側弯症は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症などと言われます。脊椎は正常であったならば前面あるいは後面から観察すると背骨はまっすぐに伸びている。しかし、横方向に曲がったり背骨がねじれている場合があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。側弯症は、痛みを伴うことはほとんどないため発症早期での診断は難しく、ある程度大きくなってしまってから気がつく場合が多い。気が付いた時には、大きく歪んできている事もあり、成長期にはときどき背骨の湾曲を調べて側弯症なっているかを確かめることが必要のようです。

近頃では、「側彎症」を原因ごとに分類するようになってきています。「側彎症」には、以下のような分類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない側弯症の総称である。この特発性側彎症が「側彎症」の80-85%をしめています。成長するときに側弯症は発現し、その多くが思春期に発現することから小学校4年生から中学校3年生までの間がとくに注意が必要です。だいたい一対七の割合で女に多くそのうちでも初潮前後の女子に多く出現し、やせ形の女子中学生でも出現しやすく、日常生活は関係ない。身体の発育や成長が止まるまで進行し続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残っている成長期間が長いほど進行する可能性が高く、一般に骨成長が成熟期に達すると背骨の曲がりがが早く進むことは無くなります。

胸郭不全症候群などのような先天的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発現する。

脳（のう）や脊髄（せきずい）などの異常によって発症する。

筋肉の異常により正しい姿勢を保持することができないことによって発症する。

怪我をしたことで発症する。交通事故など脊椎に大きな力がかかったことが要因で脊椎が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症などによって脊椎が湾曲し側弯症になったりします。

毎日の習慣で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがある。この「側彎症」は、脊椎の背骨の変形を伴うことは少ないみたいです。長期に渡る歪んだ姿勢は脊椎や肋骨が変形させていく場合もありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしない。姿勢が原因で発症する「側彎症」は、整体の調整や生活の中の姿勢をいい姿勢でいることで治すことができるのです。

背骨が曲がる側弯症は、健康に様々な影響を及ぼす。見た目上の問題、運動機能への影響、腰痛や肩凝りなどのような不快な症状や痛みなど…。

背骨が側方に歪むだけじゃなく、椎体自体がねじれながら彎曲するため、やがて肋骨も変形してきて凸側の肋骨が背面に突出しだすと女の場合は乳房が左右が不均等になり背中が出っ張るなど外見に影響する。このような脊椎や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など精神的影響を与えることもあります。重度の側弯症の場合、子供に遺伝するかもしれないと疑い婚姻の障害になる場合もあるみたいです。

胸部の圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓にも影響を及ぼします。症状が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓など臓器を圧迫し悪影響が出る。側弯が70度を超えた時は肺活量が大きく減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられるため、胸椎（きょうつい）よりも負担が大きい。また、椎間板への影響もあり、側弯症がが45度を超えると椎間板への負荷が不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の原因となる。脊椎の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に大きな負担をかけるために、凝りや痛みの原因になります。急性の症状や慢性の痛みなどの色々な凝りや痛みの原因になりますが、「側彎症」の初期や軽度の側弯症では、痛みや凝りが出現することは少数で、だいたいの場合痛みや凝りが出るのは曲がりが大きくなった重度の「側弯症」になってからです。

日本では、幼児や学校の検診で側弯症の検査が行われていて1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検診が普及し、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目になりました。予防の方法は確立されていなくて早目に発見して非観血的治療をおこなうことに利点がある。保存的治療には、整体やカイロプラクティックなどの民間療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎の治療を専門とする治療法でも「側弯症」に有効な予防や治療法は確立されていません。

一般の病院で行う側弯症の治療法は、コルセットなどによる治療と手術をする治療法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断を受けると、専用の装具などによる維持療法がおこなわれることが多いようです。コルセットのような装具で湾曲が完全になくなる（完治する）ことはないが、装具は少しは側弯症の進行を遅くする為、手術をしなければならなくなったとしてもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかしながら、コルセットを付けての生活は苦痛を伴う為、コルセットの着用を辞めてしまう方も多く、現実には、その効果を感じる人は少ない。また長期的に装着することが重要であるが「側彎症」の進行が止まる時期、つまり成長が止まるまで着用する必要があり、「側弯症」のコルセットでの治療方法はすごく忍耐がいるものになる。

50度以上と判断されるとスクリューやロッドを挿入して背骨を調整するする手術が行われますあ。このような場合も完治することはない。手術による「側弯症」の治療後は、脊椎の稼働できる範囲は減少します。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の変形があり肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要な場合もあるようです。大変な手術になるので、身体への影響を心配して手術をためらう方達もいます。

骨の矯正を主とする整体は側弯症の人達が沢山訪れます。整体は古くから「側彎症」の治療を考えてきた歴史がある。しかし、今現在全ての側弯症に有効な治療は見つかっていない。だが、一部の「側弯症」に限ってはすごく効果的で大きな改善がみられる事があるようです。注意したほうがいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側弯症専門治療院」などと、あたかも側弯症が治る病気かのように広告する整体は、詐欺整体院かもしれません。整体の治療法で改善する側弯症は、「側彎症」全体の一部のある条件が整った側弯症のみです。側弯症が改善するなどと簡単に言う治療院に通うのは考えた方がいいかも。そんなことも考えた上であれば整体の矯正をを試してみるのは良いことだと思います。