側弯症は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症などと言われています。脊椎は正常であったら正面あるいは背面から観察すると背骨はまっすぐに伸びている。しかし、側方に彎曲したり、背骨が捻じれている事があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。「側弯症」は苦痛を伴うことは希で早期での発見は難しく、ある程度大きくなってから気がつくことが多い。気が付いた時には、すでに大きく歪んできている場合もあり、成長が続いている時は、時々脊椎の曲がりを調べて側弯症なっているかを確認することが必要のようです。

側弯症になる原因は？

近頃では、「側彎症」を原因別に分けるようになっています。「側彎症」には、下記のような分類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない「側弯症」の通称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%を占めています。成長する時に側弯症は発症し、その多くが思春期に発現することから小学校4年生から中学校3年生が注意が必要です。だいたい1:7の割合で女子に多く、とくに初潮前後の女子に多く発症し、やせ形の中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係ない。脊椎の発育や成長がしなくなるまで進行し続ける傾向があることから、発現年齢が早く残っている成長期が長いほど進行する可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期になると側弯が急速にひどくなることは無くなる。

胸郭不全症候群みたいな遺伝的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発症します。

脳や脊髄の異常によって発現します。

筋肉などのの異常により正しい姿勢を保つことのできないことで発現します。

外傷を負ったことで発現する。交通事故など脊椎に大きな力が加わったことが要因で背骨が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症によって背骨が曲がり「側弯症」になります。

日頃の性活で姿勢が悪いと「側彎症」になってしまうことがあるのです。この側弯症は背骨の背骨の変形を伴うことは少ないみたいです。長時間の良くない姿勢は、脊椎や肋骨が変形することもありますが、特発性のような変形の仕方はしないみたいです。姿勢が要因で起こる「側弯症」は、整体の調整や日常の姿勢を良いしせいでいることで治していくことができます。

脊椎が大きく湾曲する「側弯症」は、健康に多種多様な悪影響を及ぼします。見た目上の問題、身体機能への悪影響、肩こりや腰痛などのような痛みや不快な症状。

脊椎が横方向に曲がるだけではなく、椎体自体がねじれながら曲がるため徐々に肋骨も変形してきて凸側の肋骨が背面に張りだすと、女の場合は乳房が不均等になったり背中が突出するなど見た目に影響が出てくる。このような体や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心に悪影響を与える事もある重度の側弯症は、その子の子供にも遺伝するかもしれないと疑い結婚の妨げになる事もあります。

肺の圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓にも悪影響を及ぼします。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓などの臓器を圧迫することでさまざまな影響が出る。側弯症が70度を超えたときは肺活量が極端に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われる。

腰椎は、肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられるため、胸椎（きょうつい）よりも負荷が大きい。また、椎間板への影響もあって、側弯症が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が左右不均等となり椎間板の痛み、腰の痛みの原因となります。脊椎の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に大きな負担をかけるために、痛みや凝りの原因になります。急性の症状や慢性の痛みなどのさまざまな痛みや凝りの原因なるのですが、「側彎症」のなり初めや軽度の側弯症では凝りや痛みが出ることは数少なく、ほとんどの場合凝りや痛みが出現するのは曲がりがひどくなった重度の側弯症になってからです。

日本では、幼児や学校の健康診断で脊柱検査がおこなわれており、1980年頃よりモアレによる検査が普及して、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目に加えられました。予防の方法はわかっておらず、早期の発見に保存療法を行うことに効果がるようです。保存的治療には、カイロプラクティックや整体のような民間療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨の矯正を専門とする治療法でも「側弯症」に特に有効な予防法や治療は発見されていない。

医療で行われる側弯症の治療方法は、装具などによる治療と手術をする治療にの二種類にわけられます。

25度以上と診断されてしまうと専用の装具による固定法がおこなわれることが多いようです。装具で歪みが完全になくなることは無いが、コルセットなどの装具は確実に悪化を遅くするため、手術となってもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての日常生活は苦痛を伴う為、コルセットの着用を途中でやめてしまう人達も少なくなく、現実には、その効果を感じる方はわずかです。また長期的に装着することが重要であるが「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長が止まるまで装着する必要があって「側彎症」のコルセットでの治療法はすごく忍耐が必要なものになります。

50度以上と判断されるとスクリューやロッドを挿入して背骨を調整するする手術をおこなう。この場合も完治することは無い。手術による側弯症の治療の後は、背骨の稼働できる範囲は減ってしまいます。また、「側彎症」の湾曲に伴い、肋骨の変形があり肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあるようです。大きな手術になるので、身体への負担を心配し外科手術をためらう方もいるみたいです。

骨の矯正を主とするカイロプラクティックには「側弯症」の方達が数多く診察に来ます。カイロプラクティックでは古くから側弯症の矯正を考えてきた歴史がある。しかし、最近でも全ての側弯症に特に有効な治療方法は発見されていないみたいです。だが、一部の側弯症に限ってはすごく効果的で改善がみられる場合があります。注意したほうがいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側弯症専門治療院」などと、まるで側弯症が治る病気かのように宣伝す整体は詐欺整体かも！カイロプラクティックの矯正で良くなる側弯症は、側弯症全ての一部のある条件がそろった「側弯症」のみなんです。「側弯症」が良くなるなどと気軽に言う治療院に通うのは考えた方がいいかも。そんなことも考慮した上であれば、カイロプラクティックの治療を試してみるのは良いことだと思います。