらず早期発見によって保存療法を行うことに効果がるようです。保存的治療には、整体やカイロプラクティックなどの民間療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎・骨盤の治療を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防の方法や治療法は確立されていません。

医療で行う「側彎症」の治療は、装具などによる治療法と手術による治療方法にわけられます。

25度以上と診断されると、専用のコルセットなどの装具などによる固定療法がおこなわれることが多いようです。コルセットで曲がりが完全に完治することはないが、コルセットなどの装具は少しは側弯症の進行を遅らせる為、手術するにしてもそのタイミングを遅らせることができる。しかしながら、装具を付けての日常の生活は不便を伴う為、コルセットの装着を途中でやめてしまう方達も多く、現実的には、効果を実感する人は少ない。また長期的に装着することが必要であるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長が止まるまで装着する必要があって「側弯症」の装具での治療方法はとても忍耐がいるものになります。

50度以上と判断されるとスクリューやロッドを挿入して脊椎を調整するする手術が行われますあ。この場合も完全に治ることは無い。手術による側弯症の治療後は、脊椎の動く範囲は減少します。また、「側彎症」の湾曲に伴い、肋骨の変形がありその肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要なこともある。大きな手術になるため、体への影響を心配して手術をためらう人達もいるようです。

骨格矯正を専門とするカイロプラクティックには側弯症の患者が多く来られます。カイロプラクティックでは古くから側弯症の矯正を経験してきた歴史がある。しかしながら、いまだに全ての側弯症に効果的な治療は見つかっていないようです。しかし、ある一部の「側弯症」に限ってはとても効果的で改善がみられる場合があります。気を付けた方がいいのは、「側弯症を治します」とか「側湾症専門」など、まるで「側彎症」が簡単に治る病気のように広告する整体は、詐欺のような整体かもしれません。カイロプラクティックの施術で治る「側彎症」は、「側弯症」全ての一部のある条件が合った「側弯症」のみです。側弯症が良くなるなどと気軽に言う治療院に行くのは考え直した方がいいかもしれません。そのようなことも考えたうえであればカイロプラクティックの施術をを試してみるのはいいと思います。