「側彎症」は脊椎側弯症とか脊柱側弯症などと言われます。背骨は、理想の状態であれば正面あるいは後面から見ると背骨はまっすぐのびている。しかし、横方向に曲がったり背骨がねじれている場合があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症言います。「側彎症」は、痛みなどを伴うことはほとんど無いため早期の診断はすごく難しく、ある程度成長してしまってから気付く事が多い。気づいた時には、すでに大きく歪んできている事もあり、成長が続いている時は、ときどき脊椎の曲がりをチェックして「側彎症」なっているかを確認することが必要なんです。

側弯症になる原因は？

今は、「側弯症」を原因別に分けるようになってきています。側弯症には、以下のような種類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない側弯症の総称である。この特発性側彎症が側弯症の80-85%を占めている。成長するときに側弯症は発現し、多くが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでが注意が必要とされます。だいたい一対七の割合で女に多く特に初経前後の女子に多く発症し、やせ形の女子中学生でも発症しやすく、日常生活は関係ありません。身体の発育や成長が止まるまで歪み続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残りの成長期間が多いほど進行する可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期に変ってくると側弯症が急速に進むことはなくなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような遺伝的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発現する。

脳（のう）や脊髄（せきずい）の異常によって発症する。

筋肉などのの異常により正常な姿勢を保つことのできないことで発症する。

外傷を負ったことにより発現する。事故など体に大きな力がかかったことが原因で脊椎が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症などによって背骨が曲がり側弯症になっていきます。

毎日の習慣で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあります。この「側彎症」は、脊椎の骨の変形をともなうことは少数のようです。長期間に渡る悪い姿勢では肋骨や背骨が変形する場合もありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしないようです。姿勢が要因で起こる「側弯症」は、整体の矯正や日常の姿勢を正していることで治すことが可能です。

脊椎が大きく湾曲する側弯症は、健康に様々な悪影響を及ぼします。外観の問題、身体活動への悪影響、肩凝りや腰痛などの痛みや不快な症状など。

背骨が側方に曲がるだけじゃなく、脊椎自体がねじれながら彎曲するため、やがて肋骨なども変形し、凸側の肋骨が後ろに突出しだすと女の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が出っ張るなど外観に影響が出たりする。それらの体や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など精神に影響を与える場合もあります。ひどい「側弯症」の場合、子孫にも遺伝するかもしれないと考え婚姻の妨げになる場合もあります。

肺への圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも影響を及ぼす。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓など臓器を圧迫し様々な悪影響が出る。側弯症が70度を超えた時は肺活量が大きく減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれる。

腰椎は、肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられている為、胸椎よりもかかる負荷が大きい。また椎間板への影響もあって、側湾が45度を超えると椎間板への負荷が左右不均等となり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の原因になります。背骨の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に大きな負担をかける為に、凝りや痛みの要因になるようです。急性の症状や慢性の症状などのいろいろな凝りや痛みの要因になるのですが、側弯症のなりはじめや軽い側弯症では痛みや凝りが出現することは多くなく、だいたいの場合凝りや痛みが出現するのは湾曲が大きくなった重度の「側彎症」になってからです。

日本では、幼児や学校の健康診断で側弯症の検査がおこなわれており、1980年頃よりモアレ検査による検診が普及して、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目になりました。予防の方法は確立されておらず早期の発見に非観血的治療をおこなうことに利点があるようです。保存的治療には、整体やカイロプラクティックのような手技療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎の施術を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防法や治療の方法は確立されていません。

一般の病院でされる側弯症の治療は、装具などによる治療方法と手術をする治療法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断を受けると、専用のコルセットなどの装具などによる維持療法が行われることが多いようです。コルセットのような装具で湾曲が完全になくなる（完治する）ことは無いが、装具は多少は悪化を遅らせる為、手術をすることになったとしてもそのタイミングを遅らせることができる。しかしながら、コルセットを付けての生活は苦痛を伴う為、コルセットの着用をやめてしまう人達も少なくなく、現実には、その効果を感じる方はわずかです。また長期間装着することが重要であるが「側弯症」の進行が止まる時期、つまり成長期が終わるまで着用する必要があり、「側彎症」の装具での治療法はとても根気が必要なものになります。

50度以上と診断されると、スクリューやロッドを挿入して脊椎を矯正する外科手術を行う。この場合も完治することは無い。外科の手術による「側弯症」の治療後は、脊椎の可動性は減少します。また、「側弯症」の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要な場合もあります。大変な手術になるため、体への負担を心配し外科手術をためらう方もいるようです。

骨格矯正を専門とするカイロプラクティックは側弯症の方達が多く訪れます。カイロプラクティックは古くから側弯症の施術を経験してきた歴史がある。しかし、今現在全ての側弯症に特に有効な治療は発見されていないようです。だが、一部の側弯症に対してはすごく効果的で大きな改善がみられる場合があります。気を付けた方がいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側弯症専門治療院」など、あたかも「側彎症」が簡単に治る病気のように広告する整体は詐欺のような治療院かも！カイロプラクティックの施術で改善する側弯症は、「側弯症」全ての一部のある条件が合った「側彎症」のみ。「側彎症」が良くなるなどと簡単に言うエステや整体に行くのは考え直した方がいいかも。そんなことも考えた上であればカイロプラクティックの矯正をを試してみるのはいいと思います。