「側彎症」は脊椎側弯症又は脊柱側弯症のように言われています。背骨は理想の状態であったならば前面あるいは後面から観察すると脊椎は真っ直ぐのびています。しかし、横方向に彎曲したり、背骨がねじれていることがあり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症を呼びます。側弯症は、苦痛を伴うことはあまりないので初期における診断はすごく困難で、ある程度大きくなってから気がつくことが多い。気づいた時には、大きく曲がってしまっている場合もあり、成長が続いているときはときどき背骨の曲がりをチェックして側弯症なっているかを確認することが必要なんです。

最近では、側弯症を原因ごとに分類するようになっています。「側彎症」には以下のような種類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない側弯症の通称です。この特発性側彎症が側弯症の80-85%をしめています。成長期に「側弯症」は発症し、そのおおくが思春期に発症することから小学校4年生から中学3年生くらいがとくに注意が必要とされます。だいたい1:7の割合で女に多くその中でも初潮前後の女に多く発現し、やせ形の中学生でも出現しやすく、日常生活は関係ない。脊椎の発育や成長がしなくなるまで湾曲し続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残っている成長期が多いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期になると背骨の曲がりがが急速に悪化することは無くなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような遺伝的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発症する。

脳や脊髄などの異常によって発現する。

筋肉などのの異常により正常な姿勢を保持できないことによって発現します。

怪我をしたために発現する。交通事故など脊椎に大きな力がかかったことが要因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症によって脊椎が曲がり「側彎症」になったりします。

生活習慣の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあります。この「側彎症」は背骨の骨の変形は少数のようです。長い時間の良くない姿勢では肋骨や背骨が変形する事もありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしないようです。姿勢が要因で発生する「側弯症」は、整体の調整や姿勢を正していることで治すことができます。

背骨が大きく歪む側弯症は、体に色々な影響を与えます見た目上の問題、身体活動への悪影響、腰痛や肩凝りなどのような不快な症状や痛みなど…。

背骨が横に曲がるだけではなく、背骨自体がねじれながら彎曲するため、徐々に肋骨も変形し、凸側の肋骨が後ろに突出しだすと女性の場合は乳房が左右不均等になり背中が出っ張るなど容姿に影響が現れる。それらの脊椎や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など心に悪影響を与える事もあるようです。重度の「側彎症」は、子供にも遺伝するかもしれないと考え婚姻の妨げになることもあるようです。

肺への圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも影響を及ぼします。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓などの臓器を圧迫しさまざまな影響が出る。側湾が70度を超えたときは肺活量が極端に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれている。

腰椎は、肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられる為、胸椎（きょうつい）よりも負荷が大きい。また、椎間板への影響もあって、側弯が45度を超えると椎間板への負担が不均等となり、椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の要因になる。背骨の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に大きな負担をかけるために、痛みや凝りの要因になります。急性の症状や慢性の痛みなどの色々な凝りや痛みの原因になりますが、「側弯症」のなり初めや軽度の「側彎症」では凝りや痛みが出ることは多くなく、だいたいの場合痛みや凝りが出るのは曲がりがひどくなったひどい「側弯症」になってからのようです。

日本では、幼児や学校の検診で脊柱検査がおこなわれており、1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検査が普及して、早期診断ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目に加えられました。予防の方法は確立されていなくて早期発見によって保存療法をおこなうことに利点がある。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの手技療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの骨格の治療を専門とする治療法でも「側彎症」にとても有効な予防法や治療の方法は発見されていない。

一般の病院でされる「側弯症」の治療方法は、装具による治療方法と手術による治療法にわけられます。

25度以上と診断を受けると、専用のコルセットなどの装具などによる固定がおこなわれることが多い。コルセットで曲がりが消えることはありませんが、コルセットは多少は側弯症の進行を遅くする為、手術するにしてもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかし、コルセットなどの装具を付けての生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の装着を途中で辞めてしまう方達も数多く、現実には、その効果を感じる方は多くありません。また長期間装着することが必要になるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長期が終わるまで着用する必要があり、「側彎症」のコルセットでの治療方法はすごく忍耐がいるものになります。

50度以上と診断されると、ロッドやスクリューを挿入して脊椎を修正するする手術が行われる。このような場合も完治することは無い。手術による「側弯症」の治療の後は、脊椎の稼働できる角度は減少します。また、「側弯症」の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要な場合もあるようです。大がかりな手術になるので、体への負担を心配し外科手術をためらう人達もいるみたいです。

骨の矯正を専門とする整体には側弯症の患者が数多く来院します。整体は古くから側弯症の矯正を研究してきた歴史があります。しかし、いまだに全ての側弯症に特に有効な治療方法は発見されていない。だが、一部の「側彎症」に対してはすごく効果的で大きな改善がみられる場合があります。注意したほうがいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側湾症専門」など、まるで側弯症が簡単に治る病気のように宣伝す整体は、詐欺整体院かも！整体の矯正で治る「側彎症」は、「側彎症」全体の一部のある条件が合った「側弯症」のみなんです。側弯症が完治するなどと簡単に言う整体院に行くのは考え直した方がいいかもしれません。そのようなことも考えた上であれば整体の施術をを受けてみるのは良いことだと思います。