整体とは、日本では一般的に手技を用いた民間療法、代替医療を示す言葉です。
また、肉体を整える治療法（ちりょうほう）の多くについて使われる言葉。
日本語としては大正時代に用いられ始めた語句でアメリカで生まれた療法・オステオパシー（整骨医学）を整体（せいたい）と訳したのが始まりのようである。
今現在、一般的に用いられる意味では、カイロプラクティックに似た骨格矯正法（主に背骨・骨盤）を主目的とした療法を指して使われるケースがおおい。
脊椎・骨盤・肩甲骨・四肢（上肢・下肢）など、からだ全体の骨格や関節の歪み・ズレの矯正、骨格筋の調整を、手を使った手技と矯正器具で行う技術及びその行為を示しているという意見もあるが統一された形態はない。
徒手的療法により多種多様の病態を治癒させることを目的とする治療法はマニピュレーションと総称されるが、この代表的なものがカイロプラクティック(Chiropractic) ・オステオパシーです。治癒力を高めることと手技が施術の中心であるという似た点があるが、治療哲学や着手の仕方は異なります。
どちらも19世紀後半にアメリカ（米国）で体系づけられた治療法です。カイロプラクティック 「Chiropractic」 は背骨の椎間関節の「サブラクセーション」（亜脱臼）を徒手的手技によって調整アジャストし、病気を治そうとする施術。「オステオパシー」は、肉体の構造のアンバランスは血液の循環んに悪い効果をあたえ、神経の伝達や内分泌、血液・リンパ液などの循環を阻害すると考え、背骨だけでなくすべての筋繊維や骨格、内臓、頭蓋骨が治療法の対象となる。
脳脊髄液の循環の回復やリンパ液の循環の改善も目的とされる。カイロプラクティック（脊椎矯正療法）やオステオパシー (Osteopathy)の論理・技術は整体や指圧といった日本の徒手矯正療法に影響を与えた。

整体（せいたい）に決まった方法は無く、人により治療する事は違います。大正の頃に日本に伝わったオステオパシーや「カイロプラクティック」 Chiropractic など欧米より伝来の治療法を中心とする整体、日本古来の格闘術の柔術（じゅうじゅつ）や骨法（こっぽう）などの流派に伝承される手技療法を利用した整体、中国医学の徒手矯正を取り入れた整体（せいたい）、各団体の独自の理論や哲学などを加味した整体（せいたい）など存在するともいわれる。
民間療法で、医療制度から見れば代替医療の一種ですが、保険適用外であるので、通常の医療と共に通常の医療現場で補助療法として用いられることはない。法律からは医業類似行為の一つとされています。「整体術（せいたいじゅつ）」・「整体法（せいたいほう）」・「整体療法（せいたいりょうほう）」 とも呼ばれる。明治頃に現れた民間療法で、指圧、カイロプラクティック（背骨矯正法）、「オステオパシー」、光線治療、電気治療などの方法で病気治療の目的で業をなすことを「療術（りょうじゅつ）」と言うが、整体もこの一つとされた 。
整体は、論理・技術が共通でない為、整体を冠する療法家が、自論を展開している。
カイロプラクティックの様な科学的・物理的施術と、中国医学・漢方医学の経絡理論・通常医療で普通に使われる「内臓体壁反射（ないぞうたいへきはんしゃ）」などの理論の寄せ集めとなっています。
体全体の骨格を形作る関節（脊椎(せきつい）・骨盤・肩甲骨・四肢・等）の歪み（ゆがみ）・ズレの補正と骨格筋のアンバランスの矯正などを主に手足を使った技術（道具を使う場合も）でする治療です。