「側彎症」は脊椎側弯症とか脊柱側弯症のように言われています。背骨は、正しい状態であったら前面あるいは背面から見ると背骨は真っ直ぐに伸びている。しかし、横方向に曲がったり背骨が捻じれていることがあり、これを脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。「側弯症」は、苦痛などを伴うことはあまり無いので発症早期での診断はとても難しく、ある程度大きくなってから気づく場合が多い。気づいた頃には、もうすでに大きく歪んできている事もあり、成長が続いているときはときどき背骨の歪みをチェックして側弯症になっていないかを確かめることが必要なんです。

側弯症になる原因は？

今は、側弯症を原因別に分けるようになってきています。側弯症には下記のような分類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない「側彎症」の通称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%をしめています。成長する時に「側弯症」は出現し、おおくが思春期に発現することから小学校4年生から中学3年生くらいまでの間がとくに注意が必要。おおよそ1対7の割合で女に多く特に初経前後の女子に多く出現し、瘦せ形の中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係無いようです。身体の発育や成長がしなくなるまで歪み続ける傾向があることから、発現年齢が早く残っている成長する時間が多いほど進行する可能性が高く、一般に骨成長が成熟期に達すると側弯が急速に進むことは無くなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな遺伝的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発現する。

脳（のう）や脊髄の異常によって発現する。

筋肉などのの異常により正常な姿勢を保つことのできないことによって発症します。

怪我をしたことで発現します。交通事故などで背骨に力がかかったことが原因で脊椎が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症などによって背骨が曲がり「側彎症」になったりします。

日常の習慣で姿勢が悪いと側弯症になることがあります。この側弯症は背骨の骨の変形をともなうことは少数です。長期に渡る歪んだ姿勢では肋骨や脊椎が変形してしまう場合もありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしないみたいです。姿勢が原因で起こる「側弯症」は、整体の調整や姿勢を正すことで治していくことができます。

脊椎が大きく曲がる側弯症は、全身にさまざまな影響を及ぼします。外見上の問題、代謝機能の影響、腰痛や肩こりなどみたいな不快な症状や痛みなど。

脊椎が横方向に歪むだけじゃなく、脊椎自体がねじれながら曲がるためじょじょに肋骨も変形し、凸側の肋骨が背面に張りだすと、女性の場合は乳房が不均等になったり背中が出っ張るなど見た目に影響する。このような体や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心に悪影響を与える事もあるようです。ひどい「側弯症」の場合には、子供にも受け継がれるかもしれないと考えて婚姻の妨げになる場合もあるようです。

肺の圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼす。症状が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓など内臓を圧迫することで悪影響が出る。側湾が70度を超えたときは肺活量が極端に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われる。

腰椎は、肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられるため、胸椎よりもかかる負担が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側湾が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が左右不均衡になり椎間板の痛み、腰痛の原因になる。骨格の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に負荷をかけるために、凝りや痛みの原因になります。急性の症状や慢性の症状などのいろいろな凝りや痛みの要因にになりますが、「側彎症」のなり初めや軽い側弯症では、凝りや痛みが出現することは数少なく、だいたいの場合痛みや凝りが出現するのは湾曲が悪化したひどい「側弯症」になってからです。

日本は、乳幼児や学校の健康診断で側弯症の検査が行われており、1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検査が普及して、早期の発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目に加えられた。予防の方法はわかっておらず、早目に発見して非観血的治療を行うことに利点がある。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックのような民間療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎、骨盤の治療を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防法や治療の方法は発見されていません。

医療で行う「側弯症」の治療方法は、コルセットなどによる治療方法と手術をする治療方法に分けられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用のコルセットなどの装具などによる維持療法が行われることがおおい。コルセットのような装具で湾曲が完全になくなることは無いが、装具は確実に側弯症が進むのを遅らせるため、手術をすることになったとしてもその時期を遅らせる効果がある。しかしながら、コルセットを付けての日常生活は不便を伴う為、装具の装着を途中でやめてしまう方達も多く、実際には、その効果を感じる方はわずかです。また長期的に装着することが必要であるが、「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長が終わるまで装着する必要があって側弯症の装具での治療法はとても忍耐がいるものになります。

50度以上と診察されるとスクリューやロッドを挿入し背骨を矯正する外科手術が行われますあ。このような場合も完全に治ることはありません。手術による「側彎症」の治療後は、脊椎の動く範囲は少なくなります。また、「側彎症」の曲がりに伴い、肋骨の変形があり肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあります。大きな手術になるので、身体への負担を心配して外科手術をためらう方達もいるみたいです。

骨格矯正を専門とするカイロプラクティックは「側彎症」の患者がたくさん診察に来ます。カイロプラクティックは古くから側弯症の施術を考えてきた歴史があります。しかし、今でも全ての「側弯症」に特に有効な治療法は見つかっていないようです。しかし、ある一部の側弯症に関しては効果的で改善が見られることがあるようです。注意したほうがいいのは、「「側弯症」を治します」とか「側弯症専門治療院」など、まるで「側彎症」が治る病気かのように宣伝す整体は、詐欺まがいの整体院かもしれません。カイロプラクティックの施術で改善する側弯症は、側弯症全ての一部のある条件がそろった「側彎症」のみ。「側彎症」が良くなるなどと気軽に言う整体に通うのは考えた方がいいかもしれません。そのことも考慮したうえであればカイロプラクティックの治療を受けてみるのは良いことだと思います。